Мерцание росы

Тени предметов двигались так плавно и чарующе, что мне не было никакого дела до его слов. Я был полностью поглощен этим представлением и не обращал внимания ни на что, кроме мягких очертаний привычных вещей, но свет ударил в глаза раньше, чем я ожидал.

– Эй! Давай еще посмотрим! – я выкрикнул просьбу куда-то в темноту коридора.

Ответа не последовало, но во встречном потоке света я видел приближающийся силуэт фотографа. Он нёс в руках несколько фигур на тонких стержнях. Это были те самые фигуры, тени от которых я только что наблюдал.

– Царство искажений. Рассмотреть истину при дневном свете практически невозможно, – он положил фигурки на пол и дернул рубильник.

Помещение погрузилось во мрак.

– Теперь вообще ничего не видно!

– Посмотри вверх, – донесся его голос.

Я поднял глаза. Звездный огонь переливался идеальной геометрией замкнутых пророчеств – созвездия искрили под потолком забытого подвала и теперь я точно знал, что сказка существует.

– Ковш! – первое слово вырвалось из меня вместе со слюной. Видимо, я еще не настолько мог контролировать свое удовольствие.

– Какие еще знаешь?

– Только ковшы, – я ткнул пальцем в две области небесной карты.

– Левее – Лира, правее от нее – Цефей, – взяв мою руку, он плавно передвигал ею по схеме совершенного замысла – ниже – Кассио, правее и вниз – Андромеда, – так мы путешествовали вместе по бесконечности, пока у меня не закружилась голова.

– Откуда у вас это всё?

Фотограф лег на пол и волны электрического шьяма отразились от глаз. Я смотрел в них и видел космос внутри человека. Зрачок, будто изначальная пустота, породившая все звезды, радужка – цвета галактик с их счастьем и проблемами, а искрящийся белый фон был тем необъятным нечто, что никогда не станет видимым для нас.

– Я работал в планетарии, – сморгнув звездную пыль, он заговорил – точнее он был моим проектом от первого кирпича до купола, но как ты понимаешь эта фотомастерская – всё, что осталось от него.

– Устали смотреть на небо?

– Небо устало от меня, – смиренно улыбнувшись, он поднялся и протер глаза – теперь вот фотографирую. А иногда рисую. Знаешь, художник имеет силу создавать миры, воскрешать мертвых и по-настоящему ценить живых. Давай я подарю тебе снимок на память?

– Да я даже не знаю. Денег не хватит.

– В космосе нет денег. Здесь иной эквивалент стоимости.

– Какой же?

– Сейчас увидишь, – он встал и двинулся в другую часть комнаты.

Щелчок и ложный свет ударил по глазам. Огромный старый фотоаппарат стоял на своих четырех ногах, как диковинный зверь, выпучив свой циклопий глаз прямо на меня. Я невольно заерзал на стуле. Фотограф совершал какие-то непонятные манипуляции с техникой и, наконец, спрятался под накидкой. Я не был готов к этой вспышке и закрыл глаза. В этот момент время остановилось. Моргание стало дыханием эпох и я замер вдохе. Внутри головы заискрило и, не открывая глаз, я видел. Видел, как тот самый звездный свет, который мгновение назад был под куполом, проникает в людей, в их клетки, разнося по венам наследие небес. Серебристо-желтые искры затмевали всё и я начал слепнуть от зарева. Тело само открыло глаза одновременно со сдавленным криком.

– Ну как? – с довольной ухмылкой фотограф вылез из-под накидки с вышитыми звездами.

– Что это за…? Что это было?

– Воспламенение.

– Да я не про вспышку!

– Я тоже. Снимок будет готов послезавтра. Приходи.

– А… А как же?

– Послезавтра, – однозначное движение его головы давало понять, что путешествие закончено.

Меня не нужно было просить дважды – в семье научили понимать с первого раза и никогда не просить у более сильного, а он был именно таким. Я двинулся к выходу. Фотограф не последовал за мной. Я не стал останавливаться возле фигур героев – пластиковая форма меня больше не интересовала. Что я увидел в этой вспышке – вот, что меня беспокоило.

Вращение Земли прятало Солнце за горизонт. Видимо встреча продлилась чуть дольше, чем я думал. В ожидании увидеть свою команду, я двинулся к кафе, где меня должны были ждать ребята, но меня встретила лишь рыжая копна Маринкиных волос – она сидела спиной ко мне и ковыряла ложкой растаявшее мороженное.

– А где…?

– Ушел, – не испугавшись внезапности моего голоса, спокойно ответила она.

– Почему ты не ушла?

– На закат смотрю. Люблю розовый.

Я чувствовал, что она дождалась меня не из-за солнца, было что-то в её голосе, о чём я не догадывался, верность что ли, не знаю.

– Растаяло всё. Ешь!

– Не хочу. Пойдем домой? – посмотрев на меня как-то странно, она отставила блюдо.

– Пойдем.

Я рассчитался за ее мороженное и не только из чувства благодарности за то, что она дождалась меня, а просто потому, что мне нравилось это ощущение. Оно окрыляло и освобождало от какого-то немыслимого груза.

– У меня как раз не хватало. Спасибо!

– Нормально всё, – ответил я, обернувшись, и лучше бы я не оборачивался. Краем глаза я поймал вспышку внутри продавщицы. Красноватое пламя вырвалось из её тела где-то в области живота и ударило прямо в меня, оставив приятное томление.

– Ты видела?!

– Что? Сдачу тебе дали. Бери и пойдем.