Месть идеальной женщине

А если бы она не была с ним рядом во время атаки репортеров, рассказал бы он ей о причинах их внезапного отъезда? Или прикрыл бы их бегство романтической поездкой? Она слышала, что Санкт-Петербург называют второй Венецией… И она, наивная, поверила бы Алексею. Ей так отчаянно хотелось любви, что она поверила бы всему, что сказал бы ей этот загадочный мужчина.

– Возьми с собой достаточно вещей, не могу сказать, как долго мы там пробудем.

Она тяжело сглотнула. В ушах стоял невыносимый звон.

– Алексей, я должна знать, что случилось.

Ее желудок был готов вывернуться наизнанку.

Она медленно холодела под тяжелым взглядом Алексея.

– Я говорил тебе, что люди готовы сделать за деньги что угодно.

– Например, оболгать?

«Пожалуйста, скажи мне, что все это ложь».

Его лицо превратилось в непроницаемую маску. Живыми оставались лишь глаза, в них бушевала то ли буря, то ли пожар.

– Конечно, это ложь. Но в данном случае разглашение информации об убийстве – превышение служебных полномочий. Дело давно закрыто.

Клер была оглушена его словами. Она силилась дышать, горло свело судорогой, на грудь словно камень положили. В голове билась единственная мысль – уйти!

Глазами она нашла выход из комнаты и судорожно подсчитывала свои шансы на удачу.

– Клер, хочешь ты этого или нет, но ты едешь со мной, – предостерег ее Алексей.

Она сгруппировалась, готовясь вступить с ним в борьбу. Прежде чем она успела что-либо ответить, Алексей сказал:

– Послушай, тебе некуда спрятаться здесь, они съедят тебя живьем. Я не могу этого допустить. Я также обещаю, что больше и пальцем к тебе не прикоснусь.

Его слова ввергли Клер в еще более глубокое замешательство. Она замерла на месте, хотя единственное, чего ей хотелось, – как можно скорее унести ноги из этой квартиры.

Услышав его последнее обещание, казалось бы, она должна была испытать облегчение, но вместо этого почувствовала разочарование.

– Я расставил снаружи охрану, так что теперь нас больше никто не побеспокоит. – Он сделал шаг назад. – Кроме того, ты не сможешь незаметно покинуть квартиру. И пожалуйста, избавь меня от дополнительного унижения. Не хочу, чтобы кто-то видел, как я силой усаживаю тебя в вертолет.

Сказав это, Алексей ушел. Клер снова и снова прокручивала его слова в голове. Унижение? Разве может она доставить ему еще неприятности? Приумножить его страдания?

А страдает ли он? Клер приложила руку к груди и почувствовала, как тяжело бьется сердце. Затем с трудом поднялась с кресла. Она была сбита с толку и боялась. Но отнюдь не гнева Алексея, она была в ужасе от самой себя.

Клер хотела доверять мужчине, который только что признался в убийстве.

Глава 12

Клер часто слышала, как русские говорят о дачах. Она довольно быстро поняла, что дача – это что-то вроде летнего коттеджа: дом с садом, который обычно находится за чертой города. Дачные домики были простыми, но хранили в себе историю нескольких поколений семьи. Так объяснил ей Алексей. Но дом, в который он привез ее, было трудно назвать простым.

Какое-то время они летели над голыми кронами деревьев. Клер нервничала, особенно из-за их последнего разговора, а потому внимательно смотрела по сторонам, стараясь отвлечься. Внизу раскинулся настоящий дворец. Тщательно ухоженная территория производила неизгладимое впечатление. Несмотря на отключенные фонтаны и скованные льдом водоемы, место показалось ей сказочным. Судя по всему, они уже совсем неподалеку от Петербурга. Она невольно подумала, что в таком месте не погнушался бы погостить даже царь.

Весь день было облачно. Пошел мелкий снег, больше похожий на пыль. Припорошив все вокруг, он придал усадьбе, куда они прибыли, свежий, нетронутый вид.

Очевидно, эти владения действительно были почти новыми – Клер догадалась об этом по молоденьким заботливо укутанным на зиму фруктовым деревьям. Прелестный сад окружал двухэтажный дом с резными наличниками, большой верандой, красивым фронтоном и очаровательными башенками. Дом, достаточно большой для комфортного приема множества гостей, оказался при этом очень уютным. Клер и не предполагала, что Алексей может построить или приобрести что-то подобное.

Внутри еще пахло краской, свежим деревом и новым ковровым покрытием. Все поверхности были начищены до блеска. В убранстве преобладали темные тона, которые обычно предпочитают мужчины. Просторные комнаты были оформлены сдержанно, под стать своему хозяину, но уютно и со вкусом.

Клер невольно подумала, что этот дом для Алексея – попытка начать жизнь с чистого листа. Но тут же поспешила напомнить себе, почему она здесь и кем является мужчина, который привез ее сюда. Тем не менее она предпочитала оставаться один на один с Алексеем, нежели с людьми, поджидавшими ее за дверями этого убежища.

Этот дом казался ей безопасным местом, Клер влюбилась в него с первого взгляда. На первом этаже располагалась просторная гостиная, на втором – несколько спален, одна из которых особенно привлекла внимание Клер – уж очень она напоминала детскую. Неужели Алексей мечтает завести семью? Она подумала об этом с тяжелым сердцем.