Мертвый месяц

Стало трудно дышать: паника подкатывала, как надвигающийся прибой. В груди жгло. Костя сделал несколько глубоких вдохов. Так, нужно думать логически. Он не выходил на улицу, он открыл дверь в жилую зону. Значит, он рядом с кухней. То, что его лихорадит, ничего не означает – прихватило в пристройке, нечего было без куртки торчать. Фонарь в телефоне светил слабо, его мощности не хватало, чтобы пробить мутную завесу, и Костя убрал его в карман.

Костя решил нащупать стену, это могло дать хоть какой-то ориентир. Где-то слева должна висеть одежда. Костя сделал два шага в этом направлении – пусто, словно стена отодвинулась, сохраняя между ними расстояние. Он нервно хихикнул: наверное, именно так – по-дурацки – чувствовала себя Алиса в одноименной книжке. Костя попробовал вернуться – двери не оказалось, словно дом значительно увеличился в размерах.

– Эй, – позвал он сперва неуверенно, затем громче, – Нина, Никита, вы меня слышите?

Никто не отозвался. Костя закричал:

– Здесь есть кто-нибудь?!

Вновь тишина, а затем послышался шорох от тысяч невидимых лапок, которые окружили Костю со всех сторон.

Он замер: по правой ноге кто-то карабкался. Костя посмотрел вниз и заорал: это была крыса огромных размеров. Не милая декорашка, которых разводил Костин сосед: полулысый Сфинкс или с вьющейся шерстью Рекс. Обыкновенный пасюк! Крупная тварь размером почти с кошку, вместо глаз у нее виднелись бельма – крыса была слепа. Костя затряс ногой, но крыса крепко вцепилась лапками в брюки. Преодолевая омерзение, Костя рукой стряхнул гадкую тварь, та шмякнулась об пол с сочным хрустом, как перезревший арбуз. Тут же послышалось чавканье – крысу сожрали.

Костя с трудом подавил тошноту – фу, каннибалы, едят себе подобных. А топоток не стихал, крысы спешили по своим неведомым делам. Косте некстати на память пришло высказывание, что крысы покидают тонущий корабль, убегая от опасности. Косте сделалось не по себе: а не стоит ли и ему убраться отсюда подобру-поздорову? Он побрел дальше, ногами расшвыривая не обращающих на него никакого внимания крыс.

Туман не рассеивался. Костя так и не налетел ни на стену дома, если он оставался еще внутри, ни на забор или дерево, если он очутился снаружи. Было ни тепло, ни холодно – температура в этом месте отсутствовала. Вскоре Косте надоело идти непонятно куда, и он остановился. Вокруг доносилось шуршание миллионов крыс и редкие звуки вентилятора, который работал с перебоями. Но определить направление было невозможно – туман приглушал и искажал звуки, точно они доносились через затычки, вставленные в уши. Он на всякий случай позвал:

– Эй! Тут есть кто?

Резко наступила тишина. Крысы замерли, а затем бросились врассыпную. Многие мчались прямо по Косте, обезумевшие от страха. Костя вертелся, размахивал руками, стараясь стряхнуть с себя серое крысиное месиво. Но они, точно огромная волна, захлестывали его с головой. Костя ощущал тысячи острых коготков, царапающих кожу, сотни цепких лапок, хватающих за волосы. Через несколько минут это сумасшествие прекратилось. И тогда Костя услышал приближающийся звук моторчика.

Уже через мгновение он бежал, как преследуемый лисой заяц. Мимо проплывали неясные очертания предметов: ошарпанный бок резного буфета, высокий комод со стоящим на нем телевизором, этажерка с расколотыми фарфоровыми статуэтками. Но Костя мчался, не разбирая дороги. Звук моторчика то наплывал, то отступал, заставляя сердце колотиться в бешеном припадке. В глазах потемнело. Появись перед Костей огромная расщелина, он не заметил бы ее и на полной скорости загремел бы вниз.

Крыс не было слышно, они поспешили убраться от того, кто вызывал первобытный ужас у Кости. Забились в свои длинные норы, залезли в буфет, наполнили собой комод. Костя бежал так, как никогда на уроках физкультуры, которые у них вела мужеподобная Татьяна Алексеевна по прозвищу Шкаф. Шкаф ненавидела весь мужской пол и особенно измывалась над ребятами на своих уроках, заставляя заниматься по полной программе. Тем, кто не справлялся, она давала обидные прозвища. Ребята платили ей взаимной нелюбовью, но сейчас Костя был благодарен Шкафу – если бы не она, он давно бы сдулся, и тот, с моторчиком, уже настиг бы его.

Под ноги бросилась крыса, и Костя навернулся со всего маха. Он больно ударился грудью о пол и секунду приходил в себя. А затем вскочил и заозирался: нет ли поблизости того, с моторчиком? Стояла тишина, когда все, вне зависимости от того, живые они или мертвые, играют в кошки-мышки. Диван со сломанной пружиной не скрипит, секундная стрелка висит на одном месте, маятник замирает, не завершив обратный ход. И даже половица не охает, когда на нее ступают всей тяжестью тела. Все ведут себя тихо-тихо, как мышка. Или как крыса, притаившаяся на дне комода под стопкой отсыревших полотенец.