Мажор

Отъезд из Аравии чем-то напоминал годовалой давности прибытие: меня по цепочке передавали незнакомым людям, пока не оказался на борту. И только там выяснилось, что я не пассажир, а, оказывается, нанялся в рейс до Австралии! До Австралии, ёпта!!! Для парня, не выбиравшегося первые шестнадцать лет жизни никуда дальше Екатеринодара, я слишком стремительно осваивал глобус.

Экипаж круизного лайнера "Лабрадор", идущего под канадским флагом, подобрался интернациональный, говорили все в основном на английском, реже - французском. И тот и другой языки я когда-то изучал в школе и дома, потом неплохо закрепил частым использованием в Слободке, так что никаких барьеров в общении не возникло. Сначала опасался показывать диапазон знаний - откуда арабу из глубинки знать несколько иностранных языков? - но, как оказалось, заглядывать мне в паспорт никто не рвался, а умение объясняться приписали национальной особенности:

- Завидую я вам, арабам! Языки вам легко даются! - разглагольствовал как-то за работой мой непосредственный начальник Сэм Морти, принципиально не владеющий ничем, кроме родного американского. Если бы не наловчился трындеть с его соотечественниками, составляющими немалый контингент Сити, то со своим классическим образованием понимал бы его речь через слово, - Твой предшественник - Али, он их штук восемь знал, в каждом порту на местном чирикал. И ты, такой молодой, а уже три знаешь.

- А куда он делся?

- Кто?

- Али.

- Сошел на берег в Джидде и не успел к отплытию, сукин сын!

- Не надо ругаться так! - задрюченный валькириями я знал, что почти не злое для американца ругательство, настоящему арабу будет тяжело снести, - Сукин сын - это серьезное оскорбление.

- Он тоже так часто говорил, но, парень, привыкай, здесь не твоя Арабика!

- Аравия! - поправил я.

- Я так и сказал! Потрешься среди нормальных людей, еще и возвращаться не захочешь! - не то, что бы стало обидно за мнимую родину, скорее покоробила бесцеремонность, с которой это было произнесено, но увлеченный своими поучениями механик моих гримас не заметил, - Это Али уже взрослым был, его не перевоспитать, а ты парень молодой, можешь еще попробовать перебраться в местечко поцивилизованней. Взять хотя бы наш случай, вот смотри: у нас здесь стоянка пять дней должна была быть. Свободных от вахты в увольнение на берег отпустили, туристы на экскурсии разбрелись. А ваши власти нас взяли и развернули: траур, видите ли! Нельзя развлекаться! Вот скажи, в другой стране такое может случиться? - и сам же себе ответил, - Нет! Хорошо еще наши пассажиры не успели куда подальше отъехать, всех на борту собрали, а несколько матросов так на берегу и остались! Вернутся в порт, а кораблик-то "ту-ту"!

- Что за траур? - удивился я тому, что в своем горе пропустил, похоже, нечто важное.

- Джек! - имя Закир для него оказалось невыговариваемым, поэтому сразу же переименовал, а потом так и прилипло, - Это ты мне должен сказать! Местный тут ты, а не я!

- На лицо мое посмотри! - отбрехался я заготовленной сказочкой, - Не повезло с невестой - у нее слишком много дядей и братьев, а у меня слишком мало денег! Сначала у родственника отлеживался, но и там эти дети Шайтана выследили! Пришлось срочно убираться из города, мне не до глобальных событий было!

- А-а... - понимающе протянул он, - Родственники невесты - это зло! Слава богу, моя Мэри сирота! - я опять поморщился - благодарить за смерть близких жены? - У правителя вашего мать вроде бы умерла.

- Елена?! - изумленно переспросил я, - Да ей же сорока еще не было!

- Джек, что слышал, то и отвечаю! Расспроси потом команду, кто на берег сходил, может, что еще расскажут, я в этот раз так и просидел из-за Али на борту!

Не поленился, последовал совету, расспросил потом других, но ничего сверх сказанного не узнал - кто там будет делиться с чужаками сплетнями и подробностями? Да и меня смерть чужой королевы мало взволновала. Люди смертны, даже относительно нестарые - эту истину я за последний год хорошо усвоил.