Мастер культа 2: Накопление Сил

— Для тех же, кто не уверены в своих ногах и ловкости, другое сообщение: до завтрашнего заката клан Паннао получил разрешение продавать целебные зелья. Обращайтесь к ним, не толпитесь под стенами гильдии, если не хотите наказания.

Тут я всё же выдал толику проекции страха, и в сочетании с предыдущими словами толпа немедленно принялась редеть.

Что до "моих" вампиров, там проблем быть не должно. С ковра я видел, что их район не пострадал, запас целебных тоников для собственных нужд у них точно есть, и возможность одновременно заработать и поднять репутацию им тоже пригодится. А Джая я уже предупредил, всё той же отсылкой мыслей, хотя из-за расстояния и пришлось поднапрячься — эта магия предназначена для использования на короткой дистанции. Нужно осваивать что-то более существенное, нужно… Где бы только время и/или Очки Знаний на всё взять.

— Любопытный подход — заметил алхимик, хотя мне показалось, что скорее из вежливости. Наверняка остался при своём мнении, что проще и быстрее было бы зарубить пару человек…

Пока алхимики спешно искали большое количество соли и средства её быстрого помола в большом количестве, Сакура тихо обратилась ко мне.

— Учитель, вы хотите просто так помочь этому городу? Не стоит ли хотя бы дать всем знать, кто их спасает?

В её словах был резон. И с практической точки зрения это могло бы быть полезно, и определённым честолюбием я не обделён, да и вообще считаю, что как неправильно награждать непричастных, так же неправильно и обделять наградой заслуживших её. Однако были и минусы. Хотя стадию всяческого избежания внимания я уже прошёл, но имелись другие соображения, начиная с того, что я понятия не имел, как это сделать. Ну и не был уверен в том, что затея с дождём сработает, а если так получится, эффект выйдет обратный.

Впрочем, признаваться в последнем было неразумно — повлияет на уверенность самой Сакуры, а она была моим главным козырем в расчёте успеха.

— Не думаю, что у нас есть на это время — ответил я. — Мы уже потеряли его слишком много, огонь продолжает распространяться.

— Хмм… — протянула девушка и медленно кивнула.

Пока мы, в основном Сакура, занимались обработкой облаков, решая возникающие сложности, начиная от нехватки соли и проблем с достаточно мелким помолом — а ещё же всё нужно как можно быстрее — я имел возможность прояснить ситуацию в городе. В первую очередь даже не от алхимиков, а от городской стражи — того, что от неё осталось. Часть раненых уже были в гильдии алхимиков, их тут подлечивали, другие… ну, прицепившейся к нашей группе ради защиты бургомистр использовал гильдию алхимиков как нечто вроде временного штаба. Как я понимаю, они с главой гильдии решили временно сплотиться вокруг островка безопасности в виде меня и моих учеников. Вполне резонно.

В любом случае, картина складывалась следующая. Пока мы в "охотничьем домике" пытались договариваться, неизвестные атаковали привратные посты стражи, одновременно у трёх ворот, в каждом случае позволив одному раненому сбежать, но не дав подать сигнал тревоги. В каждом случае нападающий был всего один, и стражники посчитали, что смогут более-менее легко справиться.

Ошиблись. Потеряли три отряда.

Собрали подкрепления, воспользовавшись договором с городскими кланами, и снова атаковали преспокойно дожидавшихся их боевиков, по описанию — таких же "носителей паутины", как и те, с которыми столкнулась моя компания. С поддержкой клановых, и храмовых, магов, дело… не то, чтобы "пошло", но их убивали уже не так легко и быстро.

А в это время неизвестные сектанты — не хочу называть "культистами" ввиду неприятных ассоциаций — атаковали основными силами, заранее проникшими в город, ослабленные Храм и клановые резиденции. Дальше… Поток информации прервался, но поскольку бои больше не ведутся, или кланеры с храмовниками отбились, или, что кажется более вероятным, нападавшие отступили. То ли добившись поставленных целей, то ли в связи с провалом атаки на собрание, непонятно. Вообще слишком много неизвестного и непонятного остаётся, однако прежде чем гадать, нужно вызвать дождь. К тому времени, глядишь, и новая информация появится. Что начало пожары — я так и не понял, но останавливать их нужно.

Что до дождя… Основную работу выполняла Сакура. Помимо её посверкивающего временами в облаках воробья, — маленький-то маленький, но с подпиткой спиритистки Четвёртого Шага этот дух был вполне себе Громовой Птицей, с большой буквы — она занималась направлением и "открытием", а точнее подрывом, контейнеров с реактивом.

Контейнеры… Вопрос, как именно доставить реактив в облака — да ещё и распылить — оказался болезненным. Я как-то не учёл, что в моём репертуаре, а тем более у моих учеников, нет ничего подходящего. И у алхимиков тоже.

В итоге мне пришлось, быстро пообщавшись с Системой, потратить очко Знаний на бесполезное в других условиях — или по крайней мере кажущееся таким — заклинание, создающее нечто вроде мыльных пузырей. Странным образом полимеризированная вода, стенки сухие и упругие на ощупь, похожи на полиэтилен, но гораздо прочнее.