Мертвый - хит сезона

— Смотрю, ты тоже принесла в стирку, — позвала она с кухни через секунду после того, как Лора начала биться головой об дверцу. — Вчера вечером я продала машину на Craigslist.

— У тебя же нет компьютера. — Это был неожиданный поворот событий.

— Руби продала за меня. Хочешь посмотреть на вязание? Я не знаю, что вы дальше с ним будете делать, но выглядит неплохо.

Лора вернулась на кухню, потащив за собой сумку с бельем. Теперь её придется пользоваться общественной прачечной, как и всем остальным. Она подсчитала, как долго она сможет проходить в своем текущем чистом гардеробе, а затем добавила день для повторного ношения и добавила еще один день.

Мама взяла белое вязаное кружево. Оно было два метра длиной, прошитое тончайшей нитью мерцающих кристаллов.

— Завтра я отправлю его ему. Сколько он тебе должен? — спросила Лора.

— Много. И мне это тоже нужно. Мне придётся оставить что — нибудь в качестве залога.

Мама оглядела свою квартиру, ту, которую она сначала арендовала с ее великолепным, правдагулящим мужем. Домом, в котором она воспитывала своих детей. Ее глаза говорили слишком о многом.

— Пойдем, — сказала Лора, бросая сумку с бельем обратно в зал. — Я сделаю тебе обед.

Лора убрала бардак под посудомоечной машиной, а затем вытолкнула ее из двери в коридор. Она попросит кого — то помочь ей спустить машинку с лестницы позже. На ужин был омлет с тостами, которым их в детстве кормила мама.

Мама спросила, знает ли Лора о Шелдон е, и после коротких дебатов в ее голове она рассказала всю историю прошлой ночи, что привело к тому, что ей пришлось рассказать, как они с Руби следили за ним. А следом пришлось рассказывать о разговоре с Джереми в больнице и так далее. Её рассказ превратился в товарный поезд, несшийся по рельсам без остановок, все, набирая и набирая скорость до тех пор, пока остатки яиц не прилипли намертво к тарелке, а солнце за окном не стало заходить за горизонт, бросая тени на крошки и соль на столе.

Мама положила руки на стол, стряхивая крошки.

— Я не думаю, что этот человек, Джереми, для тебя. Я не говорю, что ты не должна проводить с ним какое — то время, но он не хороший. Не во всем, по крайней мере.

— Я не понимаю. Что ты имеешь в виду, — волосы у Лоры встали дыбом. Вот почему она ничего не рассказывала маме. Она ожидала услышать что — то вроде: «Он больше типа Руби» или «Он плохо на тебя повлияет».

Но она не сказала ничего такого. Вместо этого мама продолжила.

— Он использовал эту женщину из — за денег. Мне это не нравится. Я не думаю, что он способен просто быть с кем — то, если это не принесет ему пользы. Я не знаю, для чего он тебя использует, дорогая, но ему определенно что — то от тебя нужно. — Лора попыталась скрыть выражение разочарования на ее лице, но когда мама посмотрела на её, поняла, что у неё плохо получилось. — В этом нет ничего плохого. Мы все что — то используем. Но какая от него польза для тебя?

Для неё от Джереми были сотни плюсов. Его деловая хватка, его мастерство, когда он заходил в комнату, все ощущали его присутствие, но она хотела отнюдь не этого. Ей хотелось с кем — то встречаться. С кем — то завтракать. Её нужен был парень. Не больше, не меньше.

— Ты говоришь такие вещи Руби?

— Какие вещи? — ответила мама, беря со стола тарелку с вилкой.

— Предполагая, что кто — то не подходит ей, или что она не имеет никакого контроля над своей жизнью или что кто — то пытается использовать её? Или ты оставляешь эти разговоры только для меня?

Мама не ответила. Она положила тарелки в раковину и включила воду.

— У меня нет никакого моющего средства для посуды, — пробормотала она, глядя на решетку под раковиной. Она пожала плечами и вытряхнула в раковину мыло для посудомоечной машины. Лора подумала, что она забыла или проигнорировала ее вопрос, но потом она сказала.

— Мне не нравится Майкл. Он приносит твоей сестре слишком много расстройств, но она всегда хочет надежности. А если Руби что — то хочет. Она это получает. И да, я говорила с ней об этом.

— Тем не менее, тебе все равно удалось оскорбить меня.

— Чем же?

— Говоря «Руби всегда добивается того, чего хочет», ты подразумеваешь, что я не получаю того, чего хочу, потому что не способна.

К удивлению Лоры, ее невозмутимая мать швырнула коробку с порошком на полку с такой силой. Что он перевернулся и высыпался на пол.

— Все, что я говорю о твоей сестре, не является таким же и для тебя, Лора Присцилла Карнеги. Вы два отдельных человека. Вылезь уже, наконец, из утробы.

Лора почувствовала себя сначала наказанной, затем прощенной, но только она собралась ответить на слова матери, как та продолжила.

— Я должна была быть более мягкой, когда ты росла, но я не смогу оберегать тебя как наседка всю твою жизнь. Ты теперь женщина, как и твоя сестра, и у тебя есть выбор. Вы можете быть друг с другом и быть друзьями одновременно, или вы можете порвать все связи и выяснить, кто вы на самом деле. Но вы обе не можете продолжать жить, как враги друг с другом, и все еще держаться друг за друга. Это просто привычка, и я не собираюсь больше за этим наблюдать.