Мечта для мага

Я очень чётко представляла, какой у меня будет корабль - с круглыми бортами, белыми парусами, длинным форштевнем, и как он будет плыть по волнам, покачиваясь и скрипя. Вот только сейчас я задумалась о том, что волн-то как раз у нас тут и нет. Кроме неглубокой речки, по которой ходили отцовские баржи с товаром, большой воды, такой, чтобы прошёл парусник, не было.

От обиды у меня вмиг задрожал подбородок и намокли ресницы.

- Эй, Лиззи! Ты чего?

- Я корабль хотела! - я перестала сдерживаться и всё-таки разревелась при постороннем человеке. А всё потому, что из глаз его так и не исчезло сочувствие.

Мальчишка тяжело вздохнул и сказал печально:

- Я тоже хочу, только летающий... Только где же его взять?

- Летающий? - мои слёзы вмиг просохли. И всё потому, что новая идея овладела моими мыслями. - Летающий... Это, кажется, вполне можно сделать... Побежали со мной! У меня есть Степан, он всё может! И летающий корабль, наверное, тоже.

Да, Степан, выслушав мою просьбу, только хмыкнул в свою нестриженую бороду и сказал:

- А что? Можно и летающий.

И я даже завизжала от восторга. Моя няня пришла бы в ужас от такого поступка, но Степан только улыбнулся и сказал:

- Завтра примусь. Как работу закончу, досок поищу. А ты, хозяйка, выбери дерево поудобнее.

- Здорово! - визжала я и приплясывала вокруг Степана, а он улыбался. - Кораблик на дереве!

Мой новый знакомый улыбался робко. То ли мой громкий голос его потряс, то ли идея сделать летающий кораблик на дереве, то ли скорость, с которой его мечта стала осуществляться. Я схватила его за руку и потащила искать удобное дерево.

Тот кораблик стал нашим местом, где мы долгими летними днями играли в путешествия, пиратов и новые земли, где мы сдружились, и где я решила, что если и выйду когда-нибудь замуж, то только за чудесного мальчика Иракла Герона.

Я начинала ждать лета едва заканчивался сезон, ранеей осенью, сразу же после отъезда Геронов из их имения. А стоило только солнцу начать топить снег и удлинять сосульки, как я составляла планы, чем обязательно займёмся с Ираклом после его приезда.

Он был самым красивым из виденных мной мальчиков, самым весёлым и общительным. Самым лучшим другом, после Степана и отца, конечно. И когда однажды летом приехал не тот мальчишка, которого я помнила по прошлому году, а взрослый, с тонкими и редкими, но уже усами, молодой человек, я влюбилась в него без памяти.

Тем более, что решение выйти за него замуж уже давно было принято, а изменился Иракл только внешне. Он всё так же бегал со мной по полям, прыгал со стогов, испытывая парашют, внимательно слушал мои рассказы о строении колеса и составе сплавов. На кораблик, правда, мы уже не залазили - слишком велики стали для маленького судёнышка. Но проведывали его, приходя к дереву, которое помнило наши игры в пиратов и императорские морские войска.

Ему единственному из всех своих знакомых я рассказала о мечте - учёбе в ТехноМагических Мастерских. И он тогда смотрел на меня, как на чудо. Надо же, говорил, девчонка, а хочет учиться на техномага!

И я понимала - он восхищается мной. Он, такой прекрасный, воспитанный, такой волшебный, будто из сказки, и восхищается мной, обычной девчонкой, дочерью купца!

И мне очень ярко рисовались картинки того, как он сделает мне предложение руки и сердца.

Наивная провинциальная девчонка...

Видел ли он вообще во мне девушку? Или я была для него удивительным бесполым зверьком, с которым так здорово поиграть, когда есть минутка, а потом посадить в клетку и отдать на псарню, пусть кто-нибудь другой занимается?

Остановись, Лиззи!

Я выдохнула, переживая боль и держа свою фальшивую улыбку. Это всего лишь иллюзии, мои мечты. Никто мне ничего не обещал, я всё придумала сама. Глупо было надеяться, глупо. Его родители богаты, они аристократы, не такие, возможно, как у дубины Зуртамского, но...

Что я знаю о Геронах, кроме того, что у них именье недалеко от земель моего батюшки? Ничего...

И ничего удивительного нет в том, что Иракл Герон обручён, не сегодня-завтра женится на девушке своего круга, а о моих чувствах даже не догадался.

Тяжело, да. Очень-очень больно, да!

Больно, и даже не пролитые слёзы не сглотнёшь. А ещё эта орясина Зуртамский пялится, и ладно бы по традиции в декольте, так нет, всю мечтательность растерял, изучает, прямо просвечивает меня своими зыркалками.

Да, я и есть ненавистный Ларчи, дубина ты, хоть и умный!

29. Эрих Зуртамский

Парень разливался соловьём, с его лица не сходила улыбка, а Лиззи (или всё же Ларчи?) с каждой новой фразой красавчика становилась всё напряжённее. Зато я, казалось, справился с эмоциями, хотя в мыслях и чувствах всё ещё бушевал ураган.

Девица? Этот щенок был переодетой девицей?

Голова кружилась, но я усилием воли держал себя в руках. Если Ларчи девица, то... То всё теперь стало на свои места: тонкий голос, нежелание вступать в драки, слабые руки, на помощь которым всегда приходил верный слуга, кажется, тот самый кузнец Степан, а для нас Хозяй.