1937 год. США. 100 человек погибли, принимая «эликсир сульфаниламида» (антибактериальный препарат, открытый раньше антибиотиков).
Сульфаниламиды нерастворимы в воде, и, чтобы детям было легче их принимать, химики стали растворять их в этиленгликоле (сегодня известно, что вещество это ядовито, оно входит в состав антифриза и тормозной жидкости). С этого времени все лекарственные препараты стали проверять на токсичность.
1959–1962 гг. Австралия, европейские страны, США. Более 10 000 детей со страшными уродствами родились от матерей, принимавших снотворное талидомид. Токсичность этого лекарства перед выпуском в продажу проверили только на мышах (позднее выяснилось, что у мышей талидомид попросту не всасывается). Вскоре начали рождаться дети без конечностей. Чтобы уродство возникло, было достаточно всего одной таблетки, принятой женщиной в 1-м триместре беременности.
1962 г. Европа и США. Препарат MER-29 (средство для понижения холестерина в крови) вызывало катаракту (помутнение хрусталика глаза). Лекарство быстро удалили с рынка.
1971–1986 гг. США. Был разработан препарат диэтилстильбэстрол (ДЭС), который, как считалось, помогал вынашивать детей. Вскоре стали рождаться девочки (точное число неизвестно, свыше 380 случаев только в Бостоне), у которых обнаружилась редкая разновидность рака влагалища. Ранее это заболевание у молодых женщин не встречалось. Препарат сняли с производства лишь в 1998 году.
1980-е гг. США. Поступил на рынок препарат флекаинид, разработанный для лечения ишемической болезни сердца. В 1989 году начали исследовать эффект, и выяснилось, что люди, которым его назначали, умирают чаще, чем те, кого не лечили вовсе. К тому времени флекаинид контролировал 20 % рынка антиаритмических средств… Погибло людей больше, чем во время войны в Корее.
Конец 90-х. США. В результате приема препарата «для похудения» под названием «фен-фен» (Fen-Phen) пострадали от 360 до 720 тысяч человек. Как показали испытания, препарат увеличивает риск поражения сердечных клапанов. Сегодня «фен-фен» продолжает активно рекламироваться и продаваться через Интернет, хотя официально он запрещен. Более того, один из двух активных компонентов фен-фена – фенфлюрамин – входит в состав многих свободно продаваемых в аптеках «комплексов для похудения».
2004 г. Был отозван с мирового рынка заменитель аспирина «виокс» (международное название «рофекокосиб»), который назначается при остеоартрите, различных болях (в том числе и при болезненных месячных)… увеличивая при этом риск инсульта и инфаркта. В России этот препарат тоже продавался, но вовремя был отозван.
1984–1986 гг. Франция. Гормон роста, который рекламировался как чудодейственное средство для плохо или совсем не растущих детей. Этот гормон производили из гипофиза умерших людей, некоторые из которых были больны смертельной дегенеративной болезнью Крейтцфельдта-Якоба. В итоге более тысячи детей вместе с этим гормоном получили в нагрузку инфекцию, от которой многие потом умерли. Родители некоторых из них подали в суд на производителей гормона: Институт Пастера и компанию France Hypophyse, а также на врачей, которые назначали этот препарат детям.
