Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

«Трезвым он был неплохой человек. Но когда напивался, становился настоящим чудовищем. Точно сам дьявол вселялся в него. В такие минуты он бывал способен на все. Несмотря на титул и на богатство, он уже дважды чуть не попал к нам. Как-то облил керосином собаку и поджег ее, а собака принадлежала самой леди. Скандал едва замяли. В другой раз он бросил в горничную графин. В эту самую Терезу Райт. И с этим делом сколько было хлопот! Вообще говоря, только это между нами, без него в доме станет легче дышать…»

В восьми упоминаниях алкоголизма можно выделить две темы. Во-первых, и это больше относится к первым цитатам, проблемы с алкоголем могут по понятным причинам появиться в качестве реакции на сложные жизненные события. В других отрывках мы больше говорим о влиянии алкоголизма на окружающих людей. Опыт общения Конан Дойла с отцом позволил ему рассмотреть алкоголизм с обеих сторон. Неизвестно, как он общался с отцом, если вообще общался, после того как его пришлось поместить в психиатрическую лечебницу, – в его личных записях почти нет упоминаний об этом.

Алкоголизм в Викторианскую эпоху

В медицинских текстах Викторианской эпохи есть много материалов, посвященных алкоголю. Викторианцы на удивление хорошо понимали его вред, но регулярно прописывали алкоголь как средство лечения. Сортировка ссылок была непростой задачей, поэтому в этой главе я пользуюсь иным подходом. Итак, я рассматриваю:

1) влияние алкоголя; 2) острый алкогольный делирий (белая горячка); 3) хронический алкоголизм; 4) алкогольный цирроз печени; 5) алкогольный психоз; 6) алкоголь как средство лечения.

Эти секции пересекаются.

Влияние алкоголя

Алкоголь оказывает мощное воздействие на нервную систему; его эффект зависит от количества и частоты приема. При приеме больших доз алкоголя его наиболее заметное воздействие приходится на мозг: смерть наступает в результате комы. Вероятно, ткани подвержены воздействию яда, и те из них, которые обладают наибольшей функциональностью и хуже всего переносят нехватку кровоснабжения, страдают от пагубного воздействия алкоголя больше остальных. Хотя пагубные последствия пьянства наблюдаются в основном во взрослой жизни, дети все же способны опьянеть, и у них могут развиться внутренние изменения под воздействием алкоголя [5].

Меня поразило, что викторианские врачи столько знали о влиянии алкоголя почти на все системы организма. Они знали практически обо всех болезнях, вызванных алкоголем (о которых мы знаем на сегодняшний день).