Мастер дверей

– Аня права: ты не знаешь серых. Они подвесят тебя на мостик с бубенчиками и будут раскачивать до тех пор, пока не скажешь.

– Серьезно? – протянул Руби.

– Ну, что-нибудь в этом роде они выкинуть способны.

– Кстати, ты хотела позвонить своему Арту.

– Это кто? – тут же полюбопытствовала Ника.

А меня осенило:

– Да не Арту! Давайте позвоним комиссару! Почему мы не сделали этого раньше? Он поможет нам! Он же на Светлоярске, а там есть телефон в мэрии!

– Давай! – Руби с готовностью отогнул рукав. – Диктуй!

– Что?

– Номер! «Что».

– А я… не знаю. Я думала, у тебя он есть.

– У меня? – Руби удивился. – Да откуда?

– Но Итан говорил, что… у него в базу внесены…

– У папы, может, и есть, – тихо сказал Руби и, опустив рукав, убрал руку.

– В базу искина внесены телефоны мэрий островов, личный телефон императора, телефон принцессы и прочие правительственные номера.

При первых же словах мы дружно обернулись.

У окна стоял Итан.

Глава двенадцатая

Звонкий голос

Солнце маяка

Центральный

Вновь зал с гобеленами и Грифон, застывший перед креслом принцессы. Клокотавшая в нем злость на самого себя, на собственную самоуверенность еще не вполне улеглась. Но сейчас на первый план вышло другое событие: сообщение, что император при смерти. День-два, и Валерия станет императрицей, а значит, очень скоро покинет архипелаг.

– Вместо того чтобы заниматься своими прямыми обязанностями, я вынуждена разгребать ваши проблемы, наместник. Опять бунт, опять орланы? Вы издеваетесь надо мной?

– Как я могу, принцесса? – Грифон низко поклонился.

– Не знаю, как это у вас получается, – пожала плечами Валерия. – Вероятно, месяцы тренировок.

– Я не смею…

– Перестаньте! – Валерия махнула рукой. – Мне скоро будет недосуг возиться с Рока-Алада. Поэтому я собираюсь решить вопрос немедленно. Кстати, где конде Антон?

– На Светлоярске, как ему и было приказано, – вновь поклонился грифон.

– Прекрасно. – Принцесса не смогла сдержать улыбку. – Конде доставьте ко мне. У меня нет оснований подозревать его в причастности к мятежу, но я бы хотела получить от него отчет о делах на острове. Хочу быть уверенной, что и после моего отбытия на материк хотя бы под началом конде дела будут идти нормально.

– Хорошо, принцесса. Я сегодня же сообщу ему.

– Теперь об остальных орланах.

Глядя ледяными глазами на грифона, принцесса постукивала пальцами по подлокотнику.

– С некоторых пор мне кажется неразумным содержать элитную гвардию, которая никакой ценности, кроме древних традиций, для государства не представляет. Орланы не обладают иными достоинствами, кроме спеси и… экстерьера. Вы согласны со мной?

– В ваших словах есть изрядная доля истины, принцесса, – ровным голосом ответил грифон.

Валерия усмехнулась:

– Всего лишь доля? Вот как?

– Дело в том, что устранение орланов повлечет за собой разлад веками существовавшей системы.

– Я слышала уже это. И что вы предлагаете? Дожидаться, пока они захватят Центральный?

– Думаю, у них не хватит для этого ресурсов.

– Думаете? А вы что думаете, господин главный искин?

– Вероятность такого исхода я вижу равной пятидесяти процентам.

– Вы слышали, наместник? Вы собираетесь сидеть и гадать, захватят или не захватят?

– Нет, ваше высочество. Это неразумно.

– Наконец-то здравая мысль! Господин главный искин!

– Весь внимание, принцесса.

– Проверьте беспилотники. В ближайшее время они понадобятся.

– Команда получена. Приступаю.

– Приступайте. А вы – подите вон, наместник. И без конде Антона не возвращайтесь.

Молча поклонившись, грифон вышел.

«Все идет по плану, – подумал он, улыбаясь. – Однако и дался же ей орлан!»

Лес

Антон принял решение рубить лес.

Тем, кто внутри, хуже уже не будет. А те, кто снаружи, всегда могут уплыть отсюда. Или улететь. Жители предупреждены и готовятся к эвакуации. Завтра Антон свяжется с Центральным, а возможно, и с Рока-Алада, если самый крупный остров откажется принять тысячу человек сразу. Жалко оставлять Светлоярск вместе с городом техно, но жертвовать людьми, детьми, пусть и всего двумя, он не намерен. Впрочем, в Доме, кажется, жить по-прежнему безопасно. Но даже если интернат решит остаться, чего Антону не хотелось бы по нескольким причинам, это не сильно изменит ситуацию для остальных.

Он сидел в кабинете мэра, в том самом вертящемся кресле, – теперь это был его кабинет. Да и вообще тут все выглядело по-старому, отсутствовали лишь секретарша и ноутбук. Мэр забрал их с собой. Хотя к чему орлану кабинет? Он предпочел бы, как и раньше, разместиться в здании «шестеренки», с гарнизоном. Но там не имелось телефона, а здесь он был. Управляющему островом необходима связь.

Антон встал из-за стола, готовясь отдать распоряжения относительно штурма Города-за-воротами, когда ему доложили, что пришел Виталик. Конде отметил про себя, что скоро закат и надо бы поторопиться. Ведь Сергея можно извлечь из города только в темное время. А вот что делать с ним дальше? Ну, дальше будет видно.

– Разрешите войти, конде? – Виталик появился на пороге.

– Входи.