Мертвый - хит сезона

— Вы не можете ответить, не так ли?! Вы не знаете? Я хочу, чтобы ты рассказала мне почему? — Андре сидел за столом переговоров со своими тремя продавцами. — Мы почти продали их в «Federated». Что мне теперь делать? Отказать им?!

Тиффани стояла на другом конце стола, прижимая к себе папки и сжавшись как от удара.

— Но Джереми сказал…

— А я сказал не делать это. Тебе что — то не нравиться? Это твоя работа! — от яростных вскриков у него даже очки запотели. Все наблюдающие уставились в свои папки, не желая перечить Андре, когда он возглавлял их отдел, и никто не знал, да какой необъяснимой степени он близок к Джереми. Лора не могла ни осудить их, ни понять.

Однако она была в состоянии спасти Тиффани от издевательства.

Андре увидел Лорув проходе.

— А вот и наш маленький адвокат. Он повернулся лицом к ней. — Коллекция из джерси.

— У нас нет на её ткани. — Ответила девушка.

— Неправильно! — Он наклонился, так, будто хотел нанести решающий удар. Вонзив рукоятку ножа в истекающую кровью жертвую. — У нас на фабрике четыре рулона черного цвета.

— Они с повреждениями. — Она понятия не имела, как она заняла оборонительную позицию, но каждая клеточка тела вопила ей бежать. — В каждом из них есть брак.

Он опешил. По — видимому, не знал, что брак был недостатком трикотажных тканей, который выглядел как неравномерные полосы, и Лора с удовольствием насладилась этим на секунду.

— Нет. Кроме того, эти пресловутые «Federated». Шикарно. Если вы не можете получить ткань с завода, то я это сделаю для вас.

— Они подписали заказы на покупку? Или просто пожали руку? — спросила Лора.

Пауза.

— Конечно, подписали. — Он поднял ладони и посмотрел на всех как на полных идиотов.

— Принесите мне бумагу, и я покажу Джереми, когда увижу его. Я уверен, все будет хорошо. В худшем случае мы продадим, изделия не выставляя, их на показе.

— Ты рассказываешь мне, как мне делать свою работу? Он откинул плечи назад и стал медленно собирать волосы в хвост, как будто знал, что она будет стоять здесь столько, сколько ему потребуется. — Я хочу увидеться с Джереми завтра.

Лора захотелось вцепиться ему в лицо.

— Ты можешь позвонить его адвокату.

— Я хочу, чтобы его номер был на моем столе через пять минут. Он снова сел, давая понять, что больше от него внимания не дождется. И Лора ничего не могла сделать, кроме как развернуться и уйти с гордо поднятой головой. У него будет номер и все остальное, чтобы он не пожелал, и она ничего не могла с этим поделать.

Атмосфера в офисе после ухода Джереми царила совсем отвратительная.

Они с Тиффани вернулись в мастерскую.

— Спасибо, — сказала Тиффани. — Он такой мудак.

— Я не знаю, почему Джереми еще держит его. Он дождется, что на Андре подадут в суд.

— Я нашла магазинчик на Канале? — фразы Тиффани всегда звучали как вопросы. — У них есть перцовый аэрозоль по четыре доллара? У меня есть лишний, не хочешь купить?

— Конечно, — согласилась Лора. — Наверное, нам следует быть более осторожными, когда убийца бродит где — то рядом.

Когда они прошли через кабинет Джереми, с дверью обмотанной желтой полицейской лентой, Лора вспомнила, почему ходила в производственную часть. За платьем. Она посмотрела на подол «Марди».

— Что такое? — спросила Тиффани.

У Лоры остановилось сердце. Подол был совершенно ровным. Так почему же Джереми сказал, что он испорчен?

Глава 8

— Все было идеально, — сказал Эфраим. Холод его голоса чувствовался даже через телефон. — Прости, Лора. Я сказал полиции то же самое. Все было идеально и в пятницу, когда я отправлял образец, и сегодня утром, когда запустил линию.

— Ты уверен, Эфраим? — Лора позвонила начальнику на 40–й улице, как только увидела подол. — Может быть, половина из них была неправильной, а другая половина нормальной?

— Мисс Лора, — сказал он, и Лора внезапно поняла, что влезла в еще один конфликт. — Я осматриваю весь груз. Каждое изделие. У нас лучшие портные в Нью — Йорке. И все они работают на этом этаже. Поэтому, пожалуйста.

— Прости. Я просто пытаюсь быть непредвзятой. — Она потерла виски. По правде это было не так. — Вы управляете лучшим цехом в городе. Все это знают.

— Я руковожу единственным цехом в этом городе. Он был прав.

Позвонила Руби, спасая Лору от еще одного извинения.

— Ты собираешься сегодня навестить маму в прачечной? Я хочу обсудить с тобой кое-какие эскизы. Майкл выделил мне бюджет, но я не знаю смогу ли я сделать это сама.

Лора с готовностью согласилась провести вечер в рассказах о чужих проблемах.

— Да, я буду.

Мама достала пакет с овощами из холодильника, который она нашла на улице в девяностые годы.

— Я найду свои иглы для вязания крючком.

— Я была бы очень признательна. — Лора сложила белье в аккуратную стопку. — Андре не откажется от моделей, которые Джереми велел убрать. Поэтому, если вы придете на показ, у меня хотя бы будет ощущение, что делаю все правильно.

— Он скоро вернется. — Мама ополоснула букет зелени. — А значит, совершенно не важно, хочет Андре делать эти модели или нет.