Немного растерянно покачав головой, Тали начала «сдавать свой экзамен», и сразу под вражеским огнем. Мусоровоз сначала чуть покидало из стороны в сторону, но через некоторое время кварианка наконец достигла согласия с машиной. Пролетев над головами «имперцев», машина взмыла в воздух и через несколько секунд скрылась за горизонт.
* * *
— Ваш приказ, и наши зенитные орудия их уничтожат.
— Нет! Лучше подготовьте транспорт. Настало время поохотиться, — приказал дэдруг, скрывая своё лицо под расписным шлемом красно-черной окраски.
— Да, Берилл. Пять минут, — ответил подчиненный.
— Не торопитесь, дадим им немного форы. Становится все интереснее и интереснее.
* * *
— А-а-а! Зараза! — открыв глаза и осознав, что жив, выругался Вега.
Он лежал на холодном полу незнакомой комнаты, в окна которой лился тусклый лунный свет. Встав на четвереньки, Вега замер, пытаясь оценить своё состояние, после чего, кряхтя, поднялся.
«Как же все тело ломит!»
Осмотревшись по сторонам, он заметил единственную в этом крошечном помещении дверь, сейчас слегка приоткрытую.
— Какого хрена здесь происходит?! — прошептал Вега, осторожно подойдя к ней.
Заглянув в щель, он разочарованно вздохнул — кругом был полнейший мрак, ни одного намека на какой-нибудь светящейся предмет не было. Открыв дверь пошире, он медленно переступил порог и с удивлением осознал, что свет из соседней комнаты совершенно не разгоняет царящую здесь темноту. Ощупывая дорогу перед собой носком ботинка, Вега двигался вглубь помещения, однако через секунду резко остановился — его ждал неприятный сюрприз. Стоило только сделать пару шагов, как дверь с грохотом захлопнулась, оставляя его в кромешной темноте.
— Что за… — начал было Вега, и в этот момент где-то под потолком зажегся яркий свет.
Он конусом упал в середину комнаты, образуя в её центре ровный круг, и глазам Веги предстала до маразма неправдоподобная в такой ситуации картина. Узкая кровать, на которой находилось два человека, слегка покачивалась в такт выполняемым ими движениям. Хотя нет, человек там был только один — мужчина, чьи руки сейчас ласкали спину лежавшей на нем азари. Джеймс округлил глаза — со спины узнать личность было довольно проблематично, но страшная догадка кровью застучала в висках…
«Может, стоит обойти, чтобы удостовериться?», — подумал он, но в этот момент девушка откинулась назад и громко застонала.
— Трия… — ошарашено прошептал Вега и перевёл взгляд на мужчину. — Какого…
Полностью теряясь в происходящем, он в смятении взирал на до боли знакомого человека — под страстно извивающейся девушкой лежал сам Джеймс! Обхватив партнершу за упругие бедра и прикрыв глаза от наслаждения, он поддавался ее качательным движениям и все больше наращивал темп, подводя азари к логическому завершению любовной сцены.
— Н-не может быть, — прошептал Вега и, попятившись назад с грохотом налетел на стену.
В этот момент Трия громко вскрикнула и с протяжным стоном повалилась на грудь обнаженного мужчины, стараясь вобрать в себя каждую каплю получаемого партнером удовольствия. Наблюдатель замер, не в силах отвести взгляд. Неожиданно девушка вскинула голову и посмотрела прямо ему в глаза. Джеймс в панике зашарил рукой по стене, пытаясь нащупать активатор, открывающий дверь, чтобы как можно скорее покинуть помещение, но ему это никак не удавалось.
— Ты же всегда хотел сделать это со мной? — изящно выгнувшись, Трия слезла со своего партнера.
— Я… Неправда…, — попытался возразить Вега.
— Да ладно тебе, Джеймс, хотел. Я знаю, — она медленно приблизилась к краю кровати и, спустив стройные ноги на пол, встала.
Лейтенант не успел испугаться, как она, исказившись в пространстве, на мгновение исчезла, чтобы тут же появиться прямо перед его лицом.
— Зачем она тебе, Джеймс? — промолвила Трия. — Ведь все равно скоро… сдохнет.
Последнее слово больно царапнуло сердце Веги.
— Я не допущу этого… — сквозь зубы прошипел он.
— Ты уже допустил, Джеймс…
* * *
— А-а-а! — закричал Вега, придя в себя. — Это был всего лишь сон, всего лишь сон! — повторял он без умолку, осматриваясь вокруг.
Рядом с ним стоял знакомый ему танк, заляпанный каким-то желе, и ругающийся Джокер, очищающий от желе обшивку. Из кабины боевой машины доносился электронный голос СУЗИ, видимо, чинившей связь. Посмотрев еще чуть правее, он увидел задорно разговаривающих о чем-то Грюнта, Заида и майора Киррахе — наверное, опять Массани травил очередной анекдот.
— А вот и наездник наш проснулся, — проговорил сидящий рядом Вакариан.
— А?
— Не бери в голову. Главное, мы живы, — пояснил он, что-то готовя на костре.