Мертвый - хит сезона (ЛП)

– Мне следует извиниться.

Хороший вопрос, но она не была готова на него ответить. Скорее всего, ему и нет нужды

извиняться, он никак не ранил ни её чувства, ни её тело. По правде, она даже

восхищалась его мужеством.

– Я полностью твоя, – сказала она, не замечая двусмысленность сказанного. – Интервью

до конца времен, если захочешь. И даже можешь распечатать мою фотографию. Но ты

должен пойти со мной сегодня вечером.

– Лора, ты слишком дешево продаешься.

– Ладно, но еще один напиток и никаких поцелуев. И на пароме ты расскажешь мне, как

мне найти работу.

– Что?

Она отмахнулась от него и залпом выпила коктейль, заглотив при этом большую часть

льда. Стью проделал то же самое, не задумываясь. Пропустив её по стаканчику, они

отправились на паром.

Только сумасшедший человек будет кататься на верхней палубе в конце февраля. Но вот

они именно здесь. И если вы спросите их, почему, по обоюдному, невысказанному

соглашению, Лора и Стью решили, что на холодных, влажных скамьях гораздо удобнее

говорить о жизни, чем внутри теплых кают, они ни за что не смогли бы вам ответить.

– Я не думаю, что тебя действительно уволили, – сказала Стью после того, как девушка

рассказала ему всю историю. – Как правило, есть хотя бы переговорный период с

контрактом. Они не могут заставить тебя просто подписать его. Ты должна показать его

адвокату.

Она посмотрела на реку и плавучую ледяную слякоть. Конечно, он был прав. Ее не

уволили. Дэвид не сказал, что ее уволили. Он просто предупредил: или она соглашается

на сделку; или может валить на все четыре стороны. Однако сделка не была четко

оговорена. Она вытащила свой мобильный телефон, который отключила ранее, чтобы

ничто не помешало предаваться меланхолии.

Семь звонков с работы.

Она склонила голову и рассмеялась. Смеялась до тех пор, пока не стала заваливаться на

пол от смеха. За прошедший день она не только смирилась со своей судьбой, но и

приняла её. И даже успела почувствовать некую свободу. Да–да, именно свободу. С

бедностью она подружилась еще в детстве, а вот свобода была для неё в новинку. И она

поняла, что жаждала её даже больше, чем свою работу.

Стью догадался, что она чувствовала.

– Я не знаю, станешь ли ты безработной за отказ от контракта.

– На самом деле, я думала, почему они в первую очередь предложили контракт мне? У

конструкторов нет контрактов. У дизайнеров, руководителей производств они есть. Имеет

смысл предложить Йони. Возможно Кармелле. Но не мне. По крайней мере, не на этом

этапе моей карьеры. Я имею в виду, единственное, что я могу подумать, так это то, что

они сделали это, потому что люди бегут от них толпами, а я остаюсь на месте. А потом,

предложение Пьера Севьена. Что это было? Почему он предложил курировать меня? Он

работает только с лучшим.

– Вероятно, это и есть ответ на твой вопрос.

– Не бойся, – ответила она, не подумав об искренности слов Стью. – Две вещи вроде этой

точно не случатся сегодня: раскрытие убийства и чья–то протекция

Стью встал, когда паром подходил к причалу.

– Возможно, ты знаешь что–то, что очень важно. Но ты еще этого не поняла.

Мысленно Лора перебрала все варианты всего того, что она могла знать, не догадываясь

об этом, но ничего дельного не пришло в голову. Ее мысли были далеки, когда она встала

в очередь с другими пассажирами, которые выходили с теплой внутренней палубы. Стью

обнял ее, и она не убрала его рук, когда они сошли с парома в морозную ночь под

кусающий островной ветер.

Они сошли с трапа на улицу, которую Стью описательно назвал типичным

промышленным раем. Лора же описала бы её как унылое безоконное пространство,

которое можно найти в каждом городе.

– Ты настоящий сноб, ты это знаешь? – сказал Стью, когда они подошли к одиноко

стоящему вышибале рядом с качающейся бархатной веревкой. – Это то место, которое

заставило Кармеллу лгать о том, откуда она родом.

– Бывал в подобных заведениях? – спросила Лора.

Он не ответил. Она знала, что он не ответит.

Вышибала отстегнул веревку, и направила их к женщине за красной стойкой. Ее волосы

были нагромождены на голове, как конфеты из желтых хлопьев. Окинув их взглядом

сверху до низу, показательно прожевав резинку, блондинка сказала: «Тридцать каждый».

Лора и Стью переглянулись. Это было дорого, по крайней мере, для них. Лора подумала,

что стоит попытаться сбить цену. Или сказать, что она не собирается в клуб и просто

пришла поговорить с Марио. Но пока она взвешивала все «за» и «против» в своей голове,

за ними в клуб зашла толпа из шести человек. Кукурузная барышня улыбнулась и

помахала им рукой. Они были классическим примером отвратного вкуса, с бахромой на

сумке, легинсами и волосами до вторника. У четырех женщин свисала грудь, а двое

мужчин выглядели так, будто они долго били друг друга.

Один из мужчин помахал охраннику и отошел в сторону, чтобы позволить дамам пройти.

Они не заплатили никаких тридцати долларов. И Лора, понимая, что они здесь на чужой

территории, открыла свою сумку и понадеялась, что ей хватит, даже если ей придется

подчистить всю мелочь, оставленную на автобус.

Стью подошел к ней и достал увесистую пачку налички.