Вскоре после приезда в Фучжоу Уэти Камбун и Мацуда Токусабуро начали изучать боевое искусство в зале китайца с Окинавы Кодзе Кахо (1849–1925), который находился на территории окинавской общины. Здесь ему были показаны основы школы Белый журавль. Помощником Кодзе Кахо был окинавец по имени Мака-бэ удон. По словам Тоямы Сэйко, ученика Уэти, Макабэ сразу обратил внимание на физическую кондицию Камбуна, особенно на развитость мышц пресса, и стал завидовать ему. Он понял, что у Камбуна большое будущее в каратэ, и, опасаясь конкуренции, стал предпринимать попытки выдавить юношу из зала Кодзе. Он постоянно передразнивал и высмеивал Камбуна, который был человеком очень застенчивым и молчаливым, говорил несколько шепеляво. Эта шепелявость и неторопливость с ответами послужили поводом к тому, что Макабэ объявил Уэти тупоумным и необразованным мужланом (Уэти действительно не получил формального образования). В результате Камбун был вынужден покинуть додзе Кодзе Кахо и отправился на поиски хорошего учителя.
Тем временем Камбун отправился в странствия по югу Китая, зарабатывая на жизнь торговлей лекарствами, изготовленными из лечебных трав. В 1898 г. вспыхнуло восстание ихэтуаней (1898–1901), многие из которых практиковали различные стили ушу. Так что у Уэти была великолепная возможность увидеть различные стили в действии и оценить их боевые возможности. И, в конце концов, он попал в школу ушу, которую возглавлял мастер по имени Чжоу Цзы-хэ (яп. Сю Сива).
Камбун был поражен колоссальной физической силой, которой обладали ученики Чжоу Цзыхэ. Особое впечатление на него произвела практика ката Сантин, сопровождавшаяся проверкой кондиции тела мощными ударами. Он попросил мастера принять его в ученики, но получил отказ. Причины отказа сегодня доподлинно неясны. По одной версии, это было связано с некитайским происхождением Уэти, по другой, — с тем, что у него не было рекомендации для поступления в школу, которая одновременно была центром тайного общества. Несколько раз Камбун повторял свою просьбу, и каждый раз Чжоу Цзыхэ отклонял ее.
Это был самый сложный период в жизни Уэти Камбуна. Затерянный посреди чужой страны, с неясными перспективами на будущее, он тосковал по родине. К тому же, найдя то сокровище, о котором мечтал многие годы, он оказался не в состоянии прикоснуться к нему. Трудно передать всю меру моральных мучений, выпавших на его долю. Но терпение, упорство, надежда, вера помогли ему пройти через все это и убедить Чжоу Цзыхэ взять его в ученики. По рассказу Тоямы, благоприятным случаем, позволившим Уэти проникнуть в закрытую школу, послужила болезнь Чжоу Цзыхэ. У того периодически сильно болела голова, а лекарства, предписанные местным врачом, никакого положительного эффекта не давали. Тогда встревоженные и напуганные ученики отыскали Камбуна в надежде, что его заморское лекарство сможет исцелить их наставника от страданий. И действительно, чудо свершилось, головная боль прошла, и Чжоу Цзыхэ ничего не оставалось, как на торжественной церемони официально признать" окинавца своим учеником. Возможно, эта история — позднейшая выдумка, так как, по другим данным, именно Чжоу Цзыхэ научил Камбуна китайской травной медицине, но другого объяснения того, каким образом окинавец сумел проникнуть в закрытую школу ушу, пока предложено не было.
Чжоу Цзыхэ (1874–1926) был всего лишь на 3 года старше Уэти, но к тому времени уже имел репутацию крупного мастера. Точных сведений о его происхождении не сохранилось. По наиболее убедительной версии, он был выходцем из очень богатой семьи из г. Нанъюэ, изучал кэмпо у двух крупных мастеров: Чжоу Бэя из Фуцзяни и Хэ Шидэ (Ко Цити) из провинции Шаньдун и прославился как один из "5 кулаков Фуцзяни".
Неясно также, какой именно стиль преподавал Чжоу Цзыхэ. По словам Уэти Камбуна, Чжоу называл свою школу "Пангайнун" — "Наполовину жесткая, наполовину — мягкая", но сейчас такой школы в Китае не существует. Похоже, Уэти был знаком с несколькими стилями: помимо Белого журавля и Тигра, он, вероятно, знал Фэнъянь-цюань — Кулак "глаз феникса", Лун-цюань — Кулак дракона, а также Уцзу-цюань — Кулак пяти предков. По рассказам Уэти, Чжоу Цзыхэ обладал колоссальной физической силой и якобы мог держать двух человек, повисших на концах пальцев его вытянутой руки. В 1926 г. Чжоу Цзыхэ тяжело заболел и умер в возрасте всего лишь 52 лет.
Камбун поселился вместе с мастером и стал заниматься выращиванием редьки на храмовом огороде. Первые 3 года его обучения были посвящены отработке ката Сантин, которое он практиковал ежедневно по несколько часов. Главной задачей этого периода занятий было создание сильного тела посредством тренировки в кэмпо и работы на земле.