Месть пляшущих человечков

Встреча с бывшей возлюбленной Вдовина прошла на удивление легко. Девушка спокойно выслушала мои предостережения и заявила, что в опеке не нуждается. А если кому-то приспичило досадить Петру Аркадьевичу, вряд ли он станет делать это через нее. У нее, мол, давным-давно не осталось к Вдовину никаких чувств, и вообще через месяц она замуж выходит. И каждому в этом городе о намечающемся событии известно, если, конечно, он интересуется местными новостями. Я полюбопытствовала, кто счастливчик. Девушка без стеснения назвала фамилию крупного по тарасовским меркам политика. И добавила, что о свадьбе писали все мало-мальски приличные газеты города. Посоветовав все-таки быть осторожной, я вынуждена была отпустить ее. Когда она ушла, Вдовин выложил передо мной два листа офисной бумаги, исписанные убористым почерком.

– Вы просили составить список конкурентов, с которыми у меня когда-то случались конфликты. Я выполнил вашу просьбу.

– И со всеми этими людьми вы конфликтовали? – не задать дополнительный вопрос я не могла, поскольку список выглядел довольно внушительно.

– Видите ли, мой бизнес лишен романтики. Бытовая химия – это вам не киноиндустрия. Особых церемоний не требуется, – улыбнулся Вдовин.

Голос его при этом звучал невесело. Я стала изучать записи более внимательно. Некоторые фамилии были подчеркнуты одной чертой, некоторые – двумя. А пара-тройка вообще тремя линиями.

– Полагаю, на этих людей мне следует обратить особое внимание? – ткнула я пальцем в те фамилии, что были подчеркнуты трижды.

– Они являются должниками комбината, – спокойно пояснил Вдовин. – Имею в виду, что у этих людей на данный момент нет возможности заплатить по счетам. Думаю, из моих конкурентов они самые перспективные для разработки.

– Благодарю за информацию, – произнесла я, собираясь уходить, но следующая фраза Вдовина остановила меня.

– Сегодня возвращается Влад, – как бы невзначай, заметил он. – Не хотите встретить его? Я собираюсь, скажем так, нанести ему визит.

– Чего ради? – удивленно спросила я.

– Да вот, надумал, – заявил Вдовин. – Размышлял тут на досуге и пришел к выводу, что стоит переговорить с Владом до того, как до него доберется полиция. Так вы со мной?

От такого царского предложения я отказаться не могла. Единственное, чего я опасалась, что на перроне мы столкнемся с опергруппой Бузова, и тогда неприятностей не избежать. Свои опасения я выложила Вдовину.

– Не берите в голову, – он с легкостью отмахнулся. – Мы опередим их.

– Каким образом?

– А это уже моя забота, – хитро улыбаясь, заявил мой клиент. – Итак, в путь?

Мы спустились на первый этаж, прошли на парковку. Там нас уже ждал автомобиль с личным водителем Вдовина. Сам он галантно распахнул дверцу авто, приглашая меня занять заднее сиденье. Машина тронулась. В салоне стояла тишина. Вдовин молчал, думая о чем-то своем, водитель следил за дорогой. У меня чесался язык, так хотелось узнать, отчего Вдовин надумал-таки пообщаться с Чекуриным, да еще меня с собой позвал. Терпения моего хватило на полчаса. Когда автомобиль выехал на загородное шоссе, я не выдержала и нарушила всеобщее молчание.

– И все-таки, куда мы направляемся? – спросила я Вдовина.

– Скоро узнаете, – выходя из задумчивости, ответствовал он.

– А где же ваш телохранитель? Ему ведь положено охранять вас постоянно.

– Татьяна, я вас умоляю. Работа Андрея чисто номинальная. Он бывает мне необходим во время массовых мероприятий, дальних переездов и если случаются внештатные ситуации, – снисходительно пояснил Вдовин.

– А в данный момент ситуация вполне штатная, – с иронией произнесла я.

– Именно так, – улыбнулся Вдовин. – Целиком штатная.

– Надеюсь, то, что вы задумали, хотя бы не противозаконно, – пошутила я.

– Я тоже на это надеюсь, – рассмеялся он.

– Ненавижу неизвестность, – призналась я. – Вообще не люблю все, чего не понимаю.

– Странно. Казалось бы, при вашей работе должно быть наоборот. Чем больше неизвестных, тем интереснее задача, – пожал плечами Вдовин.

– Возможно, и так, – сделала я новую попытку вытянуть из него информацию. – Только это не относится к таким вот моментам, как сейчас. Едем неизвестно куда, непонятно зачем. Еще вчера вы утверждали, что Влад Чекурин – личность абсолютно заурядная, не способная на отчаянные поступки. А сегодня пытаетесь перехватить его раньше полиции. Для чего вам это? Наверняка не для того, чтобы засвидетельствовать ему свое почтение.

– Уж это точно, – усмехнулся Вдовин. – Чего-чего, а почтения Влад не заслуживает.

Разговор явно не клеился. Я оставила попытки разговорить Петра Аркадьевича, отвернулась и принялась разглядывать пейзаж за окном. Неожиданно Вдовин сам разоткровенничался: