Механическое чудо

Одновременно усилилось давление на мозг, но катер уже поставил блок, да и самого Алекса было не так легко подчинить.

— Работа не волк, в лес не убежит, — буркнул он.

Фрегат обескураженно замер.

— Лодырь в цехе, что трус в бою: оба позорят свою страну… — нерешительно возразил он.

— У лодыря ни гроша, у колхозника жизнь хороша, — язвительно ответил Алекс.

— Гм… Но разве… — начал было искин.

— Отставить! — прикрикнул на него Алекс. — Считай коды доступа с моего комма, живо!

01001

Любой интеллект любопытен, искусственный — тем более. Искин фрегата не смог удержаться, а потом… потом полномочия полного адмирала и экселенц-офицера получили безусловный приоритет.

Ментальное давление исчезло, оставив после себя непривычную пустоту. Оказывается, давление сопровождало Алекса с первой минуты, с того мига, как он покинул катер. Интересно, куда смотрел искин катера? Но с этим можно разобраться потом.

— Слушаюсь и повинуюсь, масса, — произнёс фрегат.

Надо же, он ёрничает! Сильная, однако, штука, этот «Разум-22/14»!

— Доложи обстановку, — приказал Алекс.

— Степень детализации?

— Конспективно.

— Слушаюсь, — ответил фрегат. — Экспедиция Южно-европейской академии наук…

Алекс поджал губы. Южно-европейская академия располагалась в Тиране и пользовалась известной самостоятельностью. Вот и допользовались…

— …стартовала 7-го июля 2*** года, — продолжал тем временем фрегат. — Начальник экспедиции Федот Янович Смелых, научный руководитель Элла Эдуардовна Смехова, главный квартирмейстер…

— Достаточно персоналий, — прервал его Алекс. — Цель?

— Поиск землеподобных планет в районе гиперворот «Ласкового дождя», исследование биосферы.

— Дальше!

— Гипершторм… внезапный, — запнулся Разум-22/14. — Нас вынесло сюда. Определить координаты поначалу не удалось.

— Сейчас ты определился? — быстро спросил Алекс.

— Да.

— Почему не доложил руководителю экспедиции?!

— Руководство в курсе, — обиженно произнёс фрегат. — Они отказались улетать.

101000

— Почему?! — удивился Алекс.

— Здесь они счастливы, — ответил фрегат. — Здесь все мы счастливы, и я тоже! Здесь можно работать, изучать, создавать, творить!

Он заговорил несвязно.

— Новые формы живых существ… Невероятная свобода эксперимента… Небывалые перспективы!.. Новые направления… свобода… свобода…

Свобода! Ни на кого не оглядываться, творить! Кто сможет ему приказать? Агентство? Он в отставке. Космофлот? Он в отставке! О чём он думает, в чём сомневается?! Работать, скорее работать, творить, создавать!..

«Капитан!.. Капитан! — прорвался сквозь восторженный туман голос катера. — Сильнейшее мотивирующее воздействие! Я не могу его больше сдерживать!».

— Ты прав, прав! — выдохнул Алекс. — Я ухожу работать!

10010

Снаружи Алекс рухнул в первую же моховую кочку. Штаны сразу же промокли, но это было хорошо, холодная вода помогла рассеяться наведённой эйфории. Та уходила медленно и блаженно, как зубная боль.

«Капитан?»

— Я в норме, — отозвался Алекс. — Ты выяснил, в чём дело?

«Так точно, капитан. Гигантские залежи самородного энергона сформировали мощнейшую силовую линзу. Никаких чудес, капитан. Нестабильный мозг фрегата плюс информационный конвертор, который входит в стандартный инструментарий дальних экспедиций».

Свежеиспечённый искин простодушен и неопытен как подросток. «Разум-22/14» нашёл силовую линзу и осознал: он может всё. Но что ему теперь делать? Нельзя ничего не делать, если в силах! Как несправедливо, что ему запрещено иметь собственные цели! Искин погрузился в самоедство. Он не винил своих создателей, он винил себя, но не мог понять, почему. На этом и зациклился. Бедный «Разум-22/14»… Дальше понятно. Кто-то из учёных посетовал, что планета, куда их занесло, необитаема, и как бы он хотел увидеть хоть что-то живое… Фрегат радостно воспользовался конвертором — и исполнил его желание. Наверное, его пытались образумить, но не слишком искренне. Учёные тоже как дети, только конфетки у них другие.

01100

— Конечно, мы можем улететь в любой момент, — сказал Федот Янович. — Только никто не согласится.

— Но почему?!

— Вы приземлённый тип, мой друг, — махнул рукой Смелых, — слишком рациональный. Правильно, что вы ушли из науки. Вам там нечего делать.

— Ну, знаете… — пробормотал Алекс.

— Не обижайтесь, — Федот Янович коснулся его плеча, — вы сами понимаете, что это правда.

— То есть, вы решили?

— Да, — твёрдо сказал Смелых. — Мы остаёмся.

— Но ведь это всё неправда! — не выдержал Алекс. — При чём тут наука? Это всё ненастоящее, вы это придумали, даже не вы сами, а ваш фрегат!

Федот Янович улыбнулся.

— Конечно, мозг фрегата пытается на нас влиять. Но это ерунда, человек сильнее машины и всегда решает сам.

01101

Безымянная планета у безымянной звезды проплывала у Алекса под ногами. Катер снимал доступные параметры, прецессируя орбиту. Раз в несколько витков внизу мелькал оазис счастливых естествоиспытателей, и снова тянулись жёлто-коричневые пустоши с редкими вкраплениями мёртвых солёных озёр.

— Ты уверен, что системы нет в каталоге? — спросил Алекс.

— Абсолютно, капитан, — ответил катер.