Марсиане. Марс — наш!

– Чушь какая-то! – невозмутимо сказал командир. – Мозги съехали у твоей машинки.

Ча Су Бок начал сматывать серпантин бумаги из принтеров в один круглый рулон. Влад поймал конец ленты и просмотрел текст.

– Тут на китайском, – удивленно сказал он.

– Ча Су Бок взглянул на россыпь иероглифов и покачал головой:

– Новостной канал, тонкинский диалект, – сказал Саша. – Что-то про высокий урожай риса в Ханкайском районе…

– Откуда там китайцы?

– Экспансия азиатов, – ответил Плотников. – Их почти два миллиарда, вот и проникают во все щели… Даже в Штатах есть целые китайские кварталы.

– Подсмотри где-нибудь дату.

– Ага… есть… первое сентября две тысячи тридцать шестого года…

– Не может быть!

– Что тут удивительного, если сейчас тридцать восьмой! – серьезно сказал Владислав.

– Не верю!

– Еще один Станславский нашелся, – засмеялся командир. – Слушай мою команду! Николай и Саша, вы приносите резервные батареи из спускаемого модуля. Активируете зарядное устройство. Заряжаете от первой солнечной батареи. Под завязку. Отключаете все лишние приборы и запускаете судовую сеть. Плотников оживляет бортовой компьютер, радиостанцию и систему жизнеобеспечения. Далее – диагностика и связь с «Аэлитой». Там наверняка нас уже потеряли.

– А ты? – ехидно спросил Ча.

– Осуществляю общее руководство и думаю, как жить дальше…

– Хорошо быть начальником! – сказа Саша.

– Может быть, сначала перекусим? – спросил Плотников. – Судя по всему, я не ел лет двадцать…

В провизионном отсеке было холодно. Стены покрыты пушистым слоем белого инея. Еще вчера его не было. Саша загрузил в контейнер три упаковки «полноценного обеда» с пожеланием приятного аппетита и толкнул ящик в жилой отсек. Космонавты устроились в надувных креслах и приготовились к трапезе. Привычным движением Влад нажал на донышко банки с кофе, однако никакой реакции не последовало. Автоматический подогрев не работал. Также отказались разогреваться борщ и рагу.

– Похоже, нам придется оперировать холодными закусками, – глубокомысленно заявил Ча.

Плотников открыл банку и пригубил холодный кофе.

– Жуткая гадость! – сказал он. – Вам не советую.

– Мясо превратилось в кирпич, – добавил Плотников. – Но грызть можно…

Ча Су Бок принес из провизионки еще три комплекта. Съедобными оказались только жесткие галеты и прозрачный напиток «Серебряный ключ».

– Обойдемся сухим пайком, – сказал Саша.

– Вам, танкистам, не привыкать…

Глава 42

Только 1/3 из посланных на Марс космических

аппаратов смогла успешно справиться со

своей миссией, остальные затерялись

в так называемом марсианском

бермудском треугольнике.

К вечеру зарядили резервные батареи и включили аварийное освещение. Замигала разноцветными огнями радиостанция. Плотников взял микрофон и настроился на канал связи:

– «Аэлита», говорит «Россия»! Перехожу на прием!

– Глас вопиющего в пустыне, – сказал Владислав.

В динамике слышалась веселенькая музыка, прорывающаяся сквозь космические шумы. Штурман повторил вызов несколько раз и вопросительно посмотрел на командира.

– Может быть, канал связи сменился, – сказал Владислав. – Попробуй послать короткий телекс.

Но и телексные сообщения, улетев в эфир, остались без ответа. Более того, не было получено автоматическое подтверждение приема от береговой станции связи.

– Влад, похоже мы здорово влипли, – сказал штурман после многократных попыток связаться с «Аэлитой». – Кислорода имеем всего на три дня и три дохлых поглотителя углекислоты. Пора бить тревогу.

– Пора. Будем готовить к старту спускаемый модуль. Аккумуляторы перетащим туда. Энергии хватит для отстыковки капсулы и запуска тормозного двигателя. Николай, просчитай данные для старта. И … всем отдыхать!

После безуспешных попыток связаться с центром управления, командир решил включить аварийный канал связи:

– Мэйдэй! Мэйдэй! Мэйдэй! – говорил он в микрофон. – Терпит бедствия космический корабль «Россия». Координаты … Требуется немедленная помощь!

Владислав повторил сигнал бедствия на английском языке, однако все вызовы остались без ответа. В динамиках шелестели звуки равнодушного эфира.

– Спасение утопающих – дело рук самых утопающих, – сказал Ча Су Бок.

Он разматывал рулон телетайпной ленты и читал принятые депеши:

– 18 августа, 2019 года, 1800 GMT. «Россия» «Аэлите». От вас не поступила телеметрическая информация и мед. диагностика. Срочно сообщите техническое состояние станции и самочувствие экипажа. Бакланов.

– Это было вчера, – сказал Плотников.

– Это было двадцать лет назад, – ответил Ча. – Слушайте далее. Было еще с полсотни подобных запросов. Последнее сообщение датировано тридцатым декабря того же года. Все! Нас потеряли окончательно. Потом наша радиостанция начала сканировать различные частоты и цеплялась за любой информационный сигнал. Дата последнего сообщения новостного канала – 16 декабря тридцать шестого года. Потом в принтерах закончилась бумага…