Мертвый ключ

— Правление и не думает отказываться от расторжения договора…

Голоса затихли, снова грохнула дверь. Беатрис уставилась вверх, все еще не в силах оторваться от стены. А ведь мистер Халлоран упоминал какого-то крота. Когда он просил ее шпионить за Макс, сказал, мол, ищет «кого-то, пытающегося подорвать компанию изнутри». Но сейчас она услышала, что «крота не нашли, лишились наводчика». Что все это значит? Она медленно досчитала до двадцати и только тогда продолжила подъем.

Остаток пути Беатрис прошла на цыпочках, держась поближе к стене и стремительно пробегая мимо каждой двери. Винтовая лестница все закручивалась и закручивалась, и в конце концов у девушки даже закружилась голова. На одиннадцатом этаже она ухватилась за дверную ручку и немного постояла, чтобы прийти в себя. Потом дернула дверь и сунула голову в коридор. Там царила полнейшая темнота и тишина. Беатрис облегченно вздохнула и совершенно обессиленная после восхождения поплелась в угловой кабинет, где обустроила себе спальню. Она толкнула дверь своего убежища, в буквальном смысле слова валясь с ног.

Внутри на корточках сидел охранник. В руках он держал фонарик и одну из ее папок. Беатрис тихонько вскрикнула и рухнула на колени. Это был Рамон.

Она попалась…

— Откуда ты знаешь Макс? — Охранник держал личное дело Максин Макдоннелл, которое Беатрис выкрала на третьем этаже.

Девушка промолчала. От ужаса у нее просто отнялся язык. Рамон взял фотографию Макс.

— Ты ведь той ночью меня вовсе не одурачила, когда назвалась ею.

Кровь гулко стучала у Беатрис в ушах. Она так и сидела, скрючившись возле двери, не отпуская ручку.

— Да расслабься ты. Я наблюдаю за тобой вот уже несколько дней, и если бы хотел тебя арестовать, давно бы уже это сделал. — Охранник помахал ей рукой, словно они были старыми добрыми друзьями.

До Беатрис медленно дошел смысл слов Рамона. Он вовсе не хочет ее арестовывать. Вот только они одни посреди ночи, а она нарушила закон и теперь целиком в его власти. Девушка инстинктивно запахнула пальто.

— Так откуда ты знаешь Макс? — снова спросил он, показывая фотографию.

— Она была… моей подругой, — наконец выдавила девушка, уже и не зная, что теперь думать о Макс.

— Она и моя подруга, — отозвался Рамон и засунул фотографию обратно в досье. — Мы вместе росли. И она помогла мне получить эту работу. По крайней мере, рассказала о ней. «Подлежит незамедлительному аресту…» Черт, она реально влипла.

Беатрис кивнула и позволила себе немного расслабиться. Если Макс и Рамон друзья, наверное, ему можно доверять. С другой стороны, Макс вот тоже один раз поверила Биллу. Девушка разглядывала Рамона из-под опущенных век — его синюю форменную рубашку, потертые ботинки, темно-коричневые руки. Ее матери хватило бы одного лишь цвета кожи охранника, чтобы надумать бог знает что, но сама она не видела в его глазах никакой угрозы. Напротив, в них застыло беспокойство. Он действительно тревожился за Макс.

— Она пропала, — прошептала Беатрис.

— Вот именно. — Рамон закурил сигарету. — А я ведь говорил ей не соваться в это дерьмо. Да разве ж станет она кого слушать.

— А во что она сунулась?

— В большие бабки, сестренка, в большие бабки. Свяжешься с людьми с такими бабками — все зубы пообломаешь. Я ее предупреждал. Банкиры здесь такие же, как и везде. Врут, жульничают, воруют. Единственное отличие — их не ловят. Они повязаны с системой. — Охранник глубоко затянулся и выпустил облако дыма. — А Макс все талдычила о правосудии и полиции. Да нет никакого правосудия! Уж точно не в Кливленде. А может, и вообще нигде.

Он был прав. Беатрис сразу же вспомнила разговор Тедди и Джима о взятках. И даже Тони допускал, что полиция может быть подкуплена. Толстосумы обзавелись связями в городском совете, и в случае чего их прикроют.

— Она опасается, что все обвинения могут перевести на нее.

— Это как еще? — вскричал Рамон, сверкнув на нее глазами.

Девушка невольно сжалась. Может, о Макс-то он и беспокоится, но это вовсе не значит, что от него не стоит ожидать вспышек злости, а то и насилия. И все же Беатрис подавила нарастающую панику. Охранник следил за ней вот уже несколько дней и, если бы действительно захотел причинить ей какой-то вред, давно бы уже это сделал. Она решила довериться ему.

— На ее имя арендуется депозитная ячейка. Я думаю, кто-то прячет в ней украденные деньги и всякие ценности. Я вправду не знаю, в чем именно состоит афера. — Она помолчала. — И Макс не одна такая. С моей тетей Дорис произошло то же самое.

Какое-то время Рамон не сводил с нее испытующего взгляда, а затем устало потер глаза.

— Вот же дерьмо! Что ж, это кое-что объясняет.

— Например?

— Например, зачем Макс понадобилось, чтобы я сделал дубликаты кое-каких ключей. И почему она только и расспрашивала о хранилище. И почему я недавно застал ее там в три часа ночи. — Охранник помолчал. — Она не знала, что это был я, и дала деру. Я пытался догнать ее, но она скрылась в туннелях. С тех пор я ее больше и не видел.