Алексей нянчился с ним с раннего детства. Когда Маше исполнилось шесть лет, она попросила собаку. Отец не мог ей отказать в таком подарке, тем более, в то время угроза Жнецов становилась, как никогда явной и он постоянно отсутствовал по работе, почти не бывая дома. Но, как это обычно бывает у детей: получив собаку, они забывали об ответственности, поэтому Алексей с радостью брал Дика с собой в армию и обучал всем правилам и навыкам боевой собаки. Да, немецкие овчарки очень смышленые животные. И вот Алексей после долгого расставания вновь воссоединился со своим преданным другом и членом семьи.
Обследовав первый этаж, они стали подниматься на второй. Вокруг было пыльно и грязно, а лестница отдавала гнилым скрипом, можно было провалиться в любой момент. Но Алексей думал о другом, наконец его сердце заполнила хоть какая-то радость: «Где же ты это всё время шлялся?! А самое главное, даже не похудел! Не зря я тебя обучал, не зря…»
Поднявшись наверх, Маслов с горечью прислонил ладонь к двери с нарисованным розовым мишкой на ней, это была детская комната. Створки разошлись, помещение было наполовину выжжено, но мебель осталась нетронута, всё стояло так, как и прежде… только на этот раз без хозяйки. Маслов подошёл к почерневшему краю комнаты и посмотрел в окно, внизу проходила какая-то траншея, видимо, последствие от луча Жнеца, о других версиях пожара мыслей не было. Он прекрасно помнил тот момент, когда появился здесь первый космический хищник. От его ударов разлеталась вся военная техника, битва развернулась как раз возле его дома, и выстрел механического монстра чудом прошел мимо, оставив после себя лишь этот заросший зеленью след. Когда всё закончилось и войскам Альянса пришлось в очередной раз отступить, прогремел гром и начался сильный ливень. Наверное, он и потушил разгорающийся огонь.
Услышав ерзанье на кровати, Маслов отошёл от окна. Это Дик залез под пыльное одеяло и лег спать. Виден был только его сопящий нос. Алексей сначала хотел прогнать своего любимца, как это он делал всегда, но сейчас был не тот случай. Он просто подошёл и сел рядом. Пёс сразу же выглянул из-под покрывала и положил свою морду ему на колени.
— Твое любимое место?! — вспоминал Маслов, почесывая за ухом Дика. — Хм… совсем забыл, — вынул он хлеб из своего сухпайка и поднёс псу — тот не раздумывая, поглотил всё без остатка. — Эх, — продолжал вздыхать Алексей. — Маша тебе будет очень рада, она сейчас с дедом… ха-ха-ха… Он никогда тебя не любил, ну да ладно, ты спи, а я покараулю.
* * *
После нескольких мерцаний «фонарь» гета окончательно засветился. Прайм, медленно подняв корпус, сел на стальной кровати. Комната была маленьких размеров, вернее, совсем маленькая, величиной с самого гета. А если бы он встал, то его голова бы упиралась прямо в потолок. Отовсюду к его корпусу тянулись различные провода. Наклонив свой «фонарь» вниз, он заметил, что броня была вся новая, только наплечные щитки остались прежнего красного цвета, остальные части тела были окрашены в черно-желтый цвет. Освободившись от паутины проводов, Орион открыл дверь. Сначала он даже опешил от такого количества народа вокруг — геты, люди, турианцы и другие расы Галактики куда-то спешили по своим делам. Надпись, отображающаяся на огромной цифровой панели напротив, помогло прайму определить место нахождения — инженерное отделение гетов. Синтетикам много место не требовалось: они не ели, не пили, не спали и удобств не требовали. Все пожелания гетов при постройке медицинского учреждения были учтены.
Госпиталь архитектурно был выполнен как средневековое колесо, а в его середине находилась сфера, где располагались покои главного врача и персонала учреждения. Четыре трубчатых коридора соединяли главный корпус с кольцом. Стальные стержни, служа как подпорки, надёжно держали их. Ещё одно архитектурное чудо азари.
«Воспроизведение записи…
— Ты не тот путь выбрал, Гордекс…
— Не указывай мне, Орион…
— Я не мог допустить этого…
— Ты и не допустишь…
«Запись окончена! Все функции работают в штатном режиме!» — прописалась надпись на визуальной панели прайма.
Осмотревшись, Орион хотел было дойти до ближайшего терминала, но по пути столкнулся с незнакомцем, и ему показалось, что он где-то его уже видел. Если опираться на человеческую историю, то неизвестный был одет как детектив начала двадцатого века; где он раздобыл такую одежду, неизвестно, да и прайма это заботило сейчас меньше всего.
Проанализировав информацию, полученную с терминала, Орион поспешил к лифту, ведущему к выходу из здания, а странный «детектив», которого он только что повстречал, осторожно выглядывал из-за угла.
— А этот ушлый торговец не соврал, я просто сама тень, — проговорил он, не замечая, что не привлек взглядов только самых ленивых, а таких в здании были единицы. — Куда же ты направился… Орион?!
И он последовал за синтетиком.