Мемуары генерала барона де Марбо

Сравнение, которое они сделали между правлением Сульта и ужасной анархией, царившей до этого, было в пользу маршала. Тогда пробудилась партия порядка, её руководители пришли к маршалу Сульту с предложением возглавить их и образовать независимое правительство. Считая, что такими обстоятельствами надо воспользоваться, Сульт поддержал эту партию. Он произвёл назначения на гражданские должности, сформировал Португальский легион из 5 тысяч человек и повёл себя так умело, что уже через две недели Брага, Опорту и другие покорённые им города послали адреса, под которыми подписались более 30 тысяч человек из знати, духовенства и ремесленничества с выражением поддержки нового порядка. Герцог Ровиго, бывший министр императора, утверждает в своих мемуарах, вышедших во время Реставрации, что Сульт отказался от этих предложений. Однако очень многие офицеры, бывшие тогда в Опорту, в частности генералы Делаборд, Мерме, Томьер, Мерль, Дуазон и Фуа, уверяли меня

, что присутствовали на приёмах, на которых португальцы называли маршала Сульта королём и Его Величеством, что тот принимал с большим достоинством. Когда однажды я стал расспрашивать об этом генерал-лейтенанта Пьера Сульта, брата маршала, который был моим командиром и с которым я был очень дружен, он ответил мне искренне: «Посылая моего брата в Португалию, император предписал ему использовать все средства

, чтобы вырвать эту страну из союза с Англией и привязать её к Франции. Видя, что нация предлагает ему корону, маршал посчитал, что такой способ не был бы исключён Наполеоном. Он был даже не лучшим, а единственным

способом, который мог связать интересы Португалии и Империи. Значит, он должен был им воспользоваться при согласии императора». Правоту Пьера Сульта докажет то, что Наполеон, не выразив ни малейшего недовольства тем, что Сульт мог стать королём Португалии, предоставил ему гораздо больше полномочий по сравнению с теми, которыми маршал обладал, когда только входил в эту страну.

Здесь император подчинился обстоятельствам, в которых Сульт был ему необходим. Действительно ли Наполеон писал Сульту: «Я помню только ваше прекрасное поведение при Аустерлице»?.. Эта подробность никогда не будет выяснена до конца, так как маршал Бертран рассказал мне, что в долгих беседах, которые он вёл с Наполеоном на Святой Елене, он много раз пытался перевести разговор на тему о призрачном королевстве Сульта, но император всегда хранил молчание и ничего не говорил по этому поводу. Бертран сделал вывод, что император не одобрил, но и не осудил

того, что сделал Сульт, чтобы получить португальскую корону, и что успех этого предприятия извинил бы его крайнюю дерзость.

Сначала у императора был замысел объединить весь Пиренейский полуостров в единое государство, королём которого был бы его брат Жозеф. Но, признав, что взаимная ненависть испанцев и португальцев делала этот проект невозможным, желая в то же время любой ценой вырвать Португалию из-под господства англичан, он согласился бы дать корону этой страны одному из своих помощников, чьи интересы были бы интересами Франции. Поскольку маршал Сульт получил признание большой части нации. Бертран считал, что Наполеон мог бы пойти на одобрение этого выбора. Так император мог бы укрепить трон Жозефа и способствовать изгнанию англичан из Испании и Португалии, так как война на Пиренейском полуострове начинала его утомлять и мешала обратить свой взор на север Европы.

Как бы там ни было, как только армия узнала о предложении, сделанном Португалией Сульту, в её рядах появились разногласия. Младшие офицеры, очень любившие маршала, осуждали этот проект только потому, что считали его противоречащим намерениям императора. Когда же распространился слух, что маршал действовал с его согласия, огромное большинство в армии, привлечённое той славой, которую даст ей победа в Португалии, встало на сторону Сульта и было готово поддержать его во всём, что им было представлено в свете соответствия интересам Франции и императора. Однако многие высшие офицеры и некоторые генералы опасались, что, если Сульт вступит на португальский трон, император должен будет поддержать его тем, что оставит надолго 2-й корпус в этой стране, чтобы провести колонизацию на манер римской. Они волновались, что будут втянуты в бесконечную войну, и пытались договориться о перемирии с англичанами, занимающими Лиссабон. Они решили выбрать себе предводителя, обратиться к французским войскам, вернувшимся в Испанию, и идти всем вместе во Францию, чтобы вынудить императора заключить мир.