Масонство

Огромным преимуществом этого нового образования было то, что оно подчинялось формальным уставам и в нем была создана центральная власть с руководящим органом, в который были призваны депутаты от всех существующих лож. Будучи настоящей «масонской демократией», эта организация снискала симпатию большинства братьев. Однако некоторое число венераблей и Совет Императоров не согласились с этим решением и остались верны Великой Ложе Франции. Таким образом, до самой революции происходила постоянная борьба влияний между этими двумя соперничающими организациями, в то время как герцог Шартрский объезжал Францию, принимая почести с обеих сторон и не вмешиваясь в их противостояние⁴⁵.

VI. Масонство и король

Быстрое развитие масонства не могло не привлечь внимание общественности, а также правительства. 16 февраля 1737 г. в докладе начальнику полиции о том, что говорят в Тюильри и в Пале-Ройяль, сообщается: «Здесь все только и обсуждают успехи ордена фримасонов. Все великие и малые личности стараются туда вступить, это настоящий фурор». Широкая публика, любопытная и заинтригованная, развлекается на масонских церемониях, которые кажутся ей забавными, и на банкетах в харчевнях, которые ей кажутся главными масонскими мероприятиями. Об этом же пелось в куплетах:

Пропоем же хвалу франкмасонам, Шикарным и важным персонам.

Любят вместе собраться,

Чтоб как свиньи нажраться,

Вот и все колдовство франкмасонов^х.

Представители власти, напротив, восприняли все это серьезно. Старый кардинал де Флери, который был тогда премьер-министром, был весьма озадачен. Правительство всегда неблагосклонно относилось к тайным обществам, поскольку не хотело, чтобы ему мешали управлять страной. Мало того, тайное общество имело связи с англичанами, а его разделение на группы, тяготевшие к династии Стюартов и к оранжистам (сторонникам Оранской династии), могло сделать это общество источником политических интриг и помешать премьер-министру, который поддерживает хорошие отношения с Уолполом, но продолжает сохранять связи и со Стюартами, находящимися под защитой папы.

Присутствие графа де Сен-Флорентена в масонских ложах, напрасные переговоры шевалье Рамзая с кардиналом де Флери, которого хотелось бы заинтересовать масонской организацией⁴⁶

, — всего этого было недостаточно, чтобы рассеять недоверие к масонам. Кроме того, законы королевства незыблемы, публичные собрания запрещены. «Король не желает, чтобы люди собирались вместе», — отвечает кардинал де Флери Рамзаю.

10 сентября 1737 г. комиссар полиции в Шатле Делеспине и группа ночного дозора врываются к Шапело, хозяину харчевни в Рапе. Они находят там «великое множество людей в фартуках из белой кожи, с синими шелковыми шнурками на шее, на конце которых у одних висят угольники, у других мастерки, у третьих циркули и другие инструменты, используемые каменщиками (и масонами)». Однако комиссар не настаивает и не осмеливается спрашивать имена братьев, которые, по всей видимости, принадлежат к высшему свету⁴⁷. На эту мысль наводит множество лакеев и карет перед дверью харчевни.

Преследованию подвергся лишь Шапело. 14 сентября 1737 г. начальник полиции Эро приговорил его к штрафу в тысячу ливров и к закрытию его заведения на шесть месяцев. Приговор одновременно запрещает «любые общества, и в частности общества масонов»⁴⁸

. Но запрет лишь заставил масонов стать более осторожными и предусмотрительными.

Новые неприятности ожидали масонство в тот период, когда премьер-министром стал Морепас. В 1741 г. основным противником Франции в войне за австрийский престол стала Англия. Эта война закончилась лишь в 1748 г. Возможно, это объясняет определенное недоверие властей к масонам, хотя Великий Мастер, граф де Клермон, храбро сражался во время этой кампании.

В 1743—1744 гг. в Орлеанской провинции многочисленные ассамблеи масонов обеспокоили местную администрацию. В конце концов после консультации с Парижем эти ассамблеи решено было не трогать. 22 декабря 1743 г. по доносу приходского кюре полиция нагрянула в замок Шарон, предполагаемое место проведения собрания масонской ложи. Операция не дала никакого результата. Более серьезными оказались преследования масонов в Париже в марте 1744 г., приведшие к задержаниям и многочисленным арестам, которые, впрочем, продлились недолго. 18 июня 1745 г. постановление полиции подтверждает приговор от 1737 г. и приговаривает к штрафу главу ложи Леруа, трактирщика с улицы Дезэкю.

После этих происшествий, которые были достаточно случайными и имели ограниченные последствия, королевская власть не чинила больше никаких препятствий на пути развития масонства. Можно, наоборот, утверждать, что масонская организация пользовалась заметной симпатией со стороны короля и его приближенных, так что ей «удавалось жить при сообщничестве со стороны государства, которое по закону хотело разрушить масонскую организацию»⁴⁹.