Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков (ЛП)

Пять минут спустя мы сидели в гостиной с чашками кофе и без голых пенсионерок. К нам присоединилась Джоджо, оригинального вида дочь Ричарда. Я знала, что ей за сорок, потому что я видела ее свидетельство о рождении, но по ее виду этого сказать нельзя было. Ее длинные темные волосы были заплетены в две косы с оранжевыми резинками-пружинками, она была в четырех или больше полосатых жилетках разных цветов. Ее запястья звякали от браслетов, она была босой, как и ее отец. Думаю, Марина одобрила леопардовые ногти на ее ногах, и я был потрясена татуировке с множеством мелких цветов, что обвивала ее лодыжку, поднимаясь до бедра, исчезая под ее обрезанными джинсами. Татуировки делать было ужасно больно, и то, что она перенесла это, говорила мне, что, несмотря на ее вид, у нее был сильный дух.

- Так в чем дело? - спросила она, сев на подлокотник кресла отца. Они смотрели на нас, сидящих на диване, и вежливо ждали. Ладно. Здесь я должна была заговорить, потому что это мое агентство, и я хотела, чтобы все получилось. Это мой миг. Я взяла себя в руки и кашлянула.

- Меня зовут Мелоди Биттерсвит, и я вижу мертвых.

Черт. Серьезно? Сейчас не время для таких заявлений.

Чашка с кофе Ричарда застыла на половине пути, глаза Джоджо чуть не выпали из орбит.

- Простите, я не с этого хотела начать, - стушевалась я.

- Это радует, - сказал Ричард и издал смешок. - Потому что на миг мне показалось, что ты сказала, что видишь мертвых.

- О, видит, - встрял Арти. - Все время. Это нормально для Мелоди, это не пугает. Я сначала тоже не знал, но мертвые такие же, как живые. Только мертвые и невидимые. Я смотрел на прошлой неделе снукер с тем, кто умер больше сотни лет назад. И он был… - он замолчал, потому что теперь они глазели на него, и я была рада, что он замолчал и не выдал им, что снукер он смотрел с их убитым родственником.

Марина вытащила из кармана куртки две новые гладкие черные визитки с нашим логотипом, что Гленда сделала нам, и вручила каждому. Я ждала, пока они их прочитают, перевернут и снова прочитают. Они, наверное, хотели уже, чтобы мы оказались просто попрошайками.

- Никогда не видела охотников на призраков, - сказала Джоджо со скепсисом. - Вам нужно как-то доказать это, чтобы я поверила.

- Она не может делать этого по приказу, она не мистик Мэг, - рявкнула Марина, привыкшая защищать меня при таких просьбах. Я коснулась ее колена, чтобы успокоить ее. Она была права, не было ничего, что заставляло меня чувствовать так неловко, чем когда люди ждали, что я исполню какой-то трюк. Это было другим. Нам нужно было, чтобы они верили нам. А еще лучшая подруга Джоджо, Зена, что умерла год назад во время серфинга на Фиджи, была тут, пришла вместе с Джоджо и очень хотела поговорить.

- Точно хотите доказательств? - спросила я, потому что порой люди тут же переставали этого хотеть.

Джоджо кивнула, я заметила, что она скрестила пальцы за коленом.

- Хорошо, тихо сказала я и минуту слушала Зену. - Здесь Зена.

Глаза Джоджо тут же наполнились слезами, но она сглотнула и уставилась на меня.

- Это могли знать все. Она была моей лучшей подругой.

Я кивнула. Я это понимала. Я знала это, потому что чувствовала связь любви между Зеной и Джоджо, и это было похоже на нашу связь с Мариной. Я смотрела на Зену и описывала ее.

- Она вашего роста, - я замолчала, потому что Зена исправила меня. - Простите, она сказала, что она на полдюйма выше.

Джоджо выдохнула, словно об этом всегда велись споры.

- Она сказала, что ей жаль вашу доску, - передала я, Ричард передал дочери салфетку, Джоджо всхлипывала.

- Это была моя доска. Она плавала на ней, когда умерла.

Я кивнула, Зена уже рассказала мне. Я знала, что еще не сказала ей того, что не мог найти никто при исследованиях.

- Она просит напомнить вам о случае, когда ее мама выпорола вас за курение в ее спальне, хотя это были не вы. И о дне, когда она ударила Дэвида Райли в живот, потому что опрокинул на вас обед, когда вам было тринадцать, и о том, как вы встречались со Стивом, но считали себя лучше него и так и не вышли за него замуж.

К этому моменту Ричард смотрел на меня, раскрыв рот, Джоджо плакала.

- Но больше всего она хочет, чтобы вы знали, что ей жаль, что она оставила вас. Она скучает каждый день, - мой голос оборвался, Марина сжала мое колено. - Простите, - сказала я, злясь, что проявляла свои эмоции, мешая Зене и Джоджо.

Я встала, и Джоджо подошла и крепко обняла меня.

- Спасибо, - прошептала она. - Передай ей, что я тоже каждый день скучаю.

- Вы только что сами ей это сказали, - отметила я, а потом тихо рассмеялась, услышав последние слова Зены. - Она уходит. Она просит сказать вам, что будет приглядывать за вами, но она не будет ходить за вами на свидание или стоять над кроватью, ведь это будет оскорбительно.

Джоджо рассмеялась и вытерла глаза.

- Она все еще глупышка. Как мне ее не хватает…

Ричард поднялся и собрал чашки.

- Думаю, можно уже сказать, что мы убеждены. Я сделаю еще чая, а потом вам стоит рассказать, почему вы здесь.

* * *