Медвежуть

— Ты сделал великое дело, Лег Ондо! Ты поставил интересы клана во главу угла, вернул потерянную душу, смог очистить её от скверны. Ты заслуживаешь награды. Чего ты хочешь?

— Здоровое тело, — не задумываясь подумал я.

— Тотемам не позволено вмешиваться в дела людей на таком уровне. Только наказывать или уничтожать виновных. Я могу дать тебе информацию. Знания. Сделать вождём или шаманом. Наделить силой. Даровать новые способности.

— Тогда расскажи, как мне перестать быть героем? Вариант с тем, что нужно стать чемпионом, меня тоже не устраивает. Мне не нравится, что красный туман вертит мной, как хочет.

— Эта сила не желает тебе зла. Она выдаёт только те задания, с которыми ты в состоянии справиться. То, что ты до сих пор жив, тому подтверждение.

— И всё же? Я согласен на совместную работу, готов уничтожать тёмные кристаллы, драконоидов, демонов, магов. Но я не могу работать, когда мне приказывают. Это, знаешь ли, сразу настраивает против своих же. Ибо красному туману глубоко наплевать, хочу я ввязываться в конфликт, или нет. Он желает только то, что выгодно ему. Мне же хочется сотрудничества по принципу взаимной выгоды. Те конструкции, которые мне даровали, показывают, что он прекрасно разбирается в магии Зверя. Когда я избавлюсь от ярма героя, то с радостью буду работать на эту силу, беря в качестве оплаты обучение магии. Это выгодно всем.

— А ведь это может быть и приемлемо, —

в рыке Медведя послышалась задумчивость. — Хорошо, Лег Ондо. Я подумаю над твоей просьбой. Скажу сразу — возможность сбросить ярмо героя существует, но для этого придётся потрудиться. Причём нам всем. Да будет так! Сейчас же я дарую тебе право именовать нового члена клана! Кличка «Тень» не может применяться к витязю.

Ещё один витязь? Однако удивился я уже в пустоту — Медведь ушёл. Видимо, тотем умудрился одновременно общаться сразу со всеми важными членами клана, ибо жуткая тишина продолжила давить на уши. Тень находилась рядом со мной, преклонив колено и покорно склонив голову, ожидая моего решения. Ингар и Баркс стояли чуть поодаль от неё, не смея мне мешать. Я понятия не имел, как звали Тень в прошлой жизни, но почему-то не хотелось проявлять слабость и спрашивать у родственников правильное имя. Моя бабка умерла, став рабой мифрила. Женщина, что вступила в клан, не имеет к ней никакого отношения. Да будет так! Проклятье! Говорю, как дух-хранитель!

— По праву, дарованному мне тотемом, нарекаю тебя Арин Ондо! Носи это имя с честью!

Вокруг бывшего ангела образовалось белоснежное облако — Медведь принял моё решение и огласил его всем остальным. Пространство, где мы собрались, прорвало — послышались радостные крики, кто-то зачем-то начал орать, что-то восхвалять, хлопать. Я не понимал причин, мне не нравилось происходящее, поэтому я нашёл взгляд отца, источающий одобрение, и произнёс:

— Оттащите меня в больницу и дней пять не трогайте. Баркс, приходи, расскажу, как нужно правильно меня лечить. Захвати молот и десяток рубинов. Будет делать из них порошок. Эй! Вы чего на меня все уставились? Живой я, как видите, живой!

— Ваша корона, господин, — с восхищением прошептала ближайшая ко мне женщина. — Она… Изменилась.

— Сын, надеюсь, ты в курсе, что такое украшение в нашей империи имеет право носить только император? Всех остальных, посягнувших на символ власти, немедленно казнят.

Мне поднесли зеркало, и я с тяжёлым вздохом уставился на замысловатую корону. Если раньше на мне находился простой обруч, похожий на что-то из девичьего гардероба, то сейчас в череп оказалась вживлена самая настоящая корона. Точно такая же, как на голове нашего императора. Вот же красный туман, зараза такая! И тут умудрился подгадить! Когда только успел?

Глава 12