Меню голодного леопарда

Какое-то время Тимошка сопротивлялся. Оставалось удивляться, какая сила заключена в его руках и теле. Один миг Сашеньке даже показалось, что преступник одержит верх, но этого, конечно, не произошло. Численным преимуществом его сопротивление было подавлено, Тимошку заковали в наручники, а Сашеньку подняли с пола и бережно усадили в кресло.

Какие-то люди также хлопотали возле Аладдина. Еще один человек осматривал Яго. Сашенька с тревогой заметила, как безвольно упала лапка попугая. Та самая лапка, на которой совсем недавно красовалось украденное кольцо. Где же оно сейчас? Сашенька снова пошарила глазами по сторонам, но ничего не увидела. Понять, что это значит, она не могла, у нее кружилась голова и перед глазами все плыло.

Впрочем, всего через несколько минут благодаря оказанной ей помощи Сашенька почувствовала улучшение в своем состоянии. Ее пес и попугай тоже выглядели уже гораздо лучше. Аладдин тряс головой и пытался подняться на ноги, чтобы подойти к своей хозяйке. Он смотрел на нее грустными глазами, жалобно при этом поскуливая. Мол, я не хотел в этом участвовать, меня Яго заставил.

— Я знаю, Диня, знаю. Ты у нас хороший мальчик. Это некоторые тебя все время с пути сбивают.

Аладдин в ответ завилял хвостом, радуясь, что хозяйка все правильно поняла. Но оправданий собаки почти не было слышно за воплями самого Яго. Обезумевший от всего произошедшего попугай издавал громкие пронзительные звуки, словно бы копируя бензопилу и трактор. Что он хотел этим сказать, так и осталось загадкой, потому что спасители, убоявшись за целостность своих барабанных перепонок, оставили попугая в покое. Они сказали, что живое существо, находящееся при смерти, звуки такой силы издавать при всем своем желании не сможет. А раз так, то они тут со своей помощью больше не нужны. И если попугай так оглушительно орет, значит, с ним все в полном порядке, ну, или скоро будет в порядке.

И тут Сашенька увидела Юру, который протискивался к ней через толпу спецназовцев.

— Юрка!

— Сашок!

Юра обнял ее, и Сашенька ничуть не возражала.

— Это ты их привел?

— Да ты что?! — искренне удивился приятель. — У меня таких полномочий нет и вряд ли скоро появятся. Чтобы бригаду сил специального назначения поднять за одну минуту, знаешь, где сидеть надо? Вот то-то и оно! Милорадова за свое спасение благодари, это целиком и полностью его заслуга, что спецназ штурмовал твою квартиру.

— А Милорадов откуда узнал, что мне нужна помощь?

— Ну, когда ты у нас из отделения дала деру, да еще вместе с кольцом, я сразу догадался, что ты побежала к своему циркачу, чтобы вернуть ему кольцо.

— И что? Пошла и пошла. Или…

И тут Сашеньку осенило.

— Вы к этому времени уже подозревали Тимошку?!

Юра кивнул и сказал:

— Мы же не дураки. Понимали, что он может быть виноват.

Вот спасибо! Получается, что она как раз дурочка!

Но вслух Сашенька лишь пожаловалась:

— Я думала, что он меня убьет.

— И убил бы, — вздохнул Юра. — Мы, когда навели про этого молодчика справки, то просто за голову схватились. В трех местах, где были на гастролях канатоходцы Озеровы, во время их гастролей случались убийства. Преимущественно жертвами становились молодые женщины, все они были умерщвлены одним и тем же способом, у всех были сломаны шейные позвонки.

— Как у Аделаиды?

— Один в один. Как только эта информация поступила к нам, мы сразу поняли, убийцу нужно искать среди этих цирковых артистов. Но кто из братьев? Или даже их отец? Свихнулся на старости лет или всегда таким был? Сначала мы действительно думали на старшего Озерова, но это был не он, а его младшенький. Ты знала, что Тимофей в детстве состоял на учете в психоневрологическом диспансере? Ему даже случилось пару раз полежать в стационаре.

— Нет, он мне об этом не говорил.

— Ну, еще бы. Невестам о таком не говорят. А вы же собирались пожениться.

— Не собирались мы! — возмутилась Сашенька. — Ничего такого!

— Ладно, ладно, не кричи. Уж и пошутить нельзя.

И Юрка лукаво подмигнул ей. Настроение у него было превосходное, да и Сашенька была рада остаться в живых. Преступник был изобличен и взят с поличным. Казалось бы, все прекрасно. Но лишь одно отравляло им всем триумф.

Драгоценности графини Румянцевой так нигде и не обнаружились. А ведь они были! Сашенька их видела и могла поклясться в этом. Но сколько их ни искали в квартире у Сашеньки, сколько ни двигали мебель и ни заглядывали в самые темные уголки и потайные щелочки, ни серег, ни даже колье отыскать не удалось. Единственным трофеем следователей было кольцо, которое Тимофей принес с собой. Он хранил его в нагрудном кармане. И когда кольцо изымали у него во время обыска, внезапно заплакал совсем по-детски.

— Это не то кольцо! Найдите кольцо моей мамы! Она его украла! Мошенница!

Глядя на то, как текут слезы по его побледневшему лицу, Сашенька была готова забыть о его злодеяниях. Она даже согласна была забыть о том, что этот человек собирался убить и ее. Но полицейские оказались крепче ее в психологическом плане. Они ни забывать, ни тем более прощать ничего преступнику не собирались.

Глава 15