Медуза

– Никак. Мы прошли под ним. Во Вторую мировую войну японцы взрывами пробили туннель, собираясь использовать кальдеру как базу подводных лодок. Они собирались ждать, пока американские корабли пройдут мимо, а потом выйти и вместе с немецкими подводными лодками, атаковать с тыла, потопить их. Очень хитрый план. Но союзники разбомбили немецкие заводы, производившие подводные лодки, а потом и война кончилась. – Затем Мехдев спросил: – А что вы знаете об этой лаборатории? Она, должно быть, важная?

– Очень важная, – подтвердил Завала. – Ее ищут корабли и самолеты флота США. Вода кристально прозрачная. Почему я ее не увидел?

– Мы находимся под маскировочной сеткой, наброшенной на лагуну. Это то, что вы, американцы, называете «устаревшими технологиями».

– А как же остров в лагуне, на который я высаживался?

– А вот это высокие технологии. Плавучая искусственная платформа, которую удерживает на месте саморегулирующаяся навигационная система двигателей. Это наблюдательный пункт, чтобы обнаруживать посторонних. Вас увидели задолго до приземления.

– Кто-то пошел на большие хлопоты, чтобы создать это укрытие.

– Я считаю, что те, кто стоит за этим, намерены использовать атолл для трансокеанской контрабанды.

Их разговор прервал стук в дверь. Дверь распахнулась, и в каюту вошел азиат с автоматом в руках. За ним шел Фелпс. Он криво улыбнулся Завале.

– Привет, солдат, – бросил он. – «Далеко-далеко дом остался родной».

– Могу то же самое сказать о вас, Фелпс.

– Да, можете. Вижу, вы подружились с капитаном и экипажем.

– Капитан Мехдев с его винным баром был очень щедр.

– Жаль, что пирушке конец, – заключил Фелпс. – Для капитана и его парней есть работа.

Мехдев понял намек и приказал офицерам выйти из каюты. Фелпс велел охраннику проводить членов экипажа на посты, потом пододвинул стул, сел и положил ноги в ботинках на маленький письменный стол.

– Как вам это маленькое убежище?

Завала зевнул.

– Не повезло, – сказал он.

– Я так не думаю. Следующий вопрос. Кто-нибудь еще знает об этом месте?

– Только военный флот США. Вы с вашими приятелями можете с минуты на минуту ждать в гости авианосец.

– Неплохо, но мимо, – фыркнул Фелпс. – Если бы флот знал о нас, сейчас атолл уже кишел бы кораблями и самолетами. Камера на острове отправила изображение вашей смазливой физиономии непосредственно моему боссу, Чану. Это он приказал Мехдеву захватить вас, даже рискуя тем, что кто-нибудь увидит. Вы попали в дьявольски неприятное положение, Джо.

Губы Завалы изогнулись в легкой улыбке.

– Так только кажется, – сказал он.

Фелпс недоверчиво покачал головой.

– Чем поят вас, парней из НУМА? Бычьей кровью?

– Чем-то в этом роде, – ответил Завала. – А теперь вопрос к вам: почему вы дали нам ключ от наручников и вернули пистолет Курту после нашей стычки с вашей «начальницей»?

Фелпс снял ноги со стола и пригнулся ближе.

– На самом деле боссов трое. Тройняшки. Чан руководит грубой работой. У него есть брат по имени Вэнь Ло, он занимается бизнесом. Но самый главный босс – тот, чью голограмму вы видели в Виргинии. И я не знаю, он это или она.

– Как это?

– Иногда мужчина, иногда женщина. Заранее никогда не знаешь.

– И что с этими голограммами?

– Тройняшки никому не доверяют, даже друг другу. И они не в своем уме. Но это вы уже знаете.

– Не нужно быть специалистом-ракетчиком, чтобы понять, что у них не все дома, Фелпс. Как вас угораздило связаться с этой бандой безумцев?

– Я бывший «морской котик». Безумцы они или нет, но платят лучше, чем во флоте. После этой истории я думаю завязать. – Понизив голос, он добавил: – Я уже говорил, у меня семья. Вы серьезно думаете, что вирус, созданный триадой, может проникнуть в США?

– И очень быстро.

– Черт побери, Джо, мы должны их остановить.

– Мы? – усмехнулся Завала. – В данный момент я ничего не могу.

– Это мы изменим. Я прикидывал, как это сделать. Но мне понадобится ваша помощь.

Зазвонил сотовый телефон Фелпса. Он ответил на звонок, какое-то время слушал, потом сказал: «Ладно» и закрыл телефон. Велел Завале оставаться на месте и вышел из каюты.

Завала обдумал разговор с Фелпсом. Этот человек наемник и убийца, и в обычных условиях он не выбрал бы такого в союзники, но их цели совпадают. А личные противоречия они разрешат позже.

Завала встал с койки и обошел каюту. Подошел к раковине, плеснул в лицо воды и снова немного походил. Когда Фелпс вернулся, он чувствовал себя почти нормально.

Фелпс был в черном неопреновом гидрокостюме и держал в руках большую сумку. У него был встревоженный взгляд.

– Придется отложить наш разговор. Звонил Чан.

– Что происходит? – спросил Завала.

– Положение осложняется, – ответил Фелпс. – Не хотите поплавать?

– Я недавно уже плавал. У меня есть выбор?

– Нет, – ответил Фелпс.

И протянул Завале сумку.

– Это и есть одно из осложнений? – спросил Завала.

Фелпс кивнул.

Велев Завале одеться, он вышел из каюты. Джо открыл сумку и обнаружил там гидрокостюм. Он снял сырую одежду, натянул неопреновые штаны и верх, открыл дверь и вышел.