Механический Зверь. Часть 4. Мастер тысячи форм

Несмотря на то, что новая боевая форма, даже с учетом передвижения почти что на четвереньках, ростом намного опережала Фауста, по сравнению с чудищем южного континента Лаз все равно казался маленьким и слабым. Вот только это было вовсе не так. Гибридные мускулы, лишенные большинства недостатков обычных мышц, в разы более крепкие, упругие и эластичные, способные к тому же сжиматься до плотности стали, создавая для самих себя скелетную основу, не нуждались в огромных размерах для того, чтобы продемонстрировать свои возможности.

И как бы гигантская тварь не пыталась скинуть с себя неожиданно цепкого и сильного врага, Лазу все его потуги были нипочем. Ворон катался по земле, бил прилипалу крыльями, пытался достать длинными когтями, но все было бесполезно. И если бы целью Лаза было непосредственно убийство монстра, все закончилось бы куда раньше. Однако чудище с мутировавшей душой было для него в первую очередь ценным образцом для исследований, так что любые повреждения он старался сводить к минимуму. И в этом уже не раз опробованная тактика была как нельзя кстати.

С каждой секундой движения ворона-переростка становились все медленнее, удары — слабее, а в подслеповатых глазах постепенно исчезали гнев и воля к борьбе. В отличие от морской твари, ворон был теплокровным, так что переохлаждению мозга сопротивлялся дольше, но в конце концов и это чудище просто не смогло подняться после очередного переката через спину. А еще через пару минут стихли и последние конвульсивные подергивания.

— Подальше, слышишь!? — Крикнула Ронда вслед уже снова ставшему человеком Лазу, телекинезом утаскивавшего мертвого мутанта в глубь леса.

— Слышу, слышу, не надо кричать.

Глава 16

Одни ли мы во вселенной? Вопрос, которым земные ученые задавались едва ли не чаще, чем вопросами улучшения собственного благополучия. Есть ли там, в космосе, иные миры, иные цивилизации, иные расы? Лаз до сих пор не знал ответа на этот вопрос. Определенно, мир, куда он попал, не был землей, вот только и на иную планету это ну никак не было похоже. Несмотря на то, что очертания Люпса не были даже близко похожи на земные материки, а в небе по ночам светили совсем иные звезды, по ночам всходила почти знакомая, также покрытая кратерами луна, да что далеко ходить, ведь этот мир был населен ровно теми же существами, что и Земля. Не только люди, но и ровно те же самые собаки, коты, птицы, деревья, рыбы и так далее. Если не считать подвергшихся мутации из-за энергии Зверя чудищ, флора и фауна Люпса повторяла его родной мир до невозможности точно, так что иной планетой, находящейся за тысячи или даже миллионы световых лет от Земли, этот мир просто не мог быть.

С другой стороны, бога, как думал Семен Лебедев до самых последних минут жизни, тоже не было. Так может эти совпадения в флоре и фауне — и не совпадения вовсе, а высшая воля? Хотя нет нельзя поддаваться этой притягательной теории, потому что раз сказав: «Все по воле Божьей» — уже не захочешь больше думать. Ведь таким образом можно объяснить вообще все, включая наличие магии, о которой на Земле лишь мечтали.

Но все-таки, существуют ли на свете, не важно, одна ли это вселенная или параллельная, населенные планеты? Какие-нибудь разумные жуки? Формы жизни на основе серы или кремния, о которых так любят спорить фантасты? Разумные планеты? Осознавшие себя звезды? Облака живой плазмы? Лаз не знал ответа, да и никто, кроме того самого бога, скорее всего, не знал.

Однако, как оказалось, иные расы, отличные от человеческой, все-таки существуют. И не где-то там, в бескрайних просторах космоса, а тут, на Люпсе. Ну, или вернее, на пока еще безымянной планете, одним из континентов которой является Люпс. И четверо людей, на протяжении целых двух месяцев выживавшие там, где уже через неделю пасовали лучшие исследователи и сильнейшие маги человечества, стали теми, кто смог убедиться в этом лично.

Все началось с того, что углубляясь в просторы южного континента все дальше и дальше, Лаз и компания стали замечать некоторые изменения во встречающихся им чудищах. Мутации, вызванные энергией Зверя, были, как не странно, довольно стабильными. Да, лишние конечности, огромные размеры, совершенно иные, по сравнению с оригиналом, повадки и рацион, но того, что так любили изображать земные фантасты, когда речь заходила о мутациях, будь то радиация или какое-нибудь аномальное излучение, не было. Ни болезненных опухолей, ни текущих из всех отверстий едких жидкостей неизвестного происхождения, ни неестественно раздутых конечностей. Если бы сюда попал человек, ни разу в жизни не видевший обыкновенных животных, он бы вряд ли заподозрил, что с местной фауной и флорой что-то не так.