Мастер культа 2: Накопление Сил

Охотничий домик, отражая относительно скромное положение городского главы, не впечатлял. В общем-то, это была улучшенная и украшенная версия любого из моих лесных хуторов — несколько деревянных зданий в лесу, окруженных частоколом. Собственно, большую часть времени, пока хозяин занимался своей работой в городе, этот мини-населённый пункт и был маленьким охотничьим хуторком, поставляющим свежую дичь к столу губернатора.

Спасибо клану Паннао, выдали мне справку.

Во времена визитов хозяина, впрочем, часть охотников переселяются глубже в лес, а их место занимают слуги. Обстановка тоже преображается, чтобы место более-менее удовлетворяло высоким запросам почтенных гостей — особенно сейчас, когда гости были очень почтенными.

Плюс я, о ком они знали меньше, чем хотели бы.

Мои запросы были с одной стороны скромнее, поскольку я не привык к пафосности и роскоши, а с другой — выше, поскольку привык сперва к техногенным, а затем магическим бытовым удобствам. Всё же, пока есть тёплая комната, удобная постель, и вкусная еда без посторонних добавок, жаловаться не приходится. Встреча планировалась от одного до нескольких дней, в зависимости от развития переговоров и желания гостей — было и приглашение на охоту по итогам — но я в любом случае хотел закончить по быстрее.

Посмотрим, как оно получится.

POV: Посланник. Унизительно, восхитительно…

Простая работа — прибыть, узнать, найти, вернуть. Не первая и не последняя. На месте, однако, ситуация оказалась несколько сложнее, чем предполагалась.

Сложнее, но не хуже. Патриарх клана, приславший сообщение, оказался убит спутником цели, и это в общем-то было хорошо, поскольку не только открывало возможность простого присоединения и поглощения клана Паннао — или по крайней мере перехода его под личный контроль, если Лорду это будет неинтересно — но и упрощало поиски цели. Её спутник, убийца патриарха, был странствующим алхимиком (судя по всему, использовавшим против патриарха некий артефакт), так что можно было просто подождать его и цели возвращения вместо того, чтобы бегать за ними по лесам да долам. Посланник был способен без жалоб переносить неудобства, но всегда предпочитал комфорт. Тяготы закаляют, конечно, но комфорт, как и власть и богатство — одно из отражений статуса.

Подождать в комфорте покоев бывшего патриарха было очевидно правильным решением. Уже вскоре действующий лидер клана принёс новость: алхимик и цель прибыли к городу. И предложили встречу.

Он не видел причин отказываться — зачем искать и ловить, если можно просто прийти и взять? Конечно, беглянка и её текущий покровитель могут попытаться что-то сделать, но что они могут? За посланником стояли опыт, личная сила, и поддержка могущественного клана, выраженная не только в авторитете, но и в конкретных духовных сокровищах, которых более чем достаточно, чтобы справиться с любыми потугами местных слабосилков.

Поединок, который должен был стать наглядной демонстрацией силы и уроком для беглянки, пошёл совсем не так, как ожидалось. Да, её навыки были далеки от идеала; она слишком юна для этого.

Однако Энго оказалась невероятно сильна, и у посланника наконец возникло понимание, почему Лорд так хочет её вернуть.

И не только это. Она тоже обладала духовными сокровищами, не уступающими тем, что были у посланника. Что, откуда?..

По крайней мере, их наличие оправдывало поражение. А эту информацию необходимо было доставить Лорду. Он будет недоволен, но в то же время это возможность — если наложить руку на источник силы беглянки, насколько сможет усилиться клан Алаго?

Возможно, с этим он сможет протянуть руку и дальше Жопы Мира.

Глава 11: Паутина жаркого боя.

Точное измерение времени в этом мире использовали в основном алхимики, остальное население ориентировалось как правило на положение солнца. Вот и на приглашении точного времени указано не было; в итоге я прибыл первым.

Зря, на самом деле; в этом мире уважаемые люди заставляют себя ждать. Как я ни стараюсь, всё равно то и дело напарываюсь на культурные тонкости; нужны годы, чтобы с ними освоиться.

Время ожидания мы провели в упражнениях. Сакура осваивала новую технику для веретена, мы с Розой развивали хранилище, Мышь читал книгу, которую я создал для него Творением. Пролетело довольно незаметно.

Не знаю, случайность это, или специально так подгадали, но остальные гости, как и я, прибыли с тремя спутниками каждый. Один из них был мне знаком; Аруй Борго, патриарх клана Борго, не официальный глава, но старейшина, и сильнейший своего клана, как оказалось. Дед "молодого господина" Ляона Борго, с которым у меня был судебный поединок. Я предположил — и оказался прав — что богато одетый немолодой мужчина рядом с ним как раз и есть текущий глава клана; ещё двое Воителей Третьего Шага — телохранители.

Вторая группа, присутствующая на встрече, принадлежала к клану Кинао, второй главной силе города. С этими у меня конфликтов не было… пока что. Если не облажаюсь и ничего не случится, то и не будет.

Надеюсь.