Мемуары рядового инквизитора. Экзамен для недоучки

– Не знаете? Не уверены? Не хотите говорить при посторонних? Намекаете, что преступник находится среди нас и может все услышать? Тогда не надо говорить вслух – просто подайте знак… Эй, вы там! Не расходиться! – повысил голос, заметив в задних рядах шевеление. – Сейчас нам укажут на убийцу Романа Приза! Раз! Два!.. Этот человек утверждает, что он стоит рядом с кем-то из вас!

– Н-ничего я не утверждал! – срывающимся на визг голосом возопил он. – Я ничего не знаю!

– Ой, ли? А кто только что орал на всю округу, что студент Любечанин ни в чем не виноват?

– Но ведь это же…

– Очевидно, хотите сказать? Вы выгораживаете своего собрата по ремеслу или спорите с представителем власти из чувства противоречия? Кстати, вы знаете, что за ложное обвинение положен реальный срок? А если это еще и клевета, то…

– Вообще, – продолжал хорохориться аспирант, хотя уже и не так уверено, – ложно обвинили как раз вы…

– Наказания без вины не бывает. Студенту Любечанину предъявлено обвинение в совершении убийства под воздействием чужой воли. Вы все знаете, что это такое. И знаете, что в этом случае где-то рядом обязательно находится тот, чья воля и толкнула исполнителя на преступление, – с этими словами я обвел взглядом притихшую толпу. Кажется, они поняли мой намек. – Вашему товарищу дается шанс искупить свою вину и помочь следствию, только и всего. И только специалистам судить, кто и в чем виноват. Запомните это. Обвинить можно каждого, даже вас, – я ткнул пальцем в старого боевого мага. – Было бы желание. Но лично я предпочитаю действовать не по настроению, а опираясь на факты. А пока у меня есть только одна улика – что тут кто-то активно мешает моим действиям! Вам намекнуть, что это значит или сами все поняли?

Толпа ответила нестройным ворчанием.

– А раз поняли… р-разойдись!

И ведь послушались! Как маленькие мальчики и девочки развернулись и затопали в разные стороны. Последним отступил боевой маг. Именно отступил, напоследок смерив меня взглядом гробовщика, упустившего клиента.

Впрочем, на его взгляды было наплевать. Настроение мое резко поползло вверх, и в холл я вступил победителем. Эх, с кем бы еще сцепиться, пока азарт не пропал? Ничего, впереди встреча с бессменным ректором и его замами. Предстоит еще один спор. Интересно, долго ли они будут упираться, если намекнуть, что я все еще числюсь супругом Смерти, а это значит, что бессменность ректора окажется под вопросом?

– Зря вы так, – Брашко шагал рядом мрачный, словно это он, а не я был инквизитором при исполнении. – Гедрич парень хороший. Задирист немного, но так с ним очень даже можно иметь дело.

– Все вы хороши. А Гедрич как был упрямым козлом, так козлом и остался.

– Откуда вы…

– Оттуда. Ты ведь в этом году Колледж заканчиваешь?

– Ну.

– Как проходит церемония распределения, знаешь?

– Э-э… помню.

А как же! Она всегда проходит одинаково вот уже много лет. Собираются два курса, первый и последний. Сначала два небольших «выступления» – старшие показывают свое мастерство, младшие демонстрируют, чему научились на год. Потом выпускники обращаются с торжественным словом к первогодкам, так сказать, передают им эстафету. Обязательно произносят речь ректор, кто-то из преподавателей, глава гильдии магистр Бруно Черный, кто-нибудь еще из приглашенных гостей – из гильдии ведьмаков или инквизитор – после чего выпускникам торжественно вручают знаки гильдии.

– И, стало быть, помнишь, что было четыре года тому назад?

Брашко кивнул.

– А еще за четыре года до того выпускался курс, на котором учился твой обожаемый Гедрич. Он уже тогда знал, что его оставляют при кафедре нежитеведения и все уши прожужжал, как счастлив. Он уже тогда нацелился сделать карьеру.

– Вы его знали?

– Дорогой мой, – я вспомнил улыбку пра Михаря и постарался выдавить такую же. Кажется, получилось – студент слегка побледнел. – Я и тебя помню.

– Вы… тут учились?

Я только кивнул.

– И после всего, – парень захлопал глазами, – после всего, что было… раньше… вы можете… у вас достает совести…

– Обнаглел, – констатировал я. – Расслабился. Страх потерял. Быстро ты опомнился. Как будто ничего не было, да? Ничему за три седмицы не научился? Могу «оставить на второй год», это с нашим превеликим удовольствием.

– Вы не посмеете… – с лица Брашко все-таки слегка спал.

– Уверен? Сядете с Гедричем в соседних камерах – не за убийство Романа Приза, так за оскорбление Инквизиции и служителя ее, находящегося при исполнении. Тебе этого хочется? А потом – факты смерти Романа Приза и подтасовать можно. Формально-то ты по этому делу приходишь как исполнитель, а нам надо выйти на заказчика. Но, если заказчика не найдем, в крайнем случае, будем довольствоваться и мелкой сошкой. Мне все равно надо на ком-то тренироваться. Я такой же, как ты, практикант…

Брашко не успел ответить – из другого конца коридора послышался отчаянный девичий крик, и, расталкивая всех локтями, на нас налетела знакомая мне девушка Лаванда.

– Брашек! – завопила она, с разбегу повиснув у него на шее. – Ты?