Мастер культа 2: Накопление Сил

В любом случае, сколько-то значимых сложностей у нас не возникло. В Кинсе я всё-таки нашёл время и возможность разделать трофеи, и материалов, полученных из туш крокодилыча и мегазмеи было более чем достаточно на всю нашу команду. К слову, местная система как раз и подразумевала, что клан, или другая организация, выставляет на участие трёх-четырёх представителей, так что наша тройка была близка к идеалу — даже если все мои ученики займут, фигурально выражаясь, вершину пьедестала, останется два места и для других, что позволит им сохранить лицо. А если четвёртое место займёт одиночка, то останется и в плюсе. И при этом если Мышь проиграет, это можно подать как кивок вежливости в сторону местных, опять же возможность им "сохранить лицо". Как-то так, на мой взгляд — вполне неплохо. Хотя я всё равно буду болеть за всех своих.

Народу набралось прилично, больше шести десятков только в клановой части, так что для отсеивания лишних начали с групповых боёв. Впрочем, не "куча всех против всех", как делали в вольной части, а нормальные командные схватки… очевидно, наиболее удобные для сработанных команд кланов, и наименее — для одиночек. И интересного в этой части в общем-то не было — быстрое и эффективное отсеивание слабаков, не больше того. Я ожидал, что в вольной части, в виду её вольности, будет существенный разброс сил, а в клановой участвуют те, кто находятся примерно на одном уровне, однако на деле вышло наоборот. Собственно, на первый взгляд в этой части турнира выделилась явная группа лидеров — в которую мои ученицы не входили. Что называется, "умеешь считать до десяти — остановись на трёх", нет смысла выдавать свои способности раньше времени. Хоть участие в турнире для нас и является по большей части рекламной акцией, но победа в данном случае важнее выпендрёжа.

В другом случае может быть и по другому.

Мышь, к слову, для вида повесил на пояс длинный кинжал, но не то что им так и не воспользовался — в этой части турнира ему вообще ничего не понадобилось делать, девушки справились сами.

В любом случае, эти групповые поединки оказались с одной стороны даже менее интересными, чем массовка в вольной части (они проходили не одновременно), но с другой — позволяли кое-что узнать о способностях участников, пусть даже те, кто поумнее, и действовали так же, как мои девочки, не спеша демонстрировать всё. Впрочем, это разница подходов: "молодым господам" нужно создавать свою репутацию, "лицо", да и их родовые и личные техники в любом случае достаточно известны, так что их подход тоже не является глупым. Всегда есть свои тонкости, которые следует учитывать, и не спешить с выводами.

Хотя излишняя самоуверенность у них действительно присутствует, проверено.

Отсеивание "лишних" участников заняло всю первую половину дня. Причём схватки шли не подряд; как на оригинальных Земных Олимпийских Играх, между ними выступали художники, поэты, и музыканты. Что занятно, хотя местный вампирский клан не участвовал в боях, но их матриарх выступала с музыкой, и даже почти не использовала технику Артиста. Вообще-то она снова была в маске, полностью скрывающей лицо, но Система её опознала.

И, кстати, о Системе и опознании… Я на всякий случай прошёлся её сканированием по всем участникам, по кому смог. Ожидаемо, хорошего улова не было — в вольной части один участник с талантом Ничтожного качества к рукопашному бою, и ещё один — с "Крепким телом" того же Ничтожного качества. По крайней мере, без отклонений, так что на всякий случай я отметил обоих, но вряд ли с них будет толк. В клановой части было чуть лучше, благодаря наследственным талантам, на которых собственно и были основаны кланы, но и там ограничивалось Ничтожным качеством, да и их обладатели и так уже имели высокий статус в своих кланах — собственно, они как раз входили в "группу лидеров". Эти, очевидно, в мою школу не пойдут.

После окончания отсеивания и очередных выступлений артистов (с маленькой буквы), на специально подготовленную стену была вывешена "карта поединков", турнирная таблица, где были записаны пары противников, распределённые "жребием".

Судя по информации от Системы, доставшиеся моим ученикам противники были для них весьма неудобными — возможно, максимально неудобными. Похоже на подтасовку — очень уж прицельно именно под них, вернее под их имидж. Впрочем, у девушек всё равно было преимущество в виде Шага; среди участников не было никого выше Третьего. Это, на самом деле, отнюдь не гарантия, стоящий на Третьем Шаге вполне может быть сильнее как маг, чем стоящий на Четвёртом, и тем более может быть более умелым, но мои девочки весьма талантливы.

И Мышь тоже. Хотя он, на мой взгляд, и поспешил участвовать в турнире, но его шансы на самом деле весьма неплохи — и "телосложение", и запас зелий дают ему большие преимущества. У меня самого есть опыт с последними, в конце концов.