Memento mori. История человеческих достижений в борьбе с неизбежным

Алкоголь вызывает рак (в основном мозга, шеи, горла, печени, молочной железы, матки и толстой кишки). Врожденные дефекты у новорожденных встречаются чаще, если мать много пьет во время беременности. Хронически пьющие люди больше склонны к заражению инфекционными болезнями, такими как пневмония и туберкулез[510]. Они также больше склонны к суициду. Наконец, чрезмерное употребление алкоголя может ослабить иммунную систему, сделав ваше тело более легкой мишенью для болезней. В настоящее время алкоголь вызывает три миллиона смертей в год из-за травм, заболеваний органов пищеварения, сердечно-сосудистых и инфекционных болезней, диабета, рака, эпилепсии и других расстройств[511].

В 2018 году был опубликован всесторонний обзор, где были проанализированы результаты 592 исследований воздействия алкоголя на здоровье в 195 локациях для обоих полов и всех возрастов от пятнадцати лет. После определения всех положительных и отрицательных эффектов оказалось, что оптимальное количество единиц в неделю для получения максимальной пользы от употребления алкоголя составляет… ноль[512]. Прошу извинить меня за такие сведения.

Самый коварный эффект алкоголя — способность вызывать привыкание. Зависимость — это постоянное неконтролируемое стремление к употреблению какого-либо вещества или к осуществлению каких-либо действий, даже если человек понимает, что это будет иметь пагубные последствия. Зависимость начинается с действий, которые человек находит приятными, таких как азартные игры, интернет-серфинг или шопинг. Удовольствие создает всплеск настроения, приводящий к сильному желанию повторить такое же действие, чтобы испытать такое же чувство. Классический пример — выигрыш в азартных играх.

Габор Мате — канадский врач, работавший с наркозависимыми людьми в Ванкувере. Его собственная зависимость заключается в покупке классической музыки, когда он может потратить тысячи долларов на компакт-диски, которые у него уже есть и которые он никогда не слушает. Для тех, кто не страдает зависимостью, трудно понять, как такие идеи могут захватывать мозг. Непреодолимая зависимость однажды заставила его покинуть роженицу во время родов и помчаться в музыкальный магазин[513]. Зависимые люди могут стремиться в большей или меньшей степени ко всему, что доставляет удовольствие, и это приводит к катастрофическим последствиям для их здоровья, благосостояния и отношений с другими людьми.

Общепринятое объяснение того, как мозг адаптируется, начинает жаждать чего-то, что доставляет удовольствие, и возникает зависимость, основано на роли нейромедиатора дофамина. Эта модель придерживается утверждения, что, какой бы ни была зависимость, она захватывает мозг одним и тем же образом[514], высвобождая дофамин в прилежащем ядре, группе нервных клеток, участвующих в мотивации, вознаграждении, удовольствии и обучении с подкреплением. Рядом с прилежащим ядром находится гиппокамп, который отвечает за память, и миндалевидное тело, или амигдала, которое обрабатывает эмоции. Гиппокамп и амигдала хранят воспоминания о чувстве удовлетворения и удовольствия. Повторное воздействие вызывающего привыкание вещества или поведения стимулирует префронтальную кору головного мозга, которая отвечает за планирование и выполнение задач. Оттого удовольствие от вызывающей привыкание деятельности связано с желанием найти и повторить ее.

Существует множество доказательств того, что дофамин участвует в развитии наркотической зависимости: животные, которым не хватает дофамина, теряют мотивацию что-либо делать, вплоть до того, что просто умирают от голода. Они так и не научаются находить пищу и кров или избегать раздражителей, вызывающих боль. Это связано с тем, что отдельные выбросы дофамина из нейронов необходимы для формирования долговременных воспоминаний, которые связывают стимул с вознаграждением. Мозг может адаптироваться к употреблению наркотиков, вызывающих привыкание, снижая уровень дофаминовых рецепторов в мозге. Кокаин, амфетамины, опиаты, алкоголь, кофеин, никотин, каннабис, барбитураты и бензодиазепины[515] — все они активируют дофаминовую систему, хотя и с разной интенсивностью и посредством разных механизмов. Переедание и пристрастие к вредному поведению, например азартным играм, могут действовать аналогичным образом[516]. Тем не менее, несмотря на популярность дофаминовой модели, было бы чрезмерным упрощением связывать любую зависимость с одним-единственным нейромедиатором[517]. Зависимость — сложная модель поведения, которая варьируется как между типами наркотика, так и от человека к человеку. Некоторые стимуляторы могут вызывать значительный рост уровня дофамина, практически не влияя на удовольствие или зависимость, в то время как высвобождение опиатов в мозге, по-видимому, важнее дофамина в случае алкогольной зависимости[518].