Мастер

Но Веселов уже ударил в реберную дугу. Гигант согнулся от боли в три погибели. Сивый и Вася подхватили его под руки и повели на скамейку. Толстяк растерянно моргал редкими ресницами.

– Уже все? – спросил толстяк.

– Я ему говорил, он обещал без рук, – сказал Сивый тренеру, обернувшись.

– Сработал рефлекс. Я нечаянно, – заладил тотчас Веселов, пряча довольную усмешку.

– «Нечаянно, нечаянно», – передразнил тренер.

– Ну, я пошел. У меня там люди, – сообщил толстяк, пряча глаза.

– Забыли товар, – бросил вслед толстяку Веселов.

– Веселов, кому говорят! И все вы, марш по местам, – зарычал тренер.

– Колоритный парень этот Веселов, – сказал Леонид, присаживаясь к Васе.

Вася хлопотал над гигантом – помогал надеть штаны.

– Он не спортсмен. Пижон, вот он кто, – ответил Вася сквозь зубы.

Леонид помог собрать гиганта. Позеленевший детина ушел, слабо и виновато улыбаясь и сдерживая дурноту. По дороге он оглянулся и прибавил шаг – за ним шел Веселов, развязывая зубами бинт, который намотан был на кисти рук. Гигант почувствовал его затылком, что ли. И невольно юркнул за дверь. Веселов отплюнулся нитями бинта и не спеша вышел следом в коридор.

Уходя, Леонид еще раз увидел Веселова. Тот стоял в коридоре в сторонке с худощавым стариком. Они точно по команде посмотрели на Леонида – это длилось мгновение, – опять повели свой разговор о чем-то. Старик говорил быстро и горячо. На лице его было написано выражение: «Верьте – не верьте, но это так». Леониду показалось, что старик при этом даже подмигнул. Веселов выслушивал, набычившись, и разматывал все тот же бинт.

В управлении Леонида ждало известие из исправительной колонии, где Маргасов отбывал срок в одно время с Володиным. Леонид посылал запрос, и вот пришла такая бумага.

Глава 13

ДАЧА В КРАТОВЕ

– А память моя не так уж плоха. Вас-то я запомнила с первого раза, – сказала актриса.

Судя по всему, она проснулась поздно, ее глаза были еще припухшими. И вообще в этаком домашнем виде, без своей парфюмерии она выглядела не блестяще. Леониду стало неловко, будто он ненароком влез в чужую тайну. Он замялся на пороге.

– Ну, входите же, – сказала актриса и затем повела его в комнату, хлопая стоптанными шлепанцами.

В комнате завтракали, и какая-то старушка – надо полагать, мамаша – мигом усадила его за стол. Захлопотала так, словно Леонид был не менее как жених. Самым прозаическим образом актриса принялась делать ему бутерброды с колбасой и сыром. Ее лицо опять показалось ему прекрасным, но теперь как-то по-домашнему: оно излучало тепло и доброту. Такое живое и естественное лицо. И, судя по всему, гость ей нравился тоже, у нее были ласковые глаза.

«Она бы понравилась мне даже в качестве самой заурядной прачки, – решил Леонид. – Главное – она хорошая, милая женщина. А слава и всякие там шикмодерны – это уже вторичное».

Леониду было радостно, словно он открыл великую истину. Ему стало необыкновенно легко рядом с этой женщиной. Уж с ней-то он мог говорить просто и о чем угодно, не испытывая обычного стеснения. И было ясно, что она понимает его с полуслова. А сам он казался себе живым и остроумным. Он было собрался пригласить ее вечером в кино, но тут пришел высокий красавец летчик. Он оказался мужем актрисы.

У Леонида на миг появилось ощущение, что он выглядит как жулик с этими бутербродами за столом его жены. Но летчик был славный парень и повел себя так, точно он и Леонид были старые холостяки-союзники, которых судьбой занесло в компанию женщин. Он стал шутливо пикироваться с женой и тещей и втянул Леонида в эту перестрелку. И все же, когда подошло время взяться за дело, Леонид едва не начал издалека, стараясь не оставить у летчика никаких сомнений насчет своих отношений с его женой. Но стоило ему открыть рот, как актриса сама тут же выставила всех за дверь.

Леонид достал из внутреннего кармана пиджака черный пакет и разложил перед хозяйкой с полдюжины фотографий. Это был парад бравых ребят. Все как на подбор – мужество и сила. Перебитые носы и вроде бы глубоко сидящие глаза выдавали их общую привязанность к боксу.

– Он здесь? – спросил Леонид.

Актриса как-то по-новому взглянула на него и перевела взгляд на фотографии. Постепенно лицо ее сделалось растерянным.

– Они все такие одинаковые, – беспомощно произнесла она.

– В общем, да. Так оно и должно быть. Они даже в одном весе. В первом среднем, как и ваш знакомый. Поэтому я их и свел в одну команду. Но это касается того, что их роднит. А если по частностям? По тому, что их отличает? Присмотритесь внимательно, – сказал Леонид.

Она поколдовала и подняла одну из фотографий.

– Кажется, он, – сказала она и испуганно добавила: – Но я не ручаюсь.

Леонид бережно взял у нее фотографию. Это был Веселов.

Вот уж неутешительное совпадение! Не очень-то повезло, надо сказать. Не так уж приятно иметь дело с таким бессовестным парнем. Попробуй тут наладь контакт. Поговори задушевно. Леонид озадаченно поскреб переносицу. Но главное – он нашелся, этот единственный человек, более или менее близкий Семену, – и на том спасибо.