Мечта – не наказание

Подняв голову, я устремила свой взор на крутящийся хрустальный шар и дала волю эмоциям. Завыла, как волк. И хоть музыка перебивала этот странный звук, на секунду мне полегчало. Я сделала так еще раз и еще, не в силах оторвать взгляда от блестящего шара. Он казался мне таким притягательным, будто что-то невероятное.

– Эй!

Меня резко дернули за руку, и я заставила себя посмотреть на стоявшего рядом высокого мужчину. Он прожигал меня строгим взглядом голубых глаз. Почти таких же красивых, как у Теренса. Встряхнув головой, отогнала неправильные мысли и услышала твердый голос со знакомым акцентом:

– Ты пойдешь со мной.

Нахмурившись, попыталась вырваться, но его рука мертвой хваткой вцепилась в мое запястье.

– Эй-эй-эй! Иван! – вскрикнула Мэй. – Отпусти Ники. Это моя лучшая подруга. И она больше не будет пить!

Последнее звучало как предупреждение мне.

Парень, который, по-видимому, был сотрудником заведения, бросил на Мэй-Лин задумчивый взгляд, а затем подвел меня к барной стойке и приказным тоном произнес:

– Стой здесь.

Как только он отошел, Мэй собралась высказаться, но у меня возникла идея получше.

Схватив выпивку, я взобралась на стул, а затем и на барную стойку. Где-то рядом послышалось довольное улюлюканье, которое еще больше разогрело мой пьяный азарт.

– Николь! – процедила Мэй.

– Оставь ее! – вступилась Аннабэль. – Дай девочке развлечься!

Ритм музыки ускорился, и я несколько раз подпрыгнула на стойке, крича во все горло.

– Сними блузку! – крикнул кто-то из толпы.

А почему бы и нет? Расплывшись в пьяной улыбке, я начала развязывать узелок, соблазнительно (как мне казалось) покачивая бедрами.

– Ники! – проорала снизу Мэй. – Тебе потом за это будет очень стыдно.

– Не-а! – заверила я и расхохоталась, отбрасывая белую блузку в разгоряченную толпу.

Они радостно кричали и требовали продолжения. Что чувствовала я? Вообще ничего. Ни стыда, ни опасения, ни страха. Мой ангелок так же крепко спал, как и дьяволенок. Внутри царила пустота, и мне так отчаянно захотелось ее чем-то заполнить. Почему бы не весельем?

Наклонившись ниже, я подхватила бутылку с текилой и начала обливать ею свои плечи, шею и груди. Толпа взвыла, и больше всего восторженных возгласов исходило от мужчин.

– Ты собираешься платить за испорченную выпивку? – прозвучал насмешливый голос Николы снизу. Сразу за его спиной стояла ошарашенная Линдси. Она говорила по телефону, не прекращая во все глаза следить за каждым моим движением.

Скосив взгляд на Мэй, я решила проверить свою догадку. Опустившись на колени, подставила свой полный третий практически под лицо не моего босса. Нужно отдать парню должное, он не отвел взгляда от моих глаз. И даже не напрягся.

– Если кто-то слижет ее с меня, это ведь не будет считаться испорченным, не так ли?

– Николь! – процедила Мэй, щипая меня за бедро.

Я довольно улыбнулась и снова поднялась на ноги, вертя бедрами перед блондином.

– Эй, Никола? У тебя еще остались свободные вакансии? Я сегодня уволилась.

– И что же ты умеешь? – фыркнул он, усаживаясь на высокий стул напротив Мэй-Лин.

Он обращался ко мне, но не сводил сосредоточенного взгляда с подруги.

– Есть кое-что, в чем я неподражаема, – промурлыкала я, начиная медленно опускать бретельки бюстье по плечам.

– Сними его! – крикнул парень, протягивая смятую купюру. Кажется, это была двадцатка.

Проигнорировав его, я прошлась между Никола и Мэй, прерывая их зрительный контакт, и продолжила:

– Я все рушу.

И в подтверждение своих слов, опрокинула ногой бокал с пивом, который намеревался выпить какой-то парень. Вот только я не подумала, что столешница от этого окажется очень влажной. Поскользнувшись, я больно подвернула лодыжку и с громким визгом начала падать вниз.

Теренс

Мы встретили Вудворда и его шавок, тайно следя за ними за пределами аэропорта. Похоже, он не спешил. Сразу направился в отель и не высовывался несколько часов. А как только Найл заметил его людей у выхода, я ощутил это странное чувство. Будто укол прямо в сердце. Перед глазами возникла яркая вспышка, а сердце заныло от боли и разочарования. Это было настолько странно и ново, что я на минуту потерял дар речи в попытке прислушаться к внутреннему голосу. «Тревога. Пара».

– Черт, – выругался я. – Мы возвращаемся. Срочно.

– Но мы можем потерять Вудворда, – возразил Дерек.

Не слушая его, я уже набирал номер Ники. Но она не отвечала, а моя тревога росла с каждой секундой.

– Плевать мне на Вудворда, – прикрикнул я. – С Николь что-то случилось.

Не говоря ни слова больше, Найл развернул машину, и мы направились к офису. Посмотрев на часы, понял, что успеем как раз к концу рабочего дня. Я позвонил Кларку, надеясь, что он меня успокоит, но друг ввел меня в недоумение, сказав, что Ники отправилась ко мне. Я ведь я самолично ее вызвал.

Немного поразмыслив, пришел к единственному логичному выводу.

Блэр.

Набрав ее номер, я долго слушал гудки, нетерпеливо отбивая пальцами по подлокотнику.

– Который час, мистер Волк? – начала петь она вместо приветствия.