Мертвый - хит сезона

Оказавшись в участок, она с Руби попытались придерживаться более или менее связной истории. Допрос продолжался около пятнадцати минут. Тщательно подготовленная история дала трещину, когда полицейский спросил её о мужчине по имени Джереми, который должен был стать её женихом. Лора не смогла подтвердить это даже ради своего спасения и выложила все как есть. В итоге все закончилось не так уж и плохо, потому что Шелдон провел половину ночи, проклиная ее имя.

Когда Лора и Руби вышли на улицу и спускались по еще не обледенелой лестнице, на встречу им поднимались Канингеми и Самуэльсон, усталые и понурые.

— Карнеги. Что ты здесь делаешь? — спросил Канингеми.

Она не хотела отвечать. На самом деле, она предпочла бы быть мертвой, чем объяснять слова о своем женихе, Джереми.

К счастью, рядом была Руби, по своим остроумием и находчивостью.

— Шелдон, находится под стражей. Кажется, покерная ночь была обманом, и он ходит по проституткам.

Канингемина секунду взглянул на них, прежде чем убежать по лестнице в участок.

Глава 27

Известия пришли со страниц воскресный газет, которые Руби и Лора открывали только ради чего — то очень скандального. Однако сегодня именно Шелдон находился на главной странице «Нью — Йорк таймс», в рамочке в нижнем левом углу. «Пост» опубликовал статью о нем, наполненную короткими, но емкими фактами и подкрепленную фотографиями, разместил на шестой странице. Газета отправилась в печать, когда Шелдон был освобожден по собственному признанию в полночь. Лора отдала должное журналистам: они сделала захватывающую историю, ничего толком не зная.

Единственное, что Лора узнала во время своего собственного допроса, и то, что новостные агентства еще не обнаружили, заключалось в том, что Шелдон Померанц был членом элитной покерной сети в районе Манхэттен. Цель клуба заключалась не в том, чтобы кидать фишки, курить сигары или просто провести ночь подальше от детей. Цель состояла в том, чтобы обеспечить алиби людям, которые нуждались в нем, но не от убийства, а чтобы обеспечить правдоподобной версией людей занимающихся прелюбодеянием. И хотя у Шелдон а не было постоянной любовницы, у него была склонность ходить к девушкам по вызову.

Каждую субботу один человек оставался в синагоге и, при необходимости, отвечална телефонные звонки. Эта обязанностьпереходила от одного члена клуба к другому.

Остальные делали все, что хотели, ни перед кем не отчитываясь. А человек на телефоне рассказывал заученную историю: «Да, он играл в покер со мной, он потерял тридцать четыре доллара и ушел в такое время». Участники клуба должны были прикрывать друг друга, но не от полиций, поэтому напряженность, возникшая в клубе, почти привела к его роспуску. Шелдон убедил их, что все очень скоро закончится, поскольку он не был убийцей, и клуб по — прежнему будет служить хорошей, но не совсем честной цели. Члены согласились прикрыть его, хотя ставки и повысились. Если бы эта ложь выплыла наружу, то о ней незамедлительно бы стало известно женам и девушкам, и вероятно, привело бы к кручению многих браков.

Джереми все еще подозревали до дальнейшего установления обстоятельств, но у Лоры было ощущение, что наконец — то выглянуло солнце. За чашкой кофе номер два Лора почувствовала, что ей нужно поговорить с Джереми, но его не было в офисе, как и Тинто.

Лора подрезала подол от платья «Маргарита», чтобы закруглить его. Занятая этой работа она мысленно пыталась переключиться от размышлений о Джереме. Лора посмотрела на подворачиваемый ею подол платья, она понятия не имела, оставит ли она его себе или нет. Платье висело у неё уже год, и вряд ли она его уже кому — нибудь отдаст. Когда она попыталась подвернуть ткать подола, нити машинки запутались и застряли. Лора позвонила матери.

— Я могу к тебе заехать, и попользоваться твоей машинкой? Моя что — то развредничалась и стягивает ткань.

— Ладно, приезжай. Посмотрим что там у тебя, — весело ответила мама, как будто Лора все еще пятнадцать и её необходима материнская опека.

— Я буду через час, — сказала она, попутно собирая вещи в стирку. Два темных бюстгальтера, один бежевый. На самом деле три. Подрубленный подол. Прачечная.

Наверное, ужин.

Теперь, когда она была взрослой, её не было необходимости оставаться на ночь.

Когда она добралась домой, оказалось, что у матери серьезные проблемы. Посудомоечная машина была вытянута в центр кухни, а мама вытирала коричневый беспорядок. Лора проглотила желание сказать маме «выкинуть её», и вместо этого выразила соболезнования в связи с непредвиденно устаревшей посудомоечной машиной.

— Это не посудомоечная машина, — сказала она. — Это проклятый арендодатель, он узнал, — Лора ахнула. Это была катастрофа. Её мать, полностью зависимая от арендной платы, могла потерять квартиру, в которой прожила двадцать пять лет своей жизни. — Мой адвокат говорит, что если выключу её, то может быть причин выселения не будет, но когда я стала выключать её, появился этот козел.

Что — то в голосе Лоры щелкнуло, и она побежала к шкафу и открыла дверь. Евро-стиралка исчезла.

— Мам!