Месть космического ландскнехта

— А, да, да. Вы совершенно правы, Сатоши, — мимоходом отмечаю, что разрез глаз у японца нехарактерен для азиата и больше напоминает европеоидный. Но сейчас каждый второй или третий выходец с Востока делает такие операции, так что в этом нет ничего удивительного. Наверное.

Прохожу мимо Такады, который продолжил разливать что-то по разным пробиркам. Так, где же здесь хранятся данные?

— Вся информация о проекте «Лайт» находится здесь, — Кэй незаметно толкнула меня локтем, показывая на небольшой шарик, лежащий на столе. Я коснулся его пальцами, открывая голографический экран.

Приветствую, Грэм Шелдон, ведущий сотрудник проекта «Лайт». Введите пароль для доступа к данным. Информация ААА-класса, вход посторонним лицам в систему запрещён.

— Они что, все помешаны на защите?! — я мрачно сплюнул на пол, не сдержав эмоций.

— Видимо, нам придётся найти настоящего Грэма… Но когда он успел получить статус ведущего сотрудника? Хотя… Я довольно долго отсутствовала, естественно, меня могли заменить на другого учёного.

— Шелдон всё ещё должен лежать в уборной, если, конечно, этот умник не пришёл в себя, — мы говорили шёпотом, чтобы не привлекать лишнего внимания, надеясь, что нас не услышат.

Сухо попрощавшись с Сатоши, я быстрым шагом направился по коридору. Решив не тратить время на открывание кабинки, выбиваю дверь ногой, поднимаю всё ещё валявшегося без сознания Грэма и отвешиваю ему мощную оплеуху.

Ведущий сотрудник застонал и открыл глаза. Едва он осознал, где находится, то решил поднять крик, но я быстро зажал ему рот рукой и прижал к стене:

— Код. Быстро.

— Какой код? А, этот… — его внезапно согнуло пополам от смеха. — Ах-ха-ха, вы серьёзно думали, что я оставлю данные незащищёнными? Если это так… Кэй, думаешь я не знал, что ты и Рейден как-то связаны? Вы ещё большие тупицы, чем я предполагал!

Смех Грэма прервался и сменился булькающим кашлем — я не стал тратить время на обмен любезностями и врезал научнику в солнечное сплетение. Несильно, но тщедушному учёному этого хватило.

— Ты можешь убить меня, — прохрипел он. — Но я бы не рекомендовал делать этого, ведь тогда данные для вас будут всё равно что утеряны. Код у меня в голове, его нет ни на одном из носителей, и другие учёные не знают даже сколько в нём цифр.

Холодный расчёт взял верх над эмоциями. Было неприятно это признавать, но Шелдон оказался прав. Если он умрёт, доступа к файлам проекта у нас не будет, а, значит весь план пойдёт насмарку. Я отпустил учёного и тот сполз на пол.

— Каковы твои условия? — решаю не тратить лишнее время, его и так немного.

— О, вот это деловой подход, сразу видно наёмника, — Грэм усмехнулся, но видя мой угрюмый взгляд, сразу посерьёзнел.

— Условия простые. Мне угрожает один из твоих коллег-наёмников. Я знаю, (не спрашивай откуда), что через шесть часов он явится на центральную площадь. Её координаты отправлены на твой браслет. Не надо так удивлённо глядеть на меня — мы не только ретро-коммуникаторами, вроде планшетов, пользуемся. В общем, прождёшь, сколько надо, и устранишь его. Пришлёшь мне фотографию тела жертвы — получишь пароль. Берёшься?

Мне очень хотелось врезать учёному по лицу, проигнорировав тот факт, что он был в очках, но пришлось сдержаться:

— Берусь.

— Отлично, значит, мы договорились. Жду фотографию трупа. Ариведерчи! — Шелдон поднялся и, слегка шатаясь, направился к лаборатории.

— Не забудь покрасить волосы в белый цвет! — донёсся ему вслед насмешливый голос Кэй.

Глава 14

Часы на башне пробили шесть вечера. Да, такое, казалось бы, несовременное сооружение нашло себе место в городе начала двадцать четвёртого века. Какой-то эксцентричный миллиардер, выросший в Лондоне, возвёл на этой планете копию Биг-Бена. Говорят, что иногда он тайно прибывает космопоездом на эту планету и подолгу сидит на скамейке, разглядывая своё детище, которое напоминает ему о том месте, где он родился.

Сейчас я сидел на крыше башни и внимательно следил за площадью, периодически сверяясь с временем на браслете-коммуникаторе. Взгляд, натренированный за долгие годы выслеживания цели, выловил фигуру в чёрном, которая, отделившись от толпы гуляющих людей, вошла в одно из зданий и появилась на его крыше. Удостоверившись, что никто из прохожих не смотрит наверх, я сконцентрировал часть энергии в ногах и прыгнул в сторону небоскрёба.

Скачок вышел не совсем удачным — тело вместо того, чтобы врезаться в наёмника и сбить его с ног, промахнулось на несколько сантиметров, и я лишь слегка задел его плечом.

Мой противник оправился от толчка быстрее чем ожидалось. Выхватив несколько метательных ножей, он веером метнул их в мою сторону.

Приседаю, перекатываясь в сторону, но совсем избежать попадания не удаётся — один из кинжалов вонзается в мышцу руки.

Поморщившись от боли, выдёргиваю острое лезвие, сгибаю и разгибаю конечность. Больше всего опасаюсь, что оружие отравлено, но нет — мышцы слушаются, хотя и плохо.