Мерцание «Призрака»: лик смерти

— Под химией он сказал, что они не имеют даже понятия о похищении образца, — ответил связной и подошёл к одному из оперативников. — Засыпайте, — отдал приказ Шакал и подошёл к Андрею. — Вот карта памяти. На ней записан допрос, сделанный под химией, главе французской ячейки Аль-Каиды, — протянув её, дополнил связной.

— Ясно, — сказал Призрак, взяв карту памяти правой рукой, и положил её во внутренний карман тактической куртки. Романов обратил внимание на оперативников, которые по очереди одной сапёрной лопаткой закапали могилу с террористом и глубоко вздохнул, понимая, что эта война не закончится никогда. Будут идти годы, века, будут новые герои и антигерои, но война будет продолжаться, записывая на свой обелиск новые имена.

— Уходим! Гасите костёр, — отдал приказ Призрак и направился к фургону в компании Шакала. Работа была закончена, по крайней мере здесь. Оставался ещё ноутбук, с которым должны были поработать специалисты аналитики, чтобы попытаться восстановить удалённую информацию. Это было трудно, но возможно. В этой работе вообще не могло быть простых вещей. Всё было сложно. Даже осознать некоторые вещи — после было сложно, не говоря о том, чтобы претворить многое в жизнь.

Фургон направлялся к Парижу. К конспиративной квартире, которую группа покинула ещё утром, направляясь на выполнение задания. По пути группа Романова на всякий случай заехала на базу и избавилась от оружия, понимая, что Париж и резидентура ЦРУ рвёт и мечет и ищет тех, кто совершил нападение на Саида Бен-Арфа. Однако давать лишние козыри противнику не хотелось, и группа избавилась от оружия и уже въезжала на территорию Парижа, продвигаясь потихоньку к центру города.

Фургон заехал во внутренний двор дома, и группа Призрака поднялась в квартиру, где все принялись переодеваться в цивильную одежду, избавляясь от рабочей тактической.

— Бывай, Саш! — переодевшись и сунув в сумку ноутбук террористов, сказал Романов.

— Счастливо, Андрей! Было приятно вновь поработать под твоим руководством! — улыбнувшись, добавил связной.

— Мне тоже было приятно с тобой работать, хоть пусть в этот раз не так и долго! — улыбнувшись в ответ, сказал Призрак.

— Передавай Ивановичу привет и пусть не забудет выписать нам премию, — засмеявшись, сказал Шакал.

— Обязательно передам, — сказал Романов и вышел из квартиры. Он медленно спустился по лестнице и вышел из дома, подойдя к припаркованному своему арендованному кроссоверу «Ауди». Андрей снял автомобиль с сигнализации и, открыв дверцу, сел в машину и минутой позже завёл двигатель, положив сумку с ноутбуком на переднее сидение. Усталость медленно брала своё.

Призрак посмотрел на свои наручные часы, которые показывали два часа ночи, и, сделав разворот, направился к отелю. Хотелось спать, но Призрак держался из последних сил, да и не факт был, что он вот-вот уснёт. Бывало, что уже засыпаешь, а как ложишься, сон уходит. И так бывало часто у Андрея. Да и какая теперь была уже разница! Командировка заканчивалась. Где-то в пустоте оставалось прошлое, но Кристин ещё светлым образом вставала перед его глазами. Романов очень хотел бы оказаться сейчас в её объятиях, но, скорее всего, она уже покинула отель и отправилась к себе в Марсель. Теперь же оставались одни обещания.

Призрак затормозил около отеля и припарковался у тротуара. На мгновение он прикрыл глаза, будто желая оказаться где-то далеко-далеко… Там, где всё совсем не так, как здесь. Где нет войны, а есть только покой, но какой покой? Ответа на этот вопрос не было! Андрей не знал, что он хочет, понимая, что достичь этого невозможно.

Он вышел из машины, прихватив с собой сумку с ноутбуком, и поставил автомобиль на сигнализацию. Романов немного прошёл по улице и зашёл в отель, где на рецепции взял ключ-карту, направившись к себе в номер. Кристин Лафоре в отеле уже не было. Она съехала несколько часов назад, оставив о себе только приятные воспоминания, мгновения любви и обещание.

Андрей зашёл в свои апартаменты и, бросив сумку с ноутбуком на кресло, снял пальто, которое повесил в шкаф и сел на кровати. Хотелось выпить.

Призрак налил шотландское виски в стакан и глоток за глотком осушил его. Приятное тепло стало переливаться внутри него и всё уже показалось не таким обречённым. Внезапно показалось, что нет неразрешимых проблем, и у каждой проблемы есть своё решение, что бесспорно вселило в него надежду и веру, которой ему так часто не хватало.

Романов налил в стакан ещё немного виски и сделал первый глоток. Горечь напитка снова растворилась в его уставшем за сутки теле, и захотелось спать. Он лёг на кровати и выключил свет. Глаза сами собой закрылись, и наступил сон, такой желанный и добрый, несмотря на такой сложный день.

Глава 7

Где-то неподалёку от Парижа.