Меч демона

— Будешь зарабатывать на жизнь, причиняя людям боль? — спросила Мег. — Ломать кости, разбивать лица? А что они сделают с тобой? Через несколько лет ты превратишься в разбитого безмозглого урода!

— Прошу обратить внимание, что я воздерживаюсь от ехидных замечаний, — безмятежно сказал Рори. — Людей, желающих содержать кулачных бойцов, у меня здесь нет. Лучшее, что я могу сделать, — это порекомендовать тебя сэру Малькольму. У него есть наставники — лучшие во всей Шотландии. Насколько мне известно, не по кулачному бою, но у них ты можешь поучиться броскам и захватам. Да и им практика не помешает.

Он поднялся, изящный, как ласточка.

— Пойдемте, мисс Кэмпбелл. Оставим молодых людей ужинать, а сами посмотрим, что приготовила для нас бабушка. Нашу верхнюю залу и так считали уютной, но ваша красота преобразит ее. — Он предложил ей руку. — Да, Хэмиш, ты, кажется, хотел книги? Я покажу тебе библиотеку.

Забыв про еду, Хэмиш вскочил на ноги:

— Это было бы замечательно, милорд!

— Мне говорили, там около тысячи томов. Впрочем, чтение не из моих любимых занятий. Будь там как дома. А тебе. Кулаки, придется посидеть пока в укромном уголке. Мастер Стрингер — тоже идиот, но если тебе дорога твоя шея, постарайся на всякий случай не попадаться ему.

Тоби сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.

— Как долго?

— Пока шторм не поутихнет и корабли не смогут выйти в море. Тогда мы отправим тебя с отцом Лахланом морем в Думбартон. И вообще неплохо подождать, пока все утихнет, — люди обыкновенно считают через неделю или две, что беглец уже подался за границу, и забывают о нем. Держи рот на замке.

Рори шутливо поклонился и вышел, держа под руку Мег в шикарном платье. Хэмиш следовал за ним, как щенок.

Проклятие! Проклятие! Проклятие!

6

Тоби оказался в западне. Даже если ему разрешили бы покинуть замок, он не смог бы, нарушив волю Рори, бежать из страны Кэмпбеллов. И в любом случае он не бросил бы Мег, хоть она не просила его о помощи, да, возможно, никогда и не попросит. Ему оставалось только поверить в честное слово хозяина и ждать, пока Атлантический океан перестанет швырять на побережье свои разъяренные волны. Только тогда — если Рори можно еще доверять — он рискнет отправиться в Думбартон просить в монастыре об изгнании демона.

А пока приходилось убивать время. Кэмпбеллы были почтительны, но держались отстранение он не мог говорить с ними о политике, а других тем для разговора у него не было. Мег, Рори и отец Лахлан могли разгуливать со знатью, болтать с мастером Стрингером и обедать с ее сиятельством. Хэмиш был счастлив есть, пить, жить и спать с книгами. Только не Тоби! Чтение всегда было для него самой страшной пыткой.

Как бы ни претило ему принимать долг от Рори, идея насчет уроков борьбы оказалась весьма привлекательной. На следующее же утро он обратился к сэру Малькольму.

Смотритель потеребил свою рыжую бороду, словно просьба озадачила его, но ехидный огонек в глазах показывал — его предупредили о такой возможности.

— Только борьба? А как насчет остальных достойных мужа искусств? Фехтования? Стрельбы? Правда, в замке не очень-то поучишься верховой езде или стрельбе.

— Давайте все!

— Значит, все и получите. Если вам так угодно, пойдемте со мной. — Сэр Малькольм повел его наверх.

Тоби послушно шел за ним, размышляя, не слишком ли пожадничал.

— Вы очень добры, сэр, — вздохнул он.

— Не стоит благодарности. Моим парням это тоже полезно. Я всегда говорил им, что нет лучше способа учиться, чем учить кого-то самому, ибо это показывает тебе то, что ты, по твоему мнению, знаешь, а на деле — нет. Это оружейная. Этот плечистый — наш чемпион по борьбе, Нил Большой, а этот древний паук — Гэвин Угрюмый, который и сейчас нарубит из любого фарш, не успеет тот и моргнуть.

Таким же образом сэр Малькольм представил Тоби всю или почти всю гвардию Кэмпбеллов. Мальчишки-рекруты не старше Хэмиша лучше разбирались в мечах и ружьях, чем он, а уж о ветеранах и говорить нечего. Каждый человек в замке мог научить его чему-нибудь и, казалось, горел желанием сделать это. Он интриговал их — он был героем, беглецом и юным великаном. Они занимались им по очереди. День превратился в бесконечную череду бросков и захватов… арбалет и лук… пистолет и мушкет… рапира, сабля и короткий меч… фитильный затвор и кремневый затвор…