Маскарад Хаоса

- Утренняя прогулка принесла неожиданные результаты, Ваше Величество. - собравшись, серьезно заговорила я. - Шесть герцогов стали жертвами небезызвестного нам ордена "Тьмы Севера". Как во время предыдущей военной кампании, князь Нортании применил хитрость с засланными слугами. Вы, безусловно, помните из летописей причину измены лордов и сыгравших в ней не последнюю роль послушников того ордена. Во время карательной прогулки я узнала, что орден настроен решительно. Поэтому выводы генерала слишком преждевременны, а предложение отправить представителя королевской семьи на север совершенно неуместно. Орден собирается идти до конца. Скоро его шаманы пойдут в последнюю атаку. Простые солдаты им не соперники, они все погибнут. Полагаю, мы должны созвать всех истинно верующих, дабы защитить королевство, пока не стало поздно. Так как собственных боевых колдунов у нас нет, надежда только на силу последователей Единого. Я считаю, что необходимо обратиться к Его Высокопреосвященству архиепископу Цитану. Как глава Церкви, он обладает сведениями обо всех наделенных божественной силой церковниках и сможет собрать их, чтобы мы смогли победить в решающем бое с нортами. У меня нет сведений о возможностях шаманов, я не представляю, на что способно колдовство, но уверена, у нас не больше месяца. Сражаться с воинами Вашего Величества им нет смысла. Северянам нужны Вы и Ваш трон. Поэтому я считаю, что велика вероятность того, что шаманы с помощью колдовства попытаются незамеченными пересечь границу Сихейма, добраться до столицы и уже здесь напасть. В нашем случае считаю, что скоро с севера линия фронта перенесется в Таанах. И это будет последний бой, в котором и решится: победа нас ждет или поражение.

На несколько минут в королевском зале повисло напряженное молчание. На меня не скрываясь смотрели все присутствующие, пытаясь осмыслить услышанное. Рассказанное мной сейчас было настолько невероятно, что даже поверить было сложно. Поэтому следующий вопрос был весьма закономерен:

- У вас есть доказательства причастности севера и ордена? - подняв на меня тяжелый взгляд, спросил Теруан.

- Есть признание самих послушников. - кивнула я.

- В доме лорда Альмина... кто это был? - неожиданно спросил король.

- Его камердинер Дорин. - не показывая растерянности, ответила я правду.

- Следовало догадаться раньше. - печально усмехнулся король, прикрывая глаза и отворачиваясь. - Нам доносили, что этот слуга с герцогом с давних пор, но нет никаких сведений о его родине, семье и прошлом. Появился просто из ниоткуда.

А мне следовало раньше догадаться, что вы собирали сведения о моей семье. Но раз Дорина не рассекретили в то время, значит, искали что-то другое. О чем Вы хотели узнать, роясь в делах моей семьи? Тщеславие во мне гнусно ухмыльнулось, показывая на себя. Ну разумеется, и это нам еще аукнется.

Тайлан под впечатлением от новостей потер лицо руками, а после взлохматил пятерней волосы. Глаза его были широко распахнуты, но смотрели сейчас на покинутые поля боя, оставшиеся глубоко в памяти, вспоминая все увиденное. Уверена, он тоже знал об ордене, но благополучно забыл о нем. И сейчас пытался вспомнить, была ли у вражеских войск поддержка шаманов. Нет. Не было. Шаманы ждут своего часа. А вот Тиль выглядел абсолютно спокойным. Король заметил это и нахмурился еще сильнее.

- Лорд Антильмарий, - недобро произнес Теруан, - вы не выглядите обеспокоенным.

- Ваше Величество, в своих силах я уверен. - решительно ответил Тиль, и в зеленых глазах действительно была спокойная уверенность. - Можете не сомневаться, мы сумеем остановить орден.

А я прямо вижу, как наш монах встречает шаманов. Он им широко улыбнется, назовет всех братьями, а потом уронит несколько раз об мостовую, после чего вылечит благословением. Вейн говорил, что мощь моего колдовства несоизмерима с мощью обычных колдунов, поэтому я не удивлюсь, если одного Великого герцога хватит, чтобы орден заплакал и попросился обратно к медведям. И это еще до благословения!

- Что ж... иной надежды у Сихейма нет. - устало вздохнул монарх, принимая наш план действий. - С архиепископом Цитаном будет вести беседу лорд Антильмарий. Сражение с орденом поручим вам же. Генерал Тайлан возьмет на себя оборону города на случай, если шаманы приведут с собой не только колдунов, но еще и солдат. На этом аудиенция окончена. А вы, леди Хелира, задержитесь.

________________