Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

«Ночь была жуткая: выл ветер, дождь барабанил в окна. И вдруг среди грохота бури раздался дикий вопль. То кричала моя сестра. Я спрыгнула с кровати и, накинув большой платок, выскочила в коридор. Когда я открыла дверь, мне показалось, что я слышу тихий свист, вроде того, о котором мне рассказывала сестра, а затем что-то звякнуло, словно на землю упал тяжелый металлический предмет. Подбежав к комнате сестры, я увидела, что дверь тихонько колышется взад и вперед. Я остановилась, пораженная ужасом, не понимая, что происходит. При свете лампы, горевшей в коридоре, я увидела свою сестру, которая появилась в дверях, шатаясь, как пьяная, с белым от ужаса лицом, протягивая вперед руки, словно моля о помощи. Бросившись к ней, я обняла ее, но в это мгновение колени сестры подогнулись, и она рухнула наземь. Она корчилась, словно от нестерпимой боли, руки и ноги ее сводило судорогой. Сначала мне показалось, что она меня не узнает, но когда я склонилась над ней, она вдруг вскрикнула… О, я никогда не забуду ее страшного голоса.

«Боже мой, Элен! – кричала она. – Лента! Пестрая лента!»

Она пыталась еще что-то сказать, указывая пальцем в сторону комнаты доктора, но новый приступ судорог оборвал ее слова. Я выскочила и, громко крича, побежала за отчимом. Он уже спешил мне навстречу в ночном халате. Сестра была без сознания, когда он приблизился к ней. Он влил ей в рот коньяку и тотчас же послал за деревенским врачом, но все усилия спасти ее были напрасны, и она скончалась, не приходя в сознание. Таков был ужасный конец моей любимой сестры…»[45]

Перед нами вновь захватывающее произведение Конан Дойла.

Холмс догадывается, что «пестрая лента» – это змея, выпущенная отчимом, доктором Гримсби Ройлоттом, через вентиляционное отверстие. Ройлотт пытается помешать своей дочери выйти замуж по финансовым соображениям. История завершается тем, что Холмс и Ватсон прячутся в бывшей комнате Джулии, спрятав Элен в безопасное место. Они отбиваются от змеи, которая в итоге убивает Ройлотта. Это блестящий рассказ, который, по слухам, был одним из любимых произведений автора.

Но стоит заметить, что речь идет о припадке, вызванном укусом змеи, а не эпилепсией.

Наконец, посмотрим на «Пенсне в золотой оправе». За помощью к Шерлоку обращается Стэнли Хопкинс, молодой детектив. Они расследуют смерть исследователя Уиллоуби Смита, который погиб в кабинете профессора Корэма. В результате блестящей детективной работы Холмс находит тайник напавшей на молодого человека женщины, Анны, русской жены профессора. Потрясение, вызванное открытием Холмса, приводит к эпилептическому припадку.