Месть чародея, или Слезы Дракона

— Не буду спорить, никогда раньше не общался с королевскими особами. Тогда почему не работает перстень?

— А сейчас мы это выясним! Доставайте дорожный плащ из гардероба.

Мы отправляемся к бабе Яге. Кому еще знать, как не ей!

Старушка, как обычно, встретила гостей очень приветливо. Она долго рассматривала кольцо, поднося его, то к одному, то к другому глазу.

— Камень настоящий, можете не сомневаться, панове! — наконец сказала Яга.

— Ничего не понимаю, почему же тогда перстень не работает? — удивился чародей.

— Я точно сказать не могу, но вот, что я думаю: у него закончился срок волшебства, — ответила старушка.

— Как это? — переспросил Пыпырыжка.

— До того, как из него сделали перстень, камень долго пролежал в сокровищнице у Кобальда. Под землей, в темноте. Наверное, поэтому он выдохся. Если бы из него сразу же сделали волшебное кольцо, все было бы по-другому. Перстень Виллибальда работает до сих пор.

— И что теперь делать? — спросил Румбурак, растерянно глядя на кольцо.

— Ничего, носите его, как красивое украшение. Думаю, тут никто помочь не сможет. Мне очень жаль, — ответила Яга.

Домой друзья вернулись в плохом настроении. Даже разговаривать не хотелось, молча разошлись по своим комнатам.

«Значит, все было напрасно? Сколько сил было потрачено, сколько нервов! Так все глупо получилось! — думал чародей, укладываясь в постель. — Надо будет завтра же наведаться, посмотреть, не готов ли наш дом. Загостились мы у Кобальда! Пора жить своей жизнью. Деньги есть, купим мебель, обживемся на новом месте. Пока пани Черна с нами, Фантомаса можно не опасаться, ее зелье и мои заклинания — надежная защита. Кому охота снова жить в кошачьей шкуре? Заберем дядюшку из Подземного Государства. Он станет вести хозяйство, разводить огород, мы с Пыпырыжкой — ходить на работу, помогать людям. Как-нибудь проживем и без волшебного перстня. А Бруничек и Цидя будут радовать нас, стариков!»

На следующее утро Бруно и Румбурак забрали серебристый бентли из двора Дунды. Прежде чем вернуться к Кобальду, сделали огромный крюк и подъехали к своему загородному участку. Его было не узнать! Пепелище засыпало свежим снегом, а в самом центре теперь возвышался белоснежный особняк.

— Круто! Вот это домище! — радостно закричал Бруничек и побежал к дому. Румбурак последовал за ним. Они открыли тяжелую дубовую дверь и вошли внутрь.

— Дядюшка Помпа — гений! Не могу понять, как это у него получается, не устаю удивляться, — сказал чародей, разглядывая красивую мраморную лестницу, ведущую на второй этаж.

— Надо будет застелить ее красной ковровой дорожкой, как у Кобальда! — заметил юноша.

— Это, как угодно, а можно и не красной, пойдем с паном Пыпырыжкой и купим любую, какая понравится.

Комнаты оказались полностью готовы к проживанию, не хватало только мебели. Было холодно. Котельная в подвале не работала. Чародей запустил систему отопления, постепенно в доме стало теплеть.

— Остается только купить необходимую мебель и расставить ее, — сказал Румбурак.

— Ив каждую комнату по телику! — добавил Бруно.

— А еще нужно пригласить рабочих, чтобы расчистили пепелище и вывезли мусор с участка.

— И не забудьте про красивую ограду! — добавил бывший пес.

— Ну что, насмотрелись — теперь поехали за Черной и Пыпырыжкой.

Пусть помогают выбирать мебель!

Глава 45. Новоселье и Рождество

Через две недели друзья переезжали. Циделка решила тоже переехать в новый дом. Она захватила с собой множество милых пустячков: вазочки, салфеточки, статуэтки, красивые подушки, которые придали особенный уют необжитым комнатам особняка. Вместе с Черной они накупили бытовой техники и посуды. Ведьма теперь с удовольствием орудовала на просторной кухне: варила супы, пекла пироги и готовила еще много вкусных блюд. Циделка с интересом наблюдала за ней и помогала, чем могла. Бруничек крутился возле них, и чтобы было веселее готовить, все время рассказывал забавные и поучительные истории из жизни пана Пиштека. Мужчины единогласно признавали, что кулинарному таланту Черны нет равных, и даже дипломированному повару Кобальда стоило бы у нее поучиться.

Приближалось Рождество. В это время Прага всегда превращается в удивительную сказочную страну. Атмосфера великого праздника царит повсюду, на улицах и площадях, в магазинах и квартирах горожан. Жители готовятся к Рождеству заранее: хозяйки пекут разнообразное печенье и аккуратно складывают в картонные или жестяные коробочки. Мужчины придирчиво выбирают изысканные вина и мясные деликатесы к столу. Везде продаются живые карпы, блюдо из этой рыбы — самое главное на рождественском застолье в Чехии.

Готовились к великому празднику и жители белого особняка. Румбурак и Пыпырыжка ходили по магазинам, выбирая подарки. Бруничек украшал светящимися гирляндами и стеклянными шарами комнаты и коридоры дома. В большой гостиной на первом этаже, где теперь уютно потрескивал камин, поставили пушистую живую елку.