Мастер. Возрождение

– Я видел много людей. Те‚ кто всю жизнь честно убирают навоз из-под коров, в конце жизни умирают в нищете и страшных болезнях, не имея даже медной монеты на лекаря. Мой отец имеет титул, но мы живем бедно и деньгами не располагаем. Впрочем‚ как и землями. Я хочу выбраться из этой нищеты во что бы то ни стало!

Кирсан сделал небольшой глоток и поймал пристальный взгляд бабки Агафьи. Голова его закружилась, он почувствовал жар в груди. Парень хотел встать, но ноги не слушались. Тело стало ватным. Он посмотрел на улыбающуюся старушку‚ и в глазах его потемнело.

Когда Кирсан открыл глаза, он обнаружил, что держит в руках щит и меч. Вокруг него шла битва людей с гномами. Звон мечей, крики отчаяния, боли и ярости раздавались со всех сторон. На него напал гном, ударив широким мечом по щиту, и удар болью отозвался в плече парня. Противник был небольшого роста‚ в два раза шире Кирсана, в белых блестящих доспехах которого яркими всполохами отражалось солнце. Кирсан ударил нападавшего мечом, но тот с легкостью парировал и атаковал его снова. Парень споткнулся о тело павшего бойца, и гном с презрительной улыбкой решил напасть, воспользовавшись моментом. Кирсан увернулся, а когда гном вонзил свое оружие в труп, ударил щитом по гному и наотмашь рубанул его мечом по ноге. Гном закричал и припал на одно колено. Кирсан вскочил и отрубил ему голову. Горячая кровь обагрила его меч и забрызгала лицо.

– Да где же я?! – вслух удивился он.

Но обдумать ему свое положение так и не дали, на него тут же напал другой гном.

Вечерело, шум стихал, люди побеждали, ликующие крики разлетались над полем битвы. Кирсан чувствовал, как силы уходят из него. Он посмотрел на кроваво-красный закат и на свой меч. На груди убитого им гнома он увидел амулет с красным камнем‚ который горел пульсирующим огнем. Парень сорвал его с трупа и тотчас получил сильный удар по спине. Вскрикнув, он упал на землю и, с трудом повернувшись, увидел перед собой человека в черной мантии‚ с причудливым посохом из белой кости с черепом наверху. Два огромных камня в глазницах блеснули красным светом. Человек протянул руку‚ и амулет вырвался из руки Кирсана. Тогда загадочный незнакомец поднял руку с посохом, высвобождая сине-черную магию, которая вошла в тела убитых. И люди, и гномы зашевелились, медленно встали и пошли на Кирсана. Парень вытянул вперед правую руку и закричал, он почувствовал, как сквозь его тело прошла горячая волна и вырвалась из его руки. Мертвецы бросились к нему и вспыхнули ярким огнем. Тут Кирсан очнулся и блуждающим взглядом осмотрел старушку и Болта.

– Тише, тише! – он услышал успокаивающий голос Агафьи.

Кирсан лежал на кровати, над ним стояли Болт и баба Агафья, которая поднесла чашку с водой к его губам.

– Ну что? Что ты видел? Ты нашел амулет? – спросил с надеждой в голосе Болт.

– Он нашел себя‚ – сказала задумчиво старушка и тихо добавила, положив ладонь Кирсану на лоб‚ – пусть поспит.

И молодой вор провалился в сон.

***

Седобородый старец Конрад, служивший Высшим инквизитором, сидел в своем большом светлом кабинете за массивным столом, заваленным бумагами, и со скучающим видом изучал финансовые отчеты службы инквизиции. На правой руке у него сиял золотой перстень с черным камнем, на котором был выгравирован магический знак. В дверь постучали, и Конрад встрепенулся:

– Войдите!

– Высший инквизитор! – отчеканил его тридцатилетний помощник Фред.

Конрад взял его к себе за высокие показатели в учебе, впоследствии парень хорошо зарекомендовал себя и в работе.

Фред быстро подошел к столу и стал докладывать:

– Я подготовил обзор происшествий за эту неделю, но я не вижу чего-то особенного для Вашего внимания.

Он положил перед Высшим инквизитором документы.

Конрад пристально посмотрел на помощника и усмехнулся:

– А ты ничего и не должен был увидеть, я тебя не для этого брал. Хотя… – он покрутил документы в руках‚ – а ну-ка, докладывай о происшествиях в хронологическом порядке.

И‚ опершись локтями о стол, посмотрел в упор на Фреда.

– В первый день месяца белого дуба было несколько драк в районе рынка – не поделили места торговли.

Конрад кивнул в знак согласия.

– Во второй день стража сообщила о поимке знаменитого разбойника Борова, которого поймали и четвертовали на площади у фонтанов. Он кричал что-то о демонах.

Фред скрестил пальцы и закрыл глаза, как будто выстраивая в памяти картинки произошедшего.

– Третий день поножовщина в «Хромой кобыле», зачинщики скрылись, но мы напали на их след. Предположительно‚ они из так называемой «Застенной банды» – мелкие преступники из самых бедных районов города.

– Дальше‚ – прервал объяснения Высший инквизитор.

– Два человека в «Хромой кобыле» скончались от ран, их тела на следующий день были выкрадены из городской лечебницы. Вскрыть тела так и не успели‚ – продолжал Фред. – Четвертый день на удивление без происшествий, а вот сегодня ночью в день пятого папоротника ограбили дом ростовщика Симона на Цветочной улице.

– Это тот‚ который гном? – резко спросил Конрад, приподняв левую бровь.

Напряжение читалось в его взгляде.