Memento mori. История человеческих достижений в борьбе с неизбежным

Когда матросы достигли этих мест и смешались там с народом, то они как бы принесли с собою злых духов: каждый город, каждое селение, каждое место было отравлено заразной моровой язвой, и жители их, как мужчины, так и женщины, внезапно умирали. И когда один человек заражался болезнью, он заражал и всю свою семью, даже когда он лежал и умирал, так что и тех, кто готовился хоронить его тело, точно так же забирала смерть[90],[91].

Общий уровень смертности варьировался от города к городу; если во Флоренции, Венеции и Париже погибла половина населения, то Милан, Польша и Страна Басков отделались относительно легко. Смертность была настолько высока, что трупы хоронили вместе в ямах, а гниющие тела лежали в домах и на улицах. Особенно пострадали врачи, монахи и священники, так как они чаще контактировали с больными. С 1347 года чума распространялась по всей Европе из средиземноморских портов. Она направилась на север во Францию, Германию, Британию и Скандинавию, а затем повернула на восток, достигнув Москвы в 1353 году. Корабли из Черного моря и Константинополя также привезли чуму в Александрию в Египте в 1347 году. В течение двух лет она опустошила такие города Ближнего Востока, как Антиохия, Мекка, Багдад и Иерусалим.

Черная смерть в Европе[92]

The Black Death in Europe, information from historyguide.org, designed by Philip Beresford.

Хотя общее число погибших от Черной смерти точно не определено, но их количество явно было огромно — умерло до 60 % населения Европы[93]. Иногда уже спустя полгода после первого случая в городе было мертво больше половины населения. Это было самое страшное стихийное бедствие, поразившее Европу. В густонаселенных районах Италии, Испании и на юге Франции, где чума, возможно, свирепствовала целых четыре года, могло погибнуть до 80 % населения[94]. К 1430 году населения в Европе стало меньше, чем в 1290 году, и прежняя численность не восстанавливалась в течение сотен лет. Чума вернулась в 1350 году, и новые эпидемии происходили каждый год где-нибудь в Европе в течение 400 лет. Например, в Венеции отдельные вспышки происходили двадцать два раза между 1361 и 1528 годами, а затем чума еще раз вернулась в 1576–1577 годах, убив 50 000 человек, почти треть населения.

Средневековое европейское общество претерпело чудовищные изменения в связи с чумой. Многие деревни, предприятия и сельскохозяйственные угодья были заброшены. Но выжившие крестьяне обнаружили, что их труд пользуется гораздо большим спросом, поэтому их доходы, социальная мобильность, законные права и уровень жизни улучшились. При этом многие бежали в города. В глубоко религиозном обществе единственное средство выжить в эпидемии — обратиться к Богу. Бог должен был очень сильно разгневаться, чтобы наслать на людей Черную смерть, поэтому требовались крайние меры: люди отдавали все свои деньги церкви, отказывались от греховного поведения, публично бичевали себя и убивали евреев. Увы, ничто не помогало. Так что заодно было подорвано и доверие к христианству.

Чума — наглядный пример смертельной эпидемической болезни. С момента первого появления Юстиниановой чумы в VI веке прошло 800 лет, прежде чем были найдены первые средства, помогающие эффективно бороться с ней. Итальянские правители и врачи возглавили меры по борьбе с факторами, которые способствовали распространению чумы: грязь, плохие жилищные условия, плохая вода и нищета. Были построены больницы для изоляции заболевших; созданы организации для уборки улиц и опорожнения общественных уборных; охрана городских ворот и горных перевалов остановила распространение чумы; в Европе и некоторых частях Азии и Африки были даже созданы шпионские сети, чтобы сообщать о каждой новой вспышке чумы. Таким образом, Апеннинский полуостров стал первым регионом, избавившимся от чумы примерно к 1650 году, что послужило примером для других стран[95]. Несмотря на то что причина чумы оставалась загадкой, а лекарства от нее не было, удалось все-таки создать систему, которая могла остановить распространение Черной смерти, — карантин.