Мелиан. Охота Дикой Кошки (СИ)

- Призрак сам воззовёт к тому, кому суждено его найти! - прогудел голос. Его нельзя было

упрекнуть в излишней торжественности, но воображение быстро её дорисовало. - Таково поверье.

Будь то старик, ребёнок или...

- Или женщина, - усмехнулась я. Поверхность духа снова содрогнулась от ряби. Он согласился:

261

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

- Да. Но об этом мы никогда не задумывались.

Мне стало жаль этого неизвестного человека. Прожить большую часть жизни, цепляясь за

неразумные ограничения, а потом столкнуться с их несостоятельностью в послесмертии – не самая

завидная доля.

- А какая из себя третья веха? - торопливо спросила я, решив воспользоваться счастливым случаем

и узнать всё из первых рук. - Скажите мне, раз уж нас свел Призрак!

Черты драконопоклонника помутнели и смазались.

- Архи-мья сама подскажет тебе, девочка. Легкие пути часто обрываются в бездну.

"Напыщенный старый сектант!" - разочарованно подумала я. - "С твоих костей давно слезла плоть,

а ты продолжаешь изображать из себя великого мудреца".

И с отчаянием попросила:

- Тогда хотя бы скажите, каковы они - сокровища Дракона? Уж это-то вы должны знать наверняка!

- Девочка, - пророкотал голос, и стая призраков колыхнулась. - Сокровища, богатства, всё, что

застилает тебе глаза – бесполезная чепуха. Призрак хранит гораздо большее...

- Похоже, что вы и сами этого не знаете, - разочарованно пробормотала я. Лицо драконопоклонника

на миг обрело ясные очертания.

- Храм Дракона хранит его наследие, но никогда не стремится узнать то, что намеренно укрыто от

любопытных глаз, - кажется, я раззадорила его, и в голосе промелькнула назидательная нотка. -

Дракон – это величайшая тайна и великая беда, и наша задача – не дать ему вернуться в этот мир!

- Странный у вас тогда Храм! - невольно вырвалось у меня. - Почему так относитесь к своему

кумиру?

Единодушный вздох овеял лицо потоком холодного воздуха. Привидения резко отпрянули, словно

боясь случайно притронуться ко мне.

- С приходом Дракона начался этот мир, - прошелестело в ушах. - Но задумывалась ли ты над тем,

что его же появление и положило конец миру старому?

Вспомнив тварь с Забытых пустошей, я кивнула, не очень охотно признавая его правоту.

- Всё указывает на то, что Великий Дракон появлялся не единожды, и рано или поздно возникнет

вновь, - голос драконопоклонника становился всё тише и тише, а призрачные силуэты таяли, как

дым на ветру. - Ищи Призрак, девочка, но не пытайся разгадать то, что должно оставаться в тени

тайны. Иные сундуки нужно держать запертыми.

Последний клочок тумана растворился в темноте. Я сидела, не двигаясь, в оцепенении

уставившись на кости. Перед глазами всё плыло, и голова потяжелела после общения с

обитателями Междумирья. Звенящая тишина обрушилась на меня, придавив к костям. Я поняла,

что если не нарушу её, то сойду с ума.

Схватив череп, я швырнула его об стену. Старая кость раскололась с неприятным треском. Один из

осколков отлетел и царапнул по щеке.

- Чтоб тебя Хэлль забрал, старый хрыч! - в ярости закричала я, ударив ладонью по костям. - Зачем

явился мне? Зачем вы все мне явились? Что вам вообще от меня нужно, если даже не хотите

указать путь?

Новый шум зародился в тишине – точь-в-точь огромная птица захлопала крыльями. Пара

262

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

судорожных вдохов – и лёгкие затопила вонь, о которой я успела позабыть. Стараясь дышать

только ртом, я принялась выкарабкиваться из-под костяных залежей. Ноги затекли. Каждое

движение отзывалось щекочущей болью, пронзающей мышцы.

- Поторопись!

Громкий оклик зародился из хлопающего шума. Я замерла на месте и, нервно посмеиваясь,

спросила пустоту:

- Неужели вы передумали и решили рассказать о третьей вехе?

Каждое слово показалось увесистым, как булыжник, и очень смешным. Хотелось прислониться к

стене и смеяться, смеяться, смеяться до колик.

Невидимая плеть вытянула по щеке обжигающую полосу боли. Истерика тут же улеглась, а окрик

повторился:

- Торопись!

Я схватилась за лицо, но искать источник шума не стала. Кто бы это ни кричал, он был прав: я и так

потеряла слишком много времени и теперь должна во что бы то ни стало ускорить возвращение. Я

вспомнила о верёвке и торопливо пошарила рукой по поясу. Верёвка была на месте.

- Спасибо, что привел меня в чувство, - обратилась я во тьму, проверяя прочность хитоли. Хлопанье

умолкло, оставив на память мимолётный отблеск двух синих, как сапфиры, огней.

- Долго же ты не появлялся, Синеглазый, - усмехнулась я. - Признаться, я даже немного

соскучилась.

И повисла на веревке, что есть сил потянув её на себя.

***

Подъём оказался в несколько раз тяжелее спуска. Вымотанное до предела тело плохо слушалось,

руки дрожали, и приходилось постоянно заставлять себя усиливать хватку. Флейта покалывала

кожу: боясь обронить, я сунула её под ткань на груди. От магического светильника пришлось

избавиться, как от лишнего груза, и теперь он печально мерцал одинокой звездой в недрах