Мертвый город

Стёпа пояснил, что с момента Блокады в Город заслали полтора десятка разведгрупп. Ни одна из них не вернулась обратно и не передала никаких данных. Вообще не было никаких сигналов, статистика всё время «в одни ворота»: группа заходит за рубеж блокирования и пропадает. Дважды была имитация возврата: на частоте радиоопознавания кто-то выходил от имени группы, сообщал код выхода и координаты «коридора»… а спустя полчаса встречающий блокпост был вырезан неизвестными, которые прикинулись возвращавшимися с задания разведчиками. Почему допустили такое во второй раз, непонятно, поскольку уже после первого была команда всех возвращающихся разведчиков тормозить на «нейтралке», держать под пулемётами в сотне метров от постов, разоружать, опознавать в личность офицерами родного подразделения и уже потом запускать по одному.

— Такое ощущение, что все группы сдали, — высказался я. — Ещё до заброски. То есть они только в «коридор» вошли, а их тут уже ждёт команда «охотников».

— Да это даже не ощущение, — подтвердил Стёпа. — Это основная версия. Но надо понимать, с кем мы имеем дело: они ведь на полном государственном информ-обеспечении.

— С «барсами» случилось то же самое? — не вытерпев, ввернул я.

Стёпа посмотрел на меня укоризненно: «Не спеши, спугнёшь, не надо торопиться…»

— Угу… — кивнул Марат. — Ждали нас. Заходили вдесятером, с расчётом на две автономные группы, и плюс с двумя «пассажирами». В итоге выжили четверо. Пассажиров обоих потеряли. Ох и лютые эти «охотники», я вам скажу… Мы-то мнили себя первейшими спецами страны… А положили всех чуть ли не в минуту.

Я спросил про «пассажиров». Стёпа пояснил, что с каждой группой заходил проводник, хорошо знающий Город. Вообще вот это условие в немалой степени способствовало предстартовой сумятице: приходилось искать бывших местных среди сотрудников Служб и военных, а это даже без сдачи «с верхов» лишняя суета и основательный повод для утечки информации.

— Значит, Ос-Зад-Те-Мо — найти выживших «барсов» и совместно с ними отработать по Арсеналу, верно я понял? — старательно вмешался Юра.

— Ос-Зад… Что? — удивился Марат.

— Основная задача текущего момента, — с готовностью пояснил я. — На основе одного из базовых принципов гештальта: «Сосредоточься на самом главном». Человек — дебил Вселенной, он не может одинаково хорошо делать сразу два дела. Есть масса вариантов завалить сразу оба. Так что надо составить список задач, определить порядок приоритетов — по срочности, важности и так далее, и взять в фокус основную задачу текущего момента.

— Арсенал — это просто Ос-Зад, от старта и до упора. Это скорее даже Ген-Зад или Глав-Зад, так будет вернее, — мудро заметил Стёпа.

— Генеральная задача, — расшифровал я. — Главная задача.

— А Ос-Зад-Те-Мо — это да, найти выживших членов последней РГ, — продолжал Стёпа. — Правда, по большому счёту они не «барсы», а старый добрый «Вымпел», а «барсами» обозвались под задачу. Такая нехитрая шифровка. Когда идёт сдача с самых верхов, надо на ходу менять всё, что не зависит от Большой Земли: позывные, псевдо, явки и так далее…

В общем, вы, наверное, поняли, мы просто пытались заболтать нашего гостя, исподволь, этак ненавязчиво подготовить его к основному вопросу.

— Ну и как мы выйдем на этих «барсов», если они всё меняют на ходу? — подыграл я. — Да они после засады не то что дяде Стёпе из штаба — друг другу теперь не доверяют!

— Марат с нами, так что контакт теперь не проблема, — сказал Стёпа. — Проблема как раз в доверии, вот тут ты верно подметил. Марат был в плену, и это беда. Теперь и он сам, и мы с ним в глубоком минусе по статусу доверия. Так что если не сумеем с его коллегами по уму обнюхаться, запросто перебьём друг друга, и никаких задач уже не будет. Ни Ос-Зад, ни Ген-Зад.

— А будет просто зад, — авторитетно вставил Юра. — С маленькой буквы.

По-моему, тут Стёпа нарочно сгустил краски, чтобы сместить акцент с собственно координат и времени на другую проблему. Здоровая подозрительность — это вполне понятно, но «перебьём» — на мой взгляд, это уже чересчур.

— Ребята… — неожиданно проявил инициативу Марат. — Не надо всех этих уловок, я всё понимаю. Но и вы поймите: «чек»[4] я вам не дам. Меня из-за этих проклятых «чеков» чуть насмерть не запытали.

— Нормально, — пробурчал Юра. — И чего, спрашивается, лапшу развешивали? Сразу бы сказал…

— Ребята, я вас не знаю, — извиняющимся тоном пояснил Марат. — Да, спасибо, вытащили меня, по гроб жизни не забуду… Но если я вас сведу с нашими и опять получится сдача… Тогда уж лучше сразу застрелиться.

— Ну и как тогда нам искать твою группу? — обескураженно уточнил Стёпа.

— Не знаю… Но «чек» не дам, даже не просите.

— Да, вот это задачка… — Стёпа призадумался. — Основная претензия, как я понял: почему мы сюда зашли без проблем?

— Да, и это тоже… Все группы, значит, ждали… Никому даже из «коридора» выйти не дали… А вас никто не тронул. Это как такое возможно?

— Понял… «И это тоже» — то есть есть ещё какие-то претензии?