Месть чародея, или Слезы Дракона

— Не схватит! Он терпеть не может Гиацинта и всю его семейку, как потомков короля Гладиолуса. Так что договориться, я думаю, мы сможем, — сказал Румбурак.

— Ну ладно, как знаете. Никогда молодые стариков не слушают. Себя умнее считают. Ладно. Расскажу я, как в Подземное Государство попасть. Только если что не так пойдет — пеняйте на себя. Я вас обо всем предупредила. Вот только, хочу совет полезный дать. Не говорите Кобальду о волшебных свойствах Слезы Дракона, для него это просто драгоценный камень, редкий, красивый, но, в общем-то, бесполезный. Как он узнает, что чудеса можно творить, если камушек этот оправить в золото и сделать перстень — то не отдаст его вам ни за какие сокровища мира.

— Не знает? И о волшебных кольцах короля Гиацинта тоже не в курсе? — удивился Румбурак.

— Ни малейшего понятия не имеет. Что есть на свете волшебные перстни, он, конечно же, слыхал, но как и из чего они делаются, было известно только королю Гладиолусу, его придворному чародею Рамбутанту и мне. Да и то по счастливому случаю. Когда я была молодая, то прислуживала во дворце, убирала покои Рамбутанта. Однажды, когда привезли шкатулку со Слезами Дракона, я подслушала разговор короля и чародея, в котором Рамбутант подробно рассказывал своему повелителю о чудесных свойствах этих камней.

— Понятно! Сделаем все, как скажите, только укажите нам пусть к королю Кобальду.

— Ну ладно, слушайте внимательно и запоминайте…

Домой Румбурак и Бруничек вернулись далеко заполночь. Пыпырыжка и Помпа не ложились спать. Они сидели на кухне и терпеливо ждали возвращения друзей.

— Слава Богу! Уж не чаяли вас живыми увидеть, — облегченно вздыхая, сказал дядюшка Помпа.

— Чего вы так долго! Мы ту извелись уже, чего только не думали! — подхватил Пыпырыжка. — Нервы-то у нас не железные!

— Простите, панове, что задержались, — сказал чародей, ставя клетку с крепко уснувшим дракончиком на стол, — так получилось. Зато мы знаем теперь, как добраться до короля Кобальда и его волшебных камушков.

— Э-хе-хе-хе, нам старушенция все рассказала. Да еще и ватрушек для вас передала! Вкусные — пальчики оближешь! Вон, дракошка ими облопался и спит, как убитый! Пан Румбурак, когда в Подземное Государство отправимся?

— Отправимся? Ты разве не понял, что там опасно? Мы лучше с паном Пыпырыжкой вдвоем туда сгоняем, если он, конечно, непротив? — ответил чародей.

— Я-то всегда непротив! С вами, пан Румбурак, хоть на край света! — отозвался бомжик.

— У-ху-ху! Только одно вы не учли, а как же Цербер? Кто из вас будет с ним договариваться? Пан Пыпырыжка? Или вы сами? Ах, да, вы же язык зверей понимаете! — ответил Бруно.

— Да! Знаю, только сомневаюсь, что Цербер со мной говорить станет, — ответил чародей.

— Вот и я об этом! Так, что как ни крутите, без меня вам не обойтись! — улыбнулся юноша-пес.

— Так что же, все втроем отправимся? — поинтересовался бомжик.

— Получается, что так! — Румбурак погрустнел. — Опасное дело затеваем.

— Так трусов среди нас нет, — гордо заявил Бруничек, откидывая на плечи длинные темно-рыжие пряди.

— Только не забудьте перед дорожкой ноготков состричь для меня, — попросил Дядюшка, — иначе никого из вас из дому не выпущу. Ежели беда какая с вами приключится, так придется мне вас на грядке выращивать, как картошку. Вот пана Румбурака уже дважды взрастил!

— Да уж, спасибо большое! Но ощущения, прямо скажу, не из приятных!

— Об этом еще не время говорить. Раньше чем через неделю отправиться в путь не получится. Надо тщательно подготовиться к путешествию. Раздобыть парочку огнетушителей, что-нибудь вкусное для Цербера и подарок для Кобальда. Если первые два дела не кажутся мне очень сложными, то вот третье… даже не могу представить, что можно принести в дар Подземному королю. У него ведь все есть! Ничем не удивишь этого старого тролля. Так что придется очень и очень подумать.

— А чего тут думать? Отнесем ему нашего дракошку. Вот уж диковина, так диковина. Наверное, единственный в мире! — заметил Пыпырыжка.

— Дракошку? Еще чего! Сами же говорите — единственный в мире! Какого черта отдавать его Кобальду? Глядишь, подрастет и самим пригодится! — парировал Бруно.

— Пригодится? Для чего? Печку разжигать? Того и гляди нас всех пожрет, как побольше станет! — возмутился бомжик.

— Не спорьте. Дракошку мы отдавать никому не будем, уж очень он редкий. Кроме того, я к нему привязался. Ну, посмотрите, когда он так спит на соломке кверху пузиком, разве не прелесть? — сказал чародей.

— Вот и я об этом. Такой хорошенький, и так быстро подрос, уже почти с кота размером! И сообразительный, узнает всех. Особенно пана Помпу любит, наверное, мамой считает. Надо дать ему имя, что это он у нас до сих пор безымянным живет? Я предлагаю — Пунтя! У нашей соседки так пуделя звали, — заявил юноша-пес.

— Пунтя? Это больше для собаки подходит. Может, Огурчиком назовем, все-таки на грядке вырос? — предложил дядюшка Помпа.

— Ну, какой из него Огурчик, он и не зеленый вовсе! — возразил Пыпырыжка, — может, лучше в честь моего друга, Шафранеком?

— А чем друг ваш занимался? — поинтересовался чародей, — тоже бомжевал?