Мемуары генерала барона де Марбо

Так закончилось второе вторжение французов в Португалию. Оружие врагов, болезни и убийства отняли у маршала Сульта 6 тысяч прекрасных солдат. Когда он начинал свой поход, у него было 158 артиллерийских орудий, возвращался он с одной-единственной пушкой. Однако он сохранил свою репутацию храброго солдата и умелого полководца, потому что общественное мнение оценило, с одной стороны, проявленную им твёрдость, а с другой стороны, трудности, с которыми он встретился, — интриги заговорщиков и то, что император оставил его одного, не отправив ему на помощь, как обещал, маршала Виктора.

Наполеон, привыкший за кампании в Италии, Египте и Германии к тому, что его полководцы точно выполняют все его приказы, ошибочно думал, что на Иберийском полуострове всё будет так же. Но маршальские звания и удалённость от императора сделали людей менее послушными. Так и маршал Виктор, который должен был из Мадрида идти на Лиссабон через долины Тахо и Гвадианы и оказаться в Мериде 15 февраля, чтобы составить угрозу Португалии с этого направления, так долго оставался в Талавера-де-ла-Рейна, что его бездействие позволило испанскому генералу де Ла Куэста собрать в горах Гваделупе многочисленную армию повстанцев. В конце концов Виктор, выйдя из своей апатии, пошёл на него, разбил в нескольких сражениях, в частности при Медельине на берегах Гвадианы, и 19 марта занял наконец город Мериду, через месяц после срока, назначенного императором.

Король Жозеф, который только что занял Эстремадуру, напомнил маршалу Виктору приказ Наполеона, который предписал ему войти в Португалию, чтобы присоединиться к маршалу Сульту. Но так как Сульт старше, Виктор опасался попасть к нему в подчинение и не только не захотел присоединиться к нему, но и остановил дивизию Лаписса, которая уже овладела мостом через Тахо у Алькантары и могла бы удачно поддержать Сульта, до того как англичане атаковали его в Опорту. Прождав более месяца, Виктор узнал, что Сульт покинул Португалию, поспешил сам отступить и взорвал мост у Алькантары, прекрасный памятник эпохи Траяна!..

Вернувшись в Испанию, маршал Сульт, взяв артиллерию в арсеналах Ла-Коруньи, встретился в Луго с маршалом Неем и предложил ему объединить свободные силы своих двух корпусов, чтобы предпринять новое вторжение в Португалию. Но маршалы не смогли договориться, и Сульт отвёл свои войска на переформирование в Самору.

Я должен рассказать вам также о судьбе офицеров, замешанных в заговоре, о котором я упоминал. Аржантон, капитан аджюдан-мажор 18-го драгунского полка, был душой заговора. Он предстал перед военным судом, был осуждён на смерть, но ему удалось бежать. Его командир полковник Лаффит был отправлен в отставку. Что же до генерала Луазона и полковника Доннадье, которых обвиняли в участии в заговоре, но без всяких прямых доказательств, то они не понесли никакого наказания. Однако, если бы генерал остался после этого в Португальской армии, это произвело бы плохое впечатление.

Сульт послал генерала Франчески в Мадрид, чтобы лучше объяснить королю Жозефу свои взгляды. Этот превосходный и очень смелый офицер попал в засаду к партизанам Капучино. Его отправили сначала в Севилью, затем в Гренаду, где Центральная хунта обращалась с ним как с преступником, а не как с солдатом, и бросила его в тюрьму Альгамбры. Затем его переправили в Картахену, где он умер от жёлтой лихорадки. Это была огромная потеря для армии, так как у Франчески были все качества прекрасного военачальника.

Глава XXXIII

Положение наших армий в Испании. — Португальская армия. — Наш артиллерийский парк под угрозой. — Собрание в Визеу. — Причины неуспеха кампании. — Армия перед Алкобой