Маскарад Хаоса

- О-о-о? - оживилась Теяра, сверкая заинтересованным взглядом. Под ребрами что-то тихо пошкреблось. - Никогда не видела утреннюю тренировку. Хель, пошли посмотрим?

Арий молча закатил глаза, как-будто что-то понял, и продолжил трапезу. Не странновато ли?

- Зачем? - подозрительно прищурилась я.

- Так ее Эстар и попросил. - вдруг как-то мстительно сдал демона вор. Тея вскинула на него обиженный взгляд и надула щеки.

- Ну и что теперь?! Не смотреть, что ли?! - воскликнула она, и тут ответить было нечего.

- Теяра, что ты делаешь? - проникновенно глядя в глаза сестре, спокойно спросила я.

- Пф-ф-ф... Ладно. - сдалась она. - Идти на прием без сопровождения некрасиво. Великого герцога нет, а остальные боятся к тебе подходить. Можно приодеть кого-то из твоих людей и сказать, что он граф. Графов много, проверять никто не будет, так что вот. И вообще! Если бы я не любила Ария, обязательно бы на этого Эстариота посмотрела. Он же красив, как... как... ну ты понимаешь.

Подперев кулаком щеку, я восхищенно в неверяще смотрела на девушку, поражаясь ее манерам.

- Ну вот! - раздалось громкое от порога. - Стоило оставить тебя всего на один день, как тебя уже кому-то сватают! Доброе утро всем.

От дверей к столу шел нарядный Великий герцог и неприлично мне подмигнул. Ну вот, помяни монаха и он тут как тут.

- Доброе утро, Ваша Светлость. - вежливо поздоровалась я, подарив Тилю убийственный взгляд. Но он на это только шире улыбнулся. - Мы вас не ждали. С первыми лучами солнца. Без приглашения.

- Да, приглашение бы не помешало. Но ничего, я не в обиде. Разве можно обижаться на такую очаровательную девушку? - спросил он у всех присутствующих, подсаживаясь ко мне.

- Ваша Светлость. - поднялся из-за стола, чтобы поклониться, Арий.

- Ой, да садись, не надо этого всего. Я ж так, по-семейному зашел. - отмахнулся монах, а я подавилась лепешкой. - Дорогая, тебе плохо?

- Бин. - прохрипела я, протягивая руку к чаше с отваром и запивая негодование.

- Позвать отряд? - с готовностью предложил вор, вежливо улыбнувшись.

- Зачем? - удивленно повернулся к нему Тиль.

- Госпоже все утро не дают никого убить. - тут же пояснил секретарь.

- А. - понятливо кивнул Великий герцог. - Это потому что рыбу к завтраку не подали. Я слышал, что на сегодняшнем приеме будет шикарный пир. Говорят, стряпчие расстарались на славу. Рыбка там тоже будет, Хель. Ты рада?

- Ваша Светлость, - пыталась я сохранить остатки пристойности сложившейся ситуации, учитывая присутствие в зале посторонних, - не объясните цель вашего визита?

- Всенепременно, Ваша Светлость. - чинно ответил Тиль, перенимая мою манеру общения. - Намедни у меня состоялся разговор с Его Высокопреосвященством архиепископом Цитаном по известному вам делу. Он обещал помочь и уже разослал гонцов. В столице сейчас присутствуют порядка двух десятков истинно верующих, которые уже готовы поступить в наше распоряжение. В течение месяца прибудет еще около десятка служителей Единого. За столь короткий срок больше нам собрать не удастся. Как считаете, этого хватит?

То есть он считает, что я имею представление о численности шаманов в ордене "Тьмы Севера"?

- Надеюсь. - возвращаясь к трапезе, ответила я. - В любом случае нам придется довольствоваться тем, что имеем.

А еще я надеюсь, что при таком скоплении церковников мне не грозит опасность.

Завтрак прошел в почти домашней атмосфере, и вскоре к нам присоединились Кергал и Эстар. Демон делал вид, что все в порядке, но от хитрых взглядов Теяры становился все мрачнее. Кергал же рассказал нам, какое поместье присмотрел для Теи, расписывая его с большим воодушевлением. Из рассказов было ясно, что дом стоящий, да и сестра, похоже, была довольна. А когда завтрак был окончен, мужчины во главе с Вейном отправились в малую гостиную распивать вино и сплетничать, а мы с сестрой и Ингердой остались в окружении сундуков.

- Так, смотри. Я выбрала платья, которые могли бы тебе понравиться. - порхала она от одного сундука до другого, откидывая крышки и раскладывая наряды по всем поверхностям. - Вот розовое! Тебе очень пойдет! Ой, какое у тебя лицо устрашающее. Нет, розовый не пойдет. Что еще? Еще есть зеленое, голубое, морская волна, песочное и... О! Кремовое!

Какая разница между песочным и кремовым, я не смогла бы ответить даже прикованная в подвалах инквизиции. Все, на что меня хватило в этих делах, просто качать головой. Пусть я и решила уйти от черного, но не так же далеко. Мне с детства нравились темные, сдержанные цвета в одежде, я считаю их благородными и вечными. Надев такой наряд, можно не беспокоиться о новых веяниях, он всегда будет смотреться достойно.

Удивительно, но в сундуках сестры неожиданно обнаружилось кое-что стоящее. Платье темного бордового цвета, почти черного, с узкими рукавами и высоким воротником. Нарядным его делало черное кружево и рубиновая камея. В общем, я позволила Теяре себя в него нарядить.