Месть князя

Лопатин имел разрешение на доступ к информации о личном составе лагерей и даже военизированной охраны. Правда, каждый здравомыслящий человек понимал, что, имея доступ к таким сведениям, он сам рано или поздно будет ликвидирован – система не терпела свидетелей. В этой стране царил не закон Конституции 1936 года, а закон уголовной банды во главе со «всесоюзным паханом». Свидетель преступления должен исчезнуть. Да что там свидетели… Даже исполнители исчезали бесследно! Так, старых революционеров-чекистов убирали сотрудники Ягоды, которых потом сожрали выкормыши Ежова, а на них потом накинулась свора Берии и так далее, и так далее…

Но Лопатина мало волновали эти далекие перспективы. Так или иначе, он ознакомился со списками заключенных, прибывших с несколькими последними этапами, где и наткнулся на фамилию Муравьева. Узнав, что его отправили с очередным этапом дальше на Север, он с инспекционной проверкой (что, кстати, вменялось санитарному врачу в обязанность) кинулся по следам Михаила. Этап не так давно отправили по трассе в глубь континента, и он оставлял в каждом лагере по пути следования партии новоприбывших зэков.

Палатка, Усть-Омчуг, Омсукчан, Сеймчан, Оротукан – поселок следовал за поселком, лагерь за лагерем, в каждом из которых было проделано много работы. Почти весь медперсонал – врачи, санитары, следовавшие вместе с Лопатиным в небольшом автобусе, – был распределен по медпунктам. Было оборудовано несколько лагерных больниц. За пару месяцев этой длительной командировки комиссию Лопатина пополняли, догоняя в пути, новые специалисты и партии медикаментов. Но главной цели, ради которой Лопатин вырвался в эту поездку, он так и не достиг – следов Муравьева пока не было обнаружено. Однако впереди оставалось еще несколько лагерей, и Евгений не терял надежды.

Глава 18

Уже несколько суток взрывы следовали один за другим. Дорога упиралась в целую гряду сопок, поднимавшихся все выше и выше, круто обрываясь к притоку Колымы – Дебину – бурной, ледяной даже в жару реке, застывшей сейчас в мрачно-гранитном оледенении. От сильного мороза река, промерзшая до дна, давала достаточно широкие трещины в тех местах, где северный ветер сдувал со льда снег. Тонны взорванного грунта рушились с обрывов в устье, а затем в дело вступали муравьи-заключенные. Одни на носилках растаскивали мерзлый грунт, другие, вооруженные ломами, кирками, молотами, остервенело набрасывались на огромные каменные глыбы, преграждавшие дорогу. Как только площадка очищалась от завалов, к делу вновь приступали подрывники-вольняшки с помощниками из заключенных.

Михаил тоже входил в эту команду подрывников. Он, неожиданно для себя, быстро освоил подрывное дело, считаясь в своей бригаде одним из лучших специалистов. Муравьев снова почувствовал неясные ощущения, что когда-то он уже занимался подобным делом, занимался много, долго и упорно. Динамитные шашки, капсюли, бикфордов шнур – все это памятью отзывалось в его огрубевших ладонях.

Бригадиром у них был вольнонаемный подрывник – следовательно, на их бригаду закрывались липовые наряды. Нереальный план выполнялся, причем выполнялся на сто пятьдесят процентов. Поэтому, в отличие от других заключенных, бригада подрывников не страдала от голода.

Михаил сколотил вокруг себя спаянный коллектив уголовников, который представлял в лагере вторую – тайную власть. И хотя работа на «хозяина» считалась уделом ссученных воров, он пошел на это.

Отлынивать от работы было невозможно. Стране необходимо золото, и к отказникам применялись самые решительные меры. Их морили голодом, а наиболее активных – запирали в неотапливаемых карцерах, из которых чаще всего после ночи пребывания выносили заледенелые трупы. Часто, не мудрствуя лукаво, инсценировали побег и расстреливали отказников при попытке к бегству.

Даже самые рьяные хранители воровского кодекса, вначале проклинавшие авторитетного вора Барина, переметнувшегося к ссученным, были вынуждены признать его правоту и последовать его примеру – жизнь дороже любого кодекса.

После непродолжительной, но кровавой борьбы, как это случалось на этапах, Михаил стал верховодить в лагере под гордым названием Комендантский, который находился недалеко от поселка Ягодное. В поселке обитали вольнонаемные, располагались геологическое управление района, небольшие ремонтно-механические мастерские, обслуживающие золотодобывающие прииски, автобаза и даже конеферма, разводившая коренастых, но выносливых, морозостойких лошадок. Нравы здесь были до дикости просты. Как говорится: закон – тайга, медведь – хозяин.

Многие вольнонаемные, мало чем по своему характеру отличавшиеся от лагерных уркаганов – сильные, рисковые мужики (слабых Север ломал), – всегда имели шанс, и немалый, оказаться по другую сторону колючей проволоки.