Маски сброшены

— Учитель, — подошла ко мне Жули, — может быть, пока ваши бойцы зачищают участок побережья, вы дадите мне еще один урок?

Да кто же против, я наотмашь хлестанул по лицу красотки тыльной стороной расслабленной левой кисти и с подшагом ударил ее в челюсть основанием правой ладони. Люблю я бить девушек, особенно красивых, и совершенно особенно, с особой жестокостью. М-да, гонять тебя еще и гонять. Я убрал холод и взял на руки потерявшую всякую ориентацию в пространстве блонду. Ну что же ты так, мои ученики давным-давно уже не стали ловиться на такой простейший фокус. Я начал поливать лицо Жули иноином, а вот теперь разжать ей зубы — и эликсир жизни отлично пошел внутрь твоего организма.

— Учитель, — укоризненно посмотрела на меня Треза, — за что вы ее так?

— За глупость, невнимательность и расслабленность. Создатель, да я даже и наполовину в своем жестком стиле боя с ней не работал. Знаете, как получают от меня мои ученики? Амстер, Треза, поймите: в погани нужно быть готовым ко всему постоянно! А вот иметь на себе магическую защиту там категорически не рекомендуется. Так, зрители, — я крикнул увлеченно наблюдающим за происходящим морячкам, — если еще раз хоть кто-то из вас попытается с помощью артефакта подслушать наш приватный разговор — я даже своих рук обо всех вас марать не стану. У меня есть для этого дела другие разумные. Жули, — я потрепал по щеке полностью пришедшую в себя красотку и опустил ее на песок, — продолжу: в погани нельзя пользоваться защитой постоянно, это приведет только к тому, что ты приманишь к себе всех тварей уровня. А как там можно выжить? Там нужно быть готовым к нападению твари постоянно. Спускаясь в погань, ты обязан быть готов моментально отразить любую атаку, иначе нельзя, иначе ты труп, а может быть, если особо не повезет, еще нечто хуже. Вы сами захотели стать моими учениками — возможными учениками, уточняю. А теперь сами подумайте: разумный без защиты в погани привык мгновенно реагировать на любую опасность на уровне рефлексов. А что вы думаете, в обычной жизни он будет вести себя иначе? Кстати, меня мой учитель несколько месяцев избивал всякими железяками, пока я не всосал печенкой правила поведения в погани полностью. Ты должен быть готов к атаке противника постоянно! И тут эта красавица подошла ко мне и предложила турнир. Жули, ты вообще за кого меня принимаешь? За рыцаря или мастера-охотника? Я должен был раскланяться с тобой, подозвать слугу с тренировочными мечами и только потом начать урок?

— Простите, учитель, — слабо улыбнулась мне блонда. — Я дура, вы полностью правы, спасибо за урок.

— А теперь я проведу второй, — зловеще ухмыльнулся я моментально вскочившей с песка и вытащившей чинкуэду из ножен блонде. — Почему, — я отбил колющий удар мечом в горло предплечьем и подсек опорную ногу Жули, — охотники стараются, — пропустить рубящий удар мимо себя, схватить девчонку за руку и, продолжив ее движение, швырнуть блонду на песок. — Сначала нанести колющий удар твари в сердце, — я подпрыгнул, пропуская меч Жули под своими ногами, — а только потом, — удар кулаком сверху при приземлении в висок девчонки, — отрубить ей голову?

— Не знаю, учитель, — Жули с трудом села на песке.

— Выпей, — я подал ей очередной флакон с эликсиром жизни, — я сломал тебе височную кость, а ты пока находишься в шоке и не чувствуешь этого. Объясняю на пальцах, для особо тупых, возможно, в будущем своих учеников. Колющий удар мечом в сердце — это кратчайшее расстояние для гарантированного поражения противника, находясь на максимально безопасной для себя дистанции. А вот чтобы нормально отрубить ему голову, нужно находиться хоть на ладонь ближе к врагу. Ладонь — какое маленькое расстояние, а сколько оно может решить? Жули, ну какой ты мастер меча? Кто тебе сказал эти такие пошлые слова? Я ведь даже своего меча не вытащил из ножен!

— Учитель, — полностью пришедшая в себя блонда стала готовиться реветь. Как я ведусь на женские слезы! Но ничего у нее не получится, у меня есть давно опробованное средство избегать этого женского водопада. На своих женах и ученицах я его с успехом опробовал.

— Бой, вы, все трое, против меня одного! Никаких правил!