Медичи

Изучая историю галереи Уффици, можно увидеть истинное лицо семейства Медичи. Уже то, что владельцы галереи не пожелали дать ей свое имя, говорит само за себя. Медичи не нуждались в излишней рекламе. Фамилию Медичи очень хорошо знали в Старом Свете, а их банковскими услугами не брезговали пользоваться монархи, представители аристократических кругов, папский престол. Название галереи «Уффици» в русском языке имеет единственный аналог, обозначающий… офис. Для ее размещения Медичи выбрали просторные и светлые помещения, принадлежавшие мэрии города и по своей форме напоминавшие галереи.

Обладая огромным состоянием, Медичи не вывозили свое золото за пределы Флоренции, трусливо пряча его в европейских банках или скупая недвижимость в виде дворцов и усадеб. Они вложили часть своего состояния в художественные произведения, которые потом передали городу и его жителям.

Может быть, в этом и проявляется подлинная природа демократии, в основе которой лежит личное стремление принести пользу обществу? При этом множественными примерами доказано, что процветание города не может выстраиваться без частной инициативы. Поступок Медичи в России может быть сравним разве что с поступком П. Третьякова, которого можно называть русским Медичи. Но при этом фигура Медичи кажется значительно крупнее и значимее, поскольку, в отличие от Третьякова, Медичи на протяжении трехсотлетней истории Флоренции являлись ее некоронованными правителями, тиранами и богатейшими людьми Европы.

Переход от республики к тирании

В современном мире ежегодно на свет «рождается» одновременно несколько новых богатых людей, составляющих между собой рейтинг успешности. При этом вопрос легальности нажитого богатства всегда как-то стыдливо замалчивается. Флоренция во времена правления Медичи имела небывалый коммерческий успех, который во многом формировался благодаря их предпринимательским способностям. Если взглянуть на карту Италии, то можно легко убедиться, что город был расположен достаточно далеко от оживленных торговых путей, что не способствовало коммерческому успеху. В чем же тогда заключался секрет финансовой удачливости Медичи? Ответ на этот вопрос следует искать в конъюнктуре европейского рынка и умении занимать свою собственную торговую нишу, которая превращалась со временем в мощный источник дохода. Этой конъюнктурной нишей для семейства Медичи оказалась шерсть.

Именно Медичи оказались первооткрывателями в поставках шерсти в Европу, значительно опередив жителей Туманного Альбиона. Шерсть, которую производили во Флоренции, за короткий период обеспечила европейцев востребованным сырьем, что позволило флорентийцам с легкостью заложить фундамент финансового благополучия своего города. Определив истоки и корни первоначального капитала, который по всем известным законам экономики не должен был лежать без движения, Медичи создали свой собственный банк, уже через несколько десятилетий превратившийся в мощный источник кредитования для сильных мира сего. Здесь хотелось бы обратить внимание на один крайне любопытный прием ведения финансовых расчетов, которым блестяще пользовались Медичи.

Традиционно единственной формой расчетов во времена зарождения финансовой империи Медичи был кожаный мешочек или сундук, набитый золотыми или серебряными монетами. Купцы, занимавшиеся торговлей, отправляясь в путь, всегда подвергали себя и свое состояние огромному риску быть ограбленными по пути следования. По одной из средневековых легенд, члены ордена тамплиеров, вернувшись из крестовых походов сказочно богатыми, разработали уникальную схему ведения коммерческих операций. Имея разветвленную сеть по всей Европе, они придумали расплачиваться за поставленные товары не золотом, а ценными бумагами, которые можно было обменять на золото в любой части света при условии, что там будут находиться члены рыцарского ордена.

Аналогичную систему работы с денежными потоками разработали (или заимствовали) Медичи. Медичи использовали так называемые кредитные письма, при предъявлении которых производился расчет, в том числе и драгоценными металлами. Именно Медичи первыми ввели в банковскую терминологию слова «дебет», «кредит», «касса». Даже рождение первой твердой золотой валюты, названной золотым флорином, произошло во Флоренции при непосредственном участии Медичи. Именно в этих маленьких на первый взгляд банковских секретах была зашифрована формула финансового успеха Медичи.

Успехи, достигнутые Медичи, поражают воображение даже спустя столетия. Банкирский дом Медичи выдавал деньги под кредиты европейским монархам не только для поддержания в роскоши и богатстве королевского двора. Сохранившиеся документы свидетельствуют, что Медичи финансировали участников европейской Столетней войны, выдавая золотые займы всем воюющим странам. В качестве кредиторов Медичи выступили и во время гражданской войны в Англии, известной как война Алой и Белой розы.