Мертвый - хит сезона (ЛП)

– Не хочу создавать у тебя комплекс по поводу того, что я плачу, хотя и придерживаюсь

патриархальных взглядов о женщинах и деньгах. Но я слишком сильно хочу в туалет,

чтобы ждать пока ты выскребешь весь мусор из своей сумки.

– Ты назвал мои вещи мусором?

– Извините, если оскорбил ваши тонкие чувства.

Он вручил «Кукурузной конфетке» полтинник и десятку, а Лора закрыла сумку и сделала

вид, что его поступок её совсем не трогает. Она смотрела, как девица закладывает деньги

в лоток и отрывает два билета с рулона, как будто они что–то значили, как будто

руководство не брало деньги в обход кассы и честно платило налоги. Это было шоу для

«чужих», поэтому было, похоже, что их тридцать долларов ушли не на клочке бумаги, а

на чьи–нибудь карманные расходы. Она аж закипела от ярости. Если бы они жили в

комиксах, на ее голове была бы черная надпись.

Стью схватил её за руку и провел за бархатный занавес. Она должна была простить его.

Из всех его хипстерских замашек это была самая невинная. К тому же, он был

представителем только первого поколения со Среднего Запада. Но он был таким

чертовски невозмутимым. Она никогда не смогла бы встречаться с ним. Никогда. Даже с

его пшеничными волосами, светящимися в ночном клубе. Даже с его волевой челюстью

или милыми глазами, или тем фактом, что он заставил ее чувствовать себя спокойно и

безопасно. Но сейчас она была с ним, и он передал секьюрити их билеты, как если бы это

была самая естественная вещь в мире.

Она села за барную стойку, а Стью отправился на поиски туалета. Лора заказала два

«Джеймсона на скалах» и заплатила бармену кредитной карточкой. Он вежливо

улыбнулся, правда, так, что стало видно цель между его кривыми зубами. Изо рта у него

неприятно пахло, и он тот час же вызвал у Лоры чувство брезгливости. Но пришлось

загнать обратно весь свой снобизм и премило улыбнуться. Это был человек Марио, и он

точно знал, где его найти, хотя и не был склонен сильно болтать. Просто взял свои два

доллара на чай и ушел в другой конец барной стойки.

Лоре пришлось отдать должное дизайну этого убогого клуба. Марио пытался.

Утопленное в потолке освещение не отражалось на цементном полу, а темное дерево бара

было правильного оттенка. Столы стояли на высоте груди, а у стульев была удобная

спинка. Но стены, обшитые панелями под каменную кладку от Home Depot, и потолок,

как белый лист бумаги, портили впечатление. У фрески на южной стене была

правильная идея: единорог 80–х / Пегас, полуобнаженная женщина с зелеными глазами

и изящная девушка с расстегнутым корсажем, выглядывающая из пещеры. Но все было

слишком добросовестно сделано, что создавало наоборот отталкивающее впечатление.

Как будто дизайнер думал, что получилось круто, а на самом деле лишь посмеялся над

вкусом предков. И не было никакой изюминки. Ни специальной обработки воды, типа

бассейна или фонтана. Ни стены из стекла. Казалось, все можно было бы поменять в

угоду более современным дизайнерским тенденциям.

Критика в адрес заведения заставила Лору почувствовать себя лучше, и она окинула

взглядом танцпол. Вдруг в толпе мелькнет убийца. Для вечера четверг народу было

предостаточно. В зале навскидку было около двадцати человек, кружило на внутреннем

круге танцпола. Внешний периметр зала был почти полностью заполнен мужчинами,

которые размахивающими в такт музыке бутылками и стаканами с горячительным, а по

середине зала, под разноцветными люстрами Уоллбергер, пританцовывали девушки.

Все выглядели одинаково, в костюмах и с короткими волосами. Трудно будет случайно

наткнуться на Марио. Лоре придется напрямую спрашивать о владельце

Бармен вышел из подсобки, посмеиваясь над парнем в пальто HugoBoss, на котором

была маленькая тканевая этикетка на левой манжете. Такие этикетки пришивали

специально, чтобы в магазине вы с легкостью могли выбрать HugoBoss или Armani или

что–то другое, но по приходу домой, такую этикетку следовало отрезать. Но публика

здесь не слишком соображала в особенностях брендовых вещей. Лора отхлебнула еще

немного коктейля, и заметила, что у половины женщин одежда болтается на плечах.

Когда Стю скользнула рядом с ней, она спросила:

– Когда ты покупаешь костюмную куртку, и не можешь просунуть руки в карманы, что ты

делаешь? Лора прищурилась, задавая вопрос. Минуту помолчала и продолжила.

– Думаешь, что купил куртку с карманами обманками или разрезаешь прошивку? –

Лора еще раз посмотрела на Стью, который только что примостился на стул рядом с ней.

– Я не ношу такие куртки. – Он взял свой напиток. – В задней комнате кучка парней. –

Он указал на коридор, ведущий к туалету. – Держу пари, что он там.

– Я хочу домой.

– Полтора часа мерзнуть на пароме и ничего не сделать?

Он был прав, как обычно. Она приехала, чтобы узнать, кто такая Кармелла, и о чем они

спорили в ночь убийства, и именно это она и собиралась сделать. Лора прикончила свой

виски и встала.

– Каков наш план? – спросил Стью.

– Метод бульдозера. Заходим и задаем вопросы. Если они не ответят, спросим еще раз.

Если ответят, зададим больше вопросов.

Прежде чем он успел что–то ответить, она направилась к маленькому коридору с